Ведьма и вампир

Лим ничего не ответил. Высокие чувства ведьмы делали ей честь, но при чём тут он?! Это всё благородное происхождение — перекладывать грязную работу на окружающих! Вейма бы презрительно скривилась бы после первого же отказа и сказала, что всё сделает сама. А Магда готова горы свернуть, лишь бы заставить других работать вместо себя.

— Ты мне в этом поможешь, — настойчиво повторила ведьма. — Или пожалеешь, что на белый свет родился. Уж я-то сумею тебе навредить. Даже если бы это стоило мне Слоновой башни — и тогда бы сумела, а стоить не будет. Сделаешь?

Вампир предпочёл не задавать вопроса, как именно ведьма сможет ему навредить. И читать в мыслях тоже не стал. Просто кивнул. Если Магда вбила себе в голову, отговаривать бесполезно, а он не самоубийца. Так же она чуть только не с пеной у рта твердила, что вытянет инквизитора с того света, чего бы ей это ни стоило. Лучше бы не вытягивала, похоронили бы как неопознанный труп… Но что уж теперь поделать? Не добивать же.

Глава одиннадцатая. Беседы с инквизитором

На этот раз ждать под дверью пришлось ведьме: отец Пуркарий вёл с воинственным собратом жаркий спор. Чем дальше, чем громче звучали аргументы мирного служителя Защитника и тише возражал инквизитор. Магда сердилась: изматывает Крама, последние силы у человека тянет, а тот только от воспаления лёгких оправился! Да и применение крови оборотня тяжеловатое средство, весь организм встряхивает. О чём именно шла речь, ведьме было не слышно, но вот Крам резко закричал:

— Оставьте меня! Я устал!

Отец Пуркарий вежливо попрощался и вышел из отведённых инквизитору покоев. Столкнувшись в дверях с ведьмой, кивнул и пробормотал:

— Что я и говорил. Входите.

— Он тебя сильно измучил? — спросила Магда с порога. Крам полулежал на застеленной постели и явно приходил в себя после сильного возмущения. Увидев девушку, поспешно вскочил и предложил пройти в предназначенную для приёма посетителей часть покоев. Краму было неловко от того, что Магда видела его беспомощным, и он стремился избежать каких бы то ни было ассоциаций со временем болезни.

— О чём ты спрашивала?

— Я об отце Пуркарии. Зачем он к тебе всё время ходит, чего добивается? Если тебе тяжело с ним говорить — скажи, я передам барону. Ты же еле на ногах стоишь. И вставать тебе не надо.

— Нет, я вполне здоров. Ты меня излечила. А я так и не поблагодарил тебя.

— Забудь об этом. Чего хотел отец Пуркарий?

— Богословский диспут. Тебе будет неинтересно.

— Прости.

— А зачем ты пришла?

— Узнать, как ты. Если ты здоров, пойду…

— Нет, останься!

— Не стоит. Нам нельзя видеться. Теперь, когда я совсем тебе не нужна…

— Ты нужна мне! — горячо возразил Крам. — Не избегай меня!

— Нельзя.

— Почему?

— Ты… забыл, кто я? Забыл, кто ты? А я помню. Всё время помню.

— Почему ты исцелила меня? — глухо спросил инспектор инквизиции. — Зачем?

— Я исцелила тебя, как исцелила бы любого.

— Любого?

— Да.

— Я для тебя ничего не значу? Ничем не отличаюсь от других людей?

— Отличаешься.

Крам с надеждой замер.

— Ты инквизитор.

— И всё?

— Это как моё проклятие, оно определяет, кто ты есть и как будешь поступать.

— Отец Пуркарий не одобряет политику инквизиции, — неожиданно произнёс Крам. — Мирные служители не видят разницы между нами и проклятыми.

— У них ведь есть основания? — мягко спросила ведьма. Она чуть не плакала от мысли, что пришла пора окончательно попрощаться с любимым человеком. Любимым, несмотря ни на что. Как там Вейма говорила? Играть чувствами, превращать в оружие? Пришла пора узнать, как она усвоила урок.

— Это другое! — резко возразил инквизитор. — Мы трудимся во славу Защитника!

— Конечно, — безо всякого выражения согласилась Магда. Вот и всё. — Во славу Защитника. А я — во вред. Прощай, Крам. В следующий раз встретимся на пытке. Когда будешь ломать мне кости, не жалей ни о чём. Правда, не стоит. Я жалеть не буду. Прощай.

— Постой!

Инквизитор едва успел ухватить ведьму за рукав, когда она, решительно поднявшись, шла к двери. Крам развернул Магду к себе и увидел слезинку, пробегающую по щеке девушки. Сама ведьма ничего не замечала.

— Я люблю тебя.

— Не имеет значения, — всё также невыразительно произнесла ведьма. Она не сопротивлялась, когда инквизитор привлёк её к себе и осторожно поцеловал. Краму показалось, что Магда вообще перестала чувствовать.

— Для меня — имеет.

— Забудь. Ненужно всё.

— Ты презираешь меня?

— За что?

— Магда! Скажи, ты презираешь меня? Считаешь моё призвание отвратительным?

Вот тут ведьма будто очнулась. Она высвободилась из несмелых объятий Крама и с сомнением посмотрела на него.

— С каких пор инквизитора волнует мнение жертвы?

— Ответь! Считаешь?

— Твоё призвание не хуже любого другого проклятия, — после долгого молчания проговорила Магда. — Только мы прямо творим зло, а вы притворяетесь. Но почему ты так подумал?

— Почувствовал.

— Когда?

Крам отвернулся.

— Это было в бреду. Или раньше.

— Что было?