Ведьма и Некромант

Винсент оперся спиной о каменную кладку и прикрыл глаза. Ждать невыносимо. Особенно когда в голове то и дело всплывают образы, как в Агату прилетает какое-нибудь смертельное проклятие. Эта ее мать… вряд ли у нее к дочери есть теплые чувства. С другой стороны, если она не стала убивать ее сразу, то, значит, в чем-то все же заинтересована.

— Мы тут навсегда останемся, да? — Винсент услышал тихий вопрос. Голос девушки — вроде как Гардарики — был пропитан таким отчаянием, что некромант ответил:

— Мы все точно отсюда выберемся.

Твердо и уверенно.

Он знал, что сможет вытащить девушек отсюда хоть сейчас. Не на далекое расстояние, но хотя бы на поверхность. Но насколько это идет против планов его ведьмочки? И как она потом будет ругаться, ммм…

Долгая жизнь — что у ведьм, что у некромантов — это потрясающе. Но есть и минусы: дуться и ругаться можно на протяжении лет десяти-двадцати, а на это некромант не был согласен. Ему хотелось взять Агату в охапку и утащить в свой замок. И не выпускать в ближайшие лет пятьдесят.

Пять минут. Десять. Двадцать.

Винсент и не думал терять счет времени. Он успел перенаправить все внутренние потоки так, чтобы лучше работали именно боевые чары, магически нащупал с десяток трупов крупной живности в пещерах, чтобы они восстали, когда потребуется, — и даже влил в них частичку магии, чтобы ускорить процесс. Ему, как некроманту первого ранга, не требовалось близкое расстояние для подобного.

Навел на руки иллюзию наручей — мало ли что от него потребуется в дальнейшем — и постарался избавиться от всех лишних эмоций. Нет, это все равно ни в какое сравнение не шло с войной, через которую ему пришлось пройти. Винсент слишком отчетливо понимал, что, если бы была острая необходимость, он мог одними своими силами сравнять эту пещеру с землей. Но на кону стояло слишком многое.

Во-первых, речь велась о ведьмах-отступницах, и, вмешайся Винсент полноправно в эту ситуацию, проблем не миновать. Придется держать ответ перед верховным князем, которому, в свою очередь, не остается ничего, кроме как отстаивать действия своих подопечных перед верховной ведьмой. С последней Винсенту потому и пришлось связаться, чтобы не получить потом по шапке, пусть и фигурально, от своего номинального начальства. Во-вторых, речь шла об Агате и ее, грубо говоря, семье. Винсент хорошо понимал, что ведьмы слишком связаны друг с другом. Подпитываясь из одного кристалла, они всегда являлись ментальными сестрами, даже если по факту становились врагами.

В-третьих, Неро слишком давно отошел от военных дел, от боевой темной магии, чтобы так просто, без подготовки, вставать в одиночку на баррикады. Да и безопасность многих… ведьм сейчас была на его плечах. Кто бы мог подумать, что Винсент вообще будет вставать на их защиту. Уж точно не он сам.

А потому некромант и правда ждал. Сигнала или чего-то другого — этого он, увы, не знал.

— Портал! — послышался женский визг.

— И у нас! Что происходит?

— Началось, — вполголоса констатировал некромант, уже готовый к тому, что и в его темнице тоже появится портал.

Интересно, как Агате удалось все это организовать?

Ответ, пусть частично, он получил, когда шагнул в голубоватое мерцание. Его в тот же момент перенесло в огромную каменную рекреацию. Вот только зона, в которой очутился и он, и другие ведьмы, оказалась огорожена раскаленными прутьями. Хорошо подготовились, ничего не скажешь.

Несколько секунд Винсенту потребовалось, чтобы оглядеться и оценить ситуацию.

Первое — заточенные долгие годы в темнице ведьмы выглядели из рук вон плохо. Исхудавшие, с серыми лицами, красными глазами, еще и без магии — ни одну из них нельзя было назвать полноценной боевой единицей. Второе — в самой каменной коробке ведьм было на порядок больше. При беглом осмотре Винсент посчитал, что около сотни вполне себе бодрых боевых голов. Третье — среди них затесались и колдуны. У каждого на шее висело по мерцающему накопителю, помогающему колдовать в пещерах. Колдунов некромант насчитал около десяти, не больше. Своего старого «приятеля» Адалрика он не заметил.

И, наконец, третье — все присутствующие смотрели на довольно просторное возвышение, на котором стояли Гаяна и Агата Вольская. В этот момент сердце Винсента пропустило удар: что она задумала? Не пошел ли ее план по эротическому маршруту? Не нужна ли ей его помощь?

На руках Агаты все еще мерцали золотистые наручи, лицо не выражало никаких эмоций — девушка смотрела скорее перед собой, чем куда-то еще. О чем-то очень глубоко задумалась, к чему-то готовилась — и это Винсенту не понравилось от слова совершенно.

— Вас часто всех вместе вытаскивали из темницы? — тихо поинтересовался Винсент у ближайшей ведьмочки. Та болезненно терла глаза, явно не понимая, что происходит.

— Бывало пару раз. Нас использовали как пример ведьм, которые предали само существование ведьм. Вряд ли все в клане знают, для чего нас используют… — по голосу ответившей Винсент понял, что это и есть та самая Гардарика. Или как там ее?..

— Прутья магические? — Винсент задал следующий вопрос.