Ведьма и вампир

Девушка вздохнула. Бедная Вейма! Не мытьём, так катаньем оборотень собирался омрачить последние минуты жизни своей возлюбленной ненужными разговорами. Почему бы ему сразу не сказать, чего хочет? Но этикет требовал ответа.

— Вы спасли наши жизни, — обратилась она к вампирам и Виру.

— Это было нетрудно, — тут же ответила Вейма. Она понимала, куда клонит Вир, но надеялась ему помешать.

Лим открыл было рот для возражения, подумал, закрыл и повторил за начальницей:

— Это было нетрудно.

— Вир? — требовательно спросила Вейма. Оборотень молчал. — Чего ты хочешь добиться? Они уже сами спаслись, когда мы подошли! И мы ничего не сделали! Вир!

— Если бы не мы, инквизиция рано или поздно нашла бы способ победить ведьминские чары, — возразил Вир.

— Но решётку взломал не ты! И усыплял инквизиторов тоже не ты! Вир! На что ты рассчитываешь?

— Я привёл вас туда, — заявил оборотень. — Сами вы бы не нашли нужное место. Или пришли бы слишком поздно. Или не догадались бы прислушаться к людским мыслям именно там, где произошло нападение. Без меня у вас ничего бы не вышло.

— Да с чего ты взял?! — завопила Вейма. Магда снова вздохнула.

— Я признаю твоё право. Чего ты хочешь?

— Что грозит Вейме? — быстро спросил Вир.

— Магда, не смей! Молчи! — завопила вампирша. Ведьма вздохнула ещё грустнее.

— Это не моя тайна, оборотень. Проси другого.

— Нет. Только этого.

— Я не настолько обязана тебе, оборотень, чтобы выполнить первое же желание. Проси другого.

— Только этого.

— Нет.

— Я скажу! — внезапно заявил Лим.

— Не смей! — взвизгнула Вейма, но практикант оттолкнул её в сторону.

— Вы сами не знаете, что вас ждёт на аттестации, — отрезал Лим, бесстрастно наблюдая, как его начальница, упав на землю и больно стукнувшись, пытается подняться. От злости это у Веймы получалось плохо. Вир поспешил подать девушке руку. — Вы думаете, вас заслушают, убедятся, что крови вы так и не выпили и тихо убьют.

— Убьют? — зло спросил Вир. Вейма почувствовала, как его пожатие, только что нежное, становится жёстким и болезненным. Оборотень злился. Она слишком долго скрывала.

— Нет, — покачал головой практикант. — Не убьют. Хуже.

— Перестань меня запугивать! — возмутилась Вейма. — Говори прямо.

— А вы не догадываетесь? Клан справедлив. Какой смысл убивать ученицу? Разве мы не должны защищать своих?

— Не тяни! — уже закричала и Магда. Вир молча сжимал руку Веймы, сама вампирша застыла, прижав свободную ладонь к губам — она догадывалась. Крам хмурился, он ничего не мог изменить в судьбе вампирши. И не хотел, если быть честным.

— Вас превратят в то же существо, каким вы были до приезда Ватара, — отчеканил Лим.

— Не выдумывай, — неуверенно попросила Вейма.

— Я не вру. Мне сказал Ватар. Добром или силой, клан заставит вас пить кровь. Только так он смоет позор. Вовсе не вашей смертью.

— Но я не хочу!

Вампир горько расхохотался.

— Вы думаете, ваше желание спросят?

— Тебе-то какое дело? — неуверенно спросила Магда.

— Вы думаете, мне всё равно? — оскорбился вампирёныш. — Я делил с вами пищу и кров, Вейма — моя сестра по клану, её судьба мне небезразлична.

— Скажите, какой защитник выискался! — разозлилась вампирша, тщетно пытаясь вырвать руку у оборотня. — Судьба ему небезразлична!

— Я не дам вам умереть!

— И как ты собираешься это сделать?! — взвыла вампирша. — Уже поздно! Всё! Уже часы пробили полночь, началась аттестация. Я уже не успеваю выпить кровь, даже если бы могла!

— Зря мы отпустили того человека, — раздумчиво ответил практикант. — Но есть Крам…

Бывший инквизитор совсем немужественно отступил за спину ведьмы. Ему не хотелось служить обедом.

— А другого способа нет? — неуверенно спросила Магда, оказавшись перед неприятным выбором между подругой и возлюбленным. С одной стороны, невозможно, чтобы Краму причинили хоть какой-то вред. С другой стороны, невозможно, чтобы Вейма погибла. С третьей стороны, не умрёт же Крам от глотка крови… с четвёртой, первая жертва вампира спасалась обычно только благодаря только вмешательству наставника. А Лим мог и не справиться, он слишком молод.

— Магда, прекрати! — закричала Вейма. — Крам, вам не стоит меня бояться! Лим, даже не надейся!

— Почему? — спросил молчавший до того оборотень. — Ты не хочешь спастись?

— Я хочу спастись! — обиделась вампирша. — Но не такой ценой!

— Вы хотите сохранить себя, остаться такой, какая вы есть. Умереть самой, но не допустить изменений, так, Вейма? — уточнил Лим. — Но вы не останетесь собой! Вейма, иногда, чтобы сохранить себя, надо чем-то поступиться! Поверьте мне! Ну же, это так просто!

— Я не могу, — просто ответила вампирша. — Не могу и всё.

Лим отвернулся и ссутулился.

— Я сделал всё, что мог.

— Как проверяют, следуете ли вы проклятью? — спросил Вир.

— Книга, — ответила несколько удивлённая ведьма. — У каждого из нас есть книга с записью всех злодеяний, которые мы совершаем.

— А кто их вписывает? — не отставал оборотень. — Или записи появляются сами собой?

— Нет, конечно. Кто угодно может вписать. Только врать нельзя. Зато можно преувеличить.

— Кстати, Магда, ты мне напомнила! — оживилась Вейма. — Впиши совращение инквизитора…