Ведьма и ее мужчины

– Я не зверь,– тихо произнес королевский ловчий,– но у меня служба. Если вы не сможете собрать такую сумму, я просто обязан арестовать вас и проводить в столицу для судебного разбирательства.

–Сколько у меня есть времени?

– Месяц.

Мои мозги усиленно заработали. Родных у меня не осталось. Знакомых, способных одолжить такую сумму, тоже не было. Да и отдавать чем? Все мои сбережения – это сто пятьдесят золотых. Я обхватила себя руками и застонала. Проще пойти в тюрьму. А мальчики? Правда… Но, нет! Даже не хочу об этом думать…

Видно игра эмоций отразилась на моем лице, потому что господин Остен, наблюдавший за мной, спросил:

– Что? Вы что– то придумали?

– У меня нет родных и друзей, способных одолжить такую сумму, но… даже не знаю… мне в голову пришла одна мысль… Нет, это плохая идея.

– Госпожа Рильке, в вашем положении любая идея заслуживает рассмотрения. О чем вы там подумали? И хотя я обиженная сторона, я готов вам помочь. Потерю сварга Ее величество мне не простит. Или – я, или – вы. Вы меня простите, но я люблю свою работу, и не намерен ее терять ради вас.

– Я понимаю.

Меня просто приперли к стенке. Судьба-судьбинушка, за что ты так со мной? Давала себе слово, свято верила в то, что исполню клятву, а случился такой поворот, и все мои обещания летят в тартарары.

– Вы можете подождать месяц? Мне нужно переговорить с кое-какими людьми, может они помогут. А не помогут, я готова сесть в тюрьму. Если смогу договориться с ними, все равно лучше будет.

– Вы говорите какими– то загадками. Я не мастер их разгадывать. Я не собираюсь вас выпускать из вида весь этот месяц. Еще раз повторюсь, я – ваш союзник в данном вопросе. Рассказывайте мне, что вы собираетесь делать.

Н-да! Ситуация! Коробило очень, что все свои секреты я должна буду рассказать абсолютно чужому мужчине. Да и месяц – это очень мало времени, неизвестно, как пройдут мои поиски. Вздохнула, решительно взяла в руки бокал, отпила хорошенечко и приступила.

– У моих мальчиков разные отцы. Не надо на меня так смотреть, господин Остен, я не девица легкого поведения. Просто так получилось.

Ой-ой-ой, неприятно-то как! Смотрю, губы этого мужлана дернулись в пренебрежительной ухмылке. Ладно, стерпим. Мне мальчиков спасать надо!

– Я не знаю, где находятся сейчас отцы моих детей. Можно было бы попробовать разыскать их и попросить о помощи, а если у них тоже нет денег, я хотела попросить их забрать своих сыновей к себе, пока я в тюрьме сидеть буду. Они – их отцы, видно пришло время познакомиться.

– Ну и ну!– Неверяще протянул ловчий.– Вы никогда не были замужем? И мужчины не знают, что у них есть сыновья? Да вы – чудовище! Если бы у меня рос сын, которого его мать скрывала бы от меня, я просто не знаю, чтобы я с ней сделал…

– Не старайтесь. Я сама знаю, что это неправильно, я сама себя ругаю, но… мною всегда вертели обстоятельства. Больше, чем я сама, никто уже меня не накажет.

Он шумно выдохнул и ожег меня пренебрежительным взглядом. Его большие руки медленно сжались в кулаки до побелевших костяшек пальцев.

– Где искать собираетесь?– тон моего собеседника изменился.

Ну и ладно. Не очень-то и надо. Вызвался помогать – хорошо, воспользуемся помощью, а хорошие отношения можно и не завязывать, совсем это и необязательно. У меня сейчас есть проблемы посерьезнее.

– Везде. У меня есть по одной вещи от каждого из них, завтра колдану на поиск. А сегодня, если вы не против, давайте уже пойдем спать. Хорошо бы, чтобы они, отцы то есть, были недалеко друг от друга, а то месяца не хватит. Тут до столицы только сколько ехать.

– Перемещения я возьму на себя. Это мы из-за сварга были вынуждены обычным способом перемещаться. Он маленький еще был, нестабильный, любая перегрузка на здоровье могла отразиться. А без него, у нас руки развязаны. Перемещения будут быстрыми, это я вам обещаю.

– Ну, вот и ладненько. Спокойной ночи, господин королевский ловчий.

***

Утро было безрадостным. Пришлось пригласить ловчего к себе в дом, не оставлять же мужика без присмотра. Ларгов тоже забрали с собой, к большой радости моих мальчиков. А так как у меня места для таких диковинных животных не было, определили их к господину Бруксу.

Накормила всех, чем бог послал. Мальчишки на редкость быстро нашли общий язык с господином Остеном. Я их, конечно, понимаю – мальчики тянутся к мальчикам, а нам девочкам, что делать? Колдовать только и остается.

Я пошла в лабораторию. Открыла свой кованый сундук и стала перебирать вещи: вот родовой гримуар, бережно завернутый в шелковый шарф. Отложила в сторону. Вот локоны детские от моих мальчиков: я их состригала в годик и хранила в маленьких кожаных мешочках, у волос этих сила очень большая, поэтому и храню. В шкатулке лежали амулеты и парочка моих личных украшений. А вот и кошель, в котором сто пятьдесят золотых хранится. Все не то, не то.

На самом дне моего хранилища лежат нужные мне вещицы. Да, они здесь. Я вытащила свои сокровища. Столько лет не притрагивалась и даже старалась не смотреть в эту сторону.