Ведьма для огненного дракона, или Ошибка призыва (СИ)

Она округлила глаза и шокировано закрыла рот рукой. Тот день, когда она так не вовремя зашла в комнату и только случайно не застала там нас с Мирроланом, казалось, был сто лет назад. Столько событий произошло, столько всего поменялось…

— Так, поняла. Все разговоры потом! — Лия деловито обошла меня вокруг и покачала головой. — А сейчас в ванну! Срочно!

В течение полутора часов подруга не отставала от меня, скребла кожу твердыми мочалками, натирала какими-то пахнущими розой маслами, расчесывала волосы и переодевала в свободное платье-тунику с неизменно открытым плечом. Она работала уверенно, бухтя, что раз я невеста короля, то должна чувствовать себя не меньше, чем принцессой.

Это замечание вызвало во мне ухмылку. Ну да, всю жизнь чувствую себя принцессой. Только после гибели родителей никому не нужной. Просто орудием для получения власти. А сейчас что поменялось? Теперь я не орудие — я игрушка.

Несмотря на всю усталость и жуткий недосып, я себе даже нравилась в отражении. Лия была волшебницей — идеально-небрежные пряди, будто вырванные ветром из объемной косы, перехваченной золотыми лентами, так обрамляли лицо, что я выглядела свежей, будто спала сутки, а до этого проводила время с книжками в тенистой беседке в саду.

— Все! — Лия застегнула на моей груди плащ с помощью золотой броши с огромным красным рубином и аккуратно натянула на прическу капюшон. — Помни: я буду рядом.

Взгляд упал на туалетный столик, на котором одиноко мерцала свеча — единственный источник света, рассеивающий предрассветный мрак. Рядом лежала моя записная книжка. Сердце сжалось от тоски при мысли о том, что я отдам ее. Навсегда расстанусь с тем, что хоть как-то связывало меня с родителями.

Я пролистала потрепанные страницы от первой записи о том, как мы с родителями веселились на празднике Солнца, и до того злополучного ритуала. По щеке скатилась предательская слезинка. Хватит себя жалеть! Оставалось только идти дальше и думать, как выкрутиться из этой ситуации.

Госпожа Лаорра ждала меня уже у двери вместе с двумя новыми охранниками. Мирролан настолько боялся, что я сбегу, что удвоил охрану? А ведь ни у кого больше среди невест охранников не было.

Все невесты с наставницами стояли перед дверями из женской половины. Невесты все как одна в точно таких же плащах, как мой. Не различишь. Стояли молча, теребили свои плащи и нервно переминались с ноги на ногу.

Их наставницы были, как правило, пожилые леди с такими прямыми спинами, что, казалось, они проглотили зонтик, и такими пышными бедрами, будто этот зонтик внутри раскрылся.

Госпожа Лаорра сильно отличалась от них более скромной одеждой и менее пафосным видом. А еще я чувствовала от нее безмолвную поддержку. И мне было очень приятно, что именно она являлась моей наставницей. Я была безумно благодарна за такое решение Мирролану.

Когда двери открылись, мы потянулись вереницей по длинным коридорам, освещенным только свечами на стенах. Наши тени скользили по стенам, а за мной также тихо шли охранники. Почему-то мне казалось, что эти новые охранники были страшнее и опаснее, чем тот, что был накануне. Не понимаю, неужели дракон всерьез думал, что я могу сбежать? Я уже распрощалась с этой идеей.

На улице нас ждали семь абсолютно одинаковых повозок, с совершенно одинаковыми лошадями, к которым нас подвели наставницы и помогли залезть внутрь.

— Теперь никто не определит, кто из вас кто. Для всех вы одинаковы, и только оракул будет знать правду, — ответила на мой немой вопрос госпожа Лаорра. — Лететь будете далеко, но быстро, поэтому закройте плотно шторы и не высовывайтесь. Мы встретимся уже после испытания. Если Оракул не решит иначе.

Что? Он может как-то иначе решить?

Глава 33. Ожидание

Она бросила последний обеспокоенный взгляд на меня, а потом плотно захлопнула дверь. Я оказалась в маленькой коробочке, совершенно лишенной света. Я подавила приступ накатившей паники, впившись пальцами в мягкое, обитое бархатом, сидение.

Снаружи послышались последовательно несколько криков “но!”, и на седьмом я почувствовала, как меня вжало в сидение, а повозка оторвалась от земли.

Последние слова распорядительницы заставили меня сильно напрячься. Что значило Если Оракул не решит иначе? Как он еще мог решить?

Ну, понятно, что если бы у меня уже были мужчины, то я могла бы переживать, что он вскроет обман и меня выгонят с отбора. Но ведь я все равно должна была бы вернуться. Что он может сделать такого, чтобы мы с госпожой Лаоррой могли не встретиться?

Я вытерла вспотевшие руки о юбку и остановила себя от того, чтобы выглянуть наружу. Я поняла, что тут никогда просто так ни о чем не предупреждают. Но хотя б глазком бы взглянуть…

Аккуратно, одним пальчиком отодвинула занавеску. В крошечную щелочку ворвался сильный ветер, а у меня резко закружилась голова, накатил приступ тошноты, и я почувствовала, как “уплываю”.