Ведьма бывшей не бывает (СИ)

- А теперь вот муж уснул, и третий день просыпаться не хочет. Уж будили его, будили. Царь из пушек палить велел - даже не пошевелился. Лекарей призвали видимо-невидимо. Но они и со старшим царевичем ничего сделать не могли, так и тут руками развели. Шаманы хана Загорского и Ивану помочь не смогли: чародейство, говорят, чёрное, не снять, только богам молиться.

- А молитвы не помогают… - задумчиво проговорила я.

- Не помогают, - подтвердила очевидное царевна. - Может, ты поможешь? Всё, что скажешь, для тебя сделаю!

- Говорила уже, обещаниями такими не разбрасывайся, - отмахнулась я. - Не знаю я такого колдовства. А значит, и помочь…

- Ты хоть попробуй! - взмолилась она. - Не к кому мне больше идти! Не к кому! Я бы и на Буян к Яге пошла, да не успею!

Царевна разрыдалась, и меня кольнула совесть пополам с тревогой: «Сперва старший сын, теперь средний. Так и до Илюшки очередь дойти может. Хоть и лжец, а всё же…» Я закусила щёку изнутри, не позволив себе додумать, что «всё же». Сосредоточиться на помощи неизвестному царевичу было куда проще и безболезненнее.

- Ты вот что, царевна, - сказала я наконец. - Погоди. Подумать мне надо. А может, и побывать кое-где. Сразу тебе ответить не могу. Извини.

- Дозволишь тут подождать, или позже приходить велишь? - только и спросила она, сверкнув в темноте глазами.

- Да куда ты в такое время пойдёшь, - покачала головой я. - У меня переночуешь. Только уж не обессудь: ни царских палат, ни тем более царских кроватей у меня нету.

Царевна пробормотала что-то про мягкую траву у забора. На что я только ухмыльнулась и подтолкнула её к избе.

За поздним ужином тема не поднималась. Царевна, видимо, боялась всё испортить неосторожным словом. А мне попросту не о чем было говорить. В общем, ужин не удался. Гостья по понятным причинам есть не хотела, а мне испортила аппетит её кислая мина. Едва не насильно напоив сонным зельем, я отправила её спать. Судя по тёмным кругам под глазами, это лучшее, что сейчас можно было сделать для перепуганной царевны. А когда дыхание на скрытой за шторкой лавке выровнялось, я снова вышла во двор.

- Хозяин лесной! - вполголоса позвала я лешего. - Выйди ко мне, поговорить

надо.

Леший появился как всегда бесшумно. Надо признать, выросший на пустом месте пень с глазами, сверкающими потусторонним зелёным светом, впечатлял.

«Хорошо, что Миру снотворным напоила, - подумала я. - А то как выглянула бы она в окошко полюбопытствовать… И объясняла бы я потом, что царскую невестку не только не ела, но даже пальцем не тронула».

- Скажи, лесной хозяин. Есть у нас такая нечисть, чтобы людей в сон вечный вгоняла? - спросила я, собравшись с мыслями. - Повадилось в столице что-то царевичей изводить. Скоро ни одного не останется, а там понять не могут, кто это порезвиться решил.

- Слыхал я про царских сынов, - степенно ответил леший. - Почитай, кажная вторая девка, что за грибами с товарками идёт, о том гутарит.

- И что говорят? - заинтересовалась я.

- Что прокляли царский род за то, что младшенький их обеты брачные нарушил, да жену свою извести надумал.

- Ого… - опешила я.

- Да только врут. Кто бы проклял? Перевелись ведьмы на берендейской земле.

А те, что есть, слабые да хилые. Да и нет им дела до неверных мужей. Они и сами… Гм… Ну, некоторые…

- Понятно, - кивнула я прежде, чем успела услышать очередное нелестное сравнение. - Значит, не знаешь ты такой нечисти?

- И колдовства такого не знаю, - подтвердил леший.

Разочарованная, я вернулась в избушку. Но и домовой меня ничем не порадовал.

- Уснул, - хмыкнул он. - Мало ли отчего да почему. Мож, оно и к другим цепляется. Так что ты девку-то царскую подальше держи…

- Если бы цеплялось, там полстолицы уже бы слегло, - отмахнулась я. - Старший когда ещё болел. Ты по делу говори, хозяин домовой. Слыхал о такой беде?

- Я много чего слыхал. Да и кой-чего видал, - уклончиво отозвался тот. - Но сказать мне тебе нечего. Мало ли, чего он разоспался. Царевна-то не ведьма. Что она увидит? Что почует? Самой тебе надо туда идти. Посмотреть, пощупать, понюхать…

- Понюхать?!

- А ты как думала? Мож, ещё и на язык попробовать. Помнишь, как травки распознавала.

- Вот ещё только царевичей я на зуб не пробовала, - невольно ухмыльнулась я. -Там точно решат, что я не наелась царевной и решила закусить царевичем.

- А что? Дурная слава, она пуще стражей бережёт, - пожал плечами старичок.

- Обойдусь без таких обрежников. И так эта слава впереди меня бежит. Слыхал, небось, что леший про деревенские разговоры рассказывал.

- А и пусть себе разговоры разговаривают. Про Ягу чего только не разговаривали. А как припекало, всё едино к ней на поклон шли.

- Значит, только щупать, - сдалась я. - Иначе никак?

- Отчего же? Можно и иначе. Плюнь на царевича, да девку не солоно хлебавши обратно в палаты отправь.

- Не вариант, - буркнула я. - Пойду завтра с царевной. Не съедят же меня

там…

- Не съедят, - на полном серьёзе подтвердил домовой. - У ведьм кровь ядовитая.

- Хорошо, что я в прошлой жизни в доноры не пошла, - проворчала я, умащиваясь на лавке.