Ведьма бывшей не бывает (СИ)

Ругаясь сквозь зубы, я кое-как привела себя в порядок, положила скатёрку-самобранку в ту самую торбу, с которой ушла с Буяна, и застыла: «Тогда я была счастлива и совсем по-другому представляла свою жизнь. Не замечала очевидного, не думала о неизвестном. Просто жила. Просто верила. Просто любила… Сколько прошло с тех пор? Месяца полтора-два? В затерянной на болоте избушке я отучилась считать дни. Не ведь не годы же. Я живу, но совсем не так, как планировала. И люблю тоже не так… И верю… Наверное, всё ещё верю. Только вот кому, кроме себя и ворчливой нечисти? Эх, Илюшка, что же мы наделали?»

Я до боли закусила губу, стараясь отогнать пораженческие настроения. Но образ богатыря-обманщика никак не желал покидать мои мысли. А вместе с тем и тоскливый озноб, наследие несбывшихся надежд.

- Собралась, что ли, хозяйка? - ворчливый голос домового заставил меня вынырнуть из трясины бесполезных сожалений.

- Собралась…

- Тогда просьбу мою уважь. Коли опять чего у Кощея уворовать надумаешь, так сперва прикинь, как и куды оное поставишь. А то в плетёной избушке зимою будет больно несподручно, точно тебе говорю.

Я невольно рассмеялась и пошла к выходу:

- Хорошо. Прикину.

- Токмо хорошо прикинь, - напутствовал в спину дотошный старичок. - Аршин с собой прихвати, что ли…

Я представила, как измеряю длинной деревянной палкой кощеев трон, прикидывая, можно ли его поставить вместо стульчака в уголке задумчивости, и снова засмеялась. Тоска не пропала, но всё же отступила куда-то на задворки души, откуда так некстати выползла. И я уже гораздо увереннее топнула ногой:

- По щучьему велению, по моему хотению отнеси меня во дворец Кощея, где сейчас Васька живёт.

В мраморной прихожей всё оставалось по-старому. Только два скелета, гонявшие меня в прошлый раз так и сидели там, куда я их усадила. Я ухмыльнулась и прошла дальше. В тронном зале лже-Кощея не оказалось.

- Васька? - позвала я, породив многоголосое эхо, едва не оглушившее меня

саму.

Ответа не последовало. Я присела на трон и задумалась. Можно было, конечно, поискать геймера по дворцу. Вряд ли он мог куда-то уйти. Но я подозревала, что скорее либо просто заблужусь, либо вместо Васьки найду только приключения на собственный зад. А потому поудобнее устроилась на троне, решив подождать: «Эх. Зря книжку не прихватила. Мало ли когда он явится. Может, смотаться за ней быстренько?»

Но не успела я додумать эту мысль до конца, как высокие двери тронного зала снова распахнулись.

- Как смеешь ты, ничтожный смертный… Э-э…

- Да, я тоже рада тебя видеть, братец, - ухмыльнулась я.

- Видал я таких сестричек, - проворчал Васька, стаскивая корону и откидывая оба капюшона. - Слезай с трона, грабительница… Или ты и его решила у меня отобрать?

- Не, - мотнула головой я. - Была такая мысль, но по габаритам не войдёт.

- Куда? - опешил от такой наглости Васька.

- В туалет, - бесхитростно хлопнула ресницами я.

- Слушай, - парень плюхнулся на освобождённое мной место. - А что если на тебя нечисть натравить? У меня её тут много.

- Останешься без нечисти, - нахально пожала плечами я.

- Тоже об этом подумал, - вздохнул он. - Ну и чего тебе надо?

- Кощееву лабораторию. Ну, или мастерскую Что у него тут?

- А ты не обалдела ли, сестричка?! - подскочил Васька. - Библиотеки тебе мало? Может, сразу весь дворец отдать? Чего уж мелочиться-то?

- Не. Говорю же, по габаритам не войдёт. И домовой сердиться будет, если я опять крышу поломаю.

- Передай своему домовому, что за мной должок.

- А ты этот должок мне отдай, - подмигнула я. - Лаборатория…

Васька скривился так, будто укусил лимон, и я решила подсластить пилюлю, пока меня и в самом деле не начали травить нечистью:

- Я же не за так прошу. Подарочек тебе принесла. За сотрудничество.

- Подарочек за сотрудничество обычно «откат» называется, - буркнул Васька.

- Только тут чего откатывать? Так и так меня грабят.

- Никто тебя грабить не собирается.

- Не собирается?! А… Черт с ним, - махнул рукой Васька. - Всё равно не поймёшь, средневековье дремучее. Показывай, что принесла.

Я, разумеется, прекрасно всё поняла, но вносить ясность не стала. Разостлала свою салфетку-самобранку прямо на ступенях у трона. Васька аж вперёд подался, жадно втягивая носом аромат, исходящий от свежих отбивных.

- Многоразовая?!

- Бесконечная, - кивнула я.

Он потянулся к мясу, но я быстро шепнула волшебные слова, и скрюченные пальцы загребли только пустоту.

- Тьфу-ты, чёрт, - Васька разочарованно плюхнулся обратно на трон.

- Лаборатория, - напомнила я.

- Ну да… Лаборатория. Как же без грабежа. Нет бы помочь по-родственному.

- Помнится, ты от родства открестился.

Парень сглотнул и поднялся:

- Ладно. Пошли.

Я с трудом сохранила на физиономии равнодушное выражение: «Сработало!»

Идти пришлось долго. Я даже успела порадоваться, что отказалась искать мастерскую Кощея самостоятельно. Но всему в мире приходит конец. Закончились и бесчисленные лестницы с коридорами.