Ведьма и предубеждения. Дева в беде (СИ)

Между людьми в чёрном (горцами из племени нерданов) и людьми в белом (воинами инквизиции) шли ожесточённые бои. Первые сражались кинжалами (вопрос к службе безопасности), вторые жезлами (хорошее оружие, им и убить можно, и освятить, и видимо отпеть, всё включено, так сказать). Сражались они на равных, перевеса не было. А вот главные актёры этого представления бились с помощью магии, а это было и красочно, и интересно. Николас Прайтес отправлял в сторону чёрного монстра лучи света, те опаляли его шкуру, но ран не было. Зато хас успешно закидывал воина света сгустками тьмы, которые, попадая на что-либо (плащ инквизитора или паркет бального зала) разъедали это место, как кислота. Бедняга Николас уже остался без глаза, а левую руку покрыли кровавые язвы. Не сильно помог ему свет в защите.

– Не хотите помочь старому недругу? – спросила я у некроманта.

– Ни в коем случае, всё сам, всё сам.

– Не хотите мне что-то рассказать?

– Нет конечно. Знаете же, есть старая пословица: меньше знаешь, лучше совесть.

– Не в моём случае.

– Да? И напрасно, не советую. Муки совести… – магистр неопределенно махнул рукой, – такое не перспективное занятие.

Моё внимание вновь перешло на сражение. Инквизитор извернулся и смог сделать подсечку и монстр-хас рухнул на пол. Но победа была недолгой, зверь взревел (а хас сейчас скорее напоминал зверя, чем человека, мускулы увеличились в два раза, когти длиною в кинжал, с оскаленной пасти капала слюна, глаза горели тёмным пламенем) и вскочив, вновь обрушил свою кислотную тьму на инквизитора.

– Не очень привлекателен сейчас герой-любовник?

– Не очень… Откуда у него… это?

– Печальный результат скрещиваний разных видов, – некромант принял лекторский тон, – нерданы не так просто похищали женщин, они искали новые возможности для своего потомства, их жёнами становились не только человеческие женщины.

– Они же и сами частично горные демоны…

– Да, но хасы зашли далеко вперёд: чарующие феи, демоницы разных кланов, были даже русалки.

– Русалки? Но КАК?

– Это мне неизвестно, если интересуетесь, спросите у своего жениха, как проходил процесс.

– Он мне не жених.

– Ах да! Он же считает себя вашим мужем!

– Магистр, прошу вас, не повторяйте глупости, вам не идёт.

– И на том спасибо. А вы, кстати, за кого болеете? За «мужа» или за святую инквизицию?

– А что? Есть ставки?

– Вот это идея! Что-то мы с его величеством не продумали этот момент. И всё же, за кого болеете?

– Чтобы ставить на фаворита, надо знать картину в целом. От меня же её скрывают, более того, используют вслепую!

– Ну, ну, дорогая, не злитесь. Всё же прошло хорошо, просто отлично!

– Во время танца Асад Латифа поведал мне любопытную историю, и теперь я теряюсь в догадках…

– История была о том, как орден предал императора?

– Допустим.

– Не переживайте, это я ему рассказал эту сказку.

– Так это неправда?

– Не совсем… Вот представьте себе, что есть некий могущественный… допустим, орден. Вы же понимаете, что я говорю гипотетически?

– Да, да, гипотетически.

Некромант удовлетворенно кивнул и продолжил:

– И вот в один прекрасный момент, всё против чего сражался многие столетия этот орден и что считал своими идеалами, меняются местами. Ну… почти. И вроде бы всё хорошо, император и народ довольны, страна благоденствует, но постепенно члены ордена начинают осознавать свою… как бы мягче выразиться…

– Ненужность?

– Верно! Нет, их все уважают и почитают, юные аристократы продолжают вступать в их ряды. Но цель! Цель потеряна! И вот двести лет зреет это недовольство, и его нужно выплеснуть.

– И как же?

– Вот, – Тар кивнул в сторону сражающихся, – выплёскивают своё недовольство. Это, знаете ли, очень полезно определиться – на чьей ты стороне. Хорошо и для душевного здоровья, и для физического.

– Так я не поняла, так что, инквизиторы восстали?

– О чём вы? Мы не говорили о наших достойных воинах света!

– Простите, перепутала, я спрашивала об этом гипотетическом ордене. Он восстал?

– Нет, но брожения в умах были и враги могли бы их использовать, я действовал на опережение.

– С гипотетическим орденом?

– Абсолютно верно! Вы просто умница, мисс Соврикас.

– Но… кто проклял принца?

– А это, моя дорогая, государственная тайна.

– Уверены? – я всмотрелась в магистра и поняла, – вы сами не знаете!

– Тише, это и есть государственная тайна.

– А при чём здесь хас? Вы его тоже проверяете?

Магистр кивнул:

– Вернёмся к нашей истории, дорогая мисс Соврикас. Нерданы, кроме других видов похищали себе женщин из сильных магически человеческих родов. А не так давно женой предыдущего хаса и матерью нынешнего стала принцесса императорского дома.

– Что дает ему право на трон…

– Верно, а когда мы обнаружили хаса возле мандрагор и вас, наши подозрения укрепились.

Я кивнула:

– Понимаю, но то, что вы его спровоцировали на инквизиторов, не доказывает предательство принца.

– Верно, но само это представление дает зацепку. Приглядитесь к воинам-горцам, что вы видите?

– У них в руках кинжалы, они вооружены, но так нельзя прийти на бал. А значит, возникают вопросы к службе безопасности.

– Вот именно.