Ведьма бывшей не бывает (СИ)

Наконец поток папашиного красноречия иссяк, и мы оказались во дворе княжеской крепости. Покосившись на видневшуюся отсюда крышу «бабьего терема», я скривилась и с трудом удержалась от того, чтобы сплюнуть в ту сторону.

Нам подвели осёдланных лошадей. В мощном вороном я тут же узнала Ветра. Трудно было не узнать, когда его зубы щёлкнули в опасной близости от моего плеча. Я отскочила за спину Илье. Конь с довольным видом заржал.

– Дождёшься, – проворчала я, погрозив плотоядному копытному кулаком. – Вот займусь прогрессорством, и первым изобретением станет колбаса из конины.

– Что, любушка? – обернулся Илья.

– Ничего, – покачала я головой. – Это я так. О своём, о девичьем.

– С батюшкой расставаться не хочешь?

– Бредишь?! – фыркнула я. – Поехали отсюда скорее.

Богатырь улыбнулся с каким-то виноватым видом и вдруг подхватил меня за талию и боком усадил на тонконогую белую кобылу, которую привели вместе с Ветром.

– Эй! Мы так не договаривались! – возмутилась я, мёртвой хваткой вцепившись в луку седла.

– Из стольного града лучше честь по чести выехать, – развёл руками Илья. – Я и так до сей поры поверить не могу, что князь тебя отпустил.

– Это ещё почему? Я вроде не в тюрьме была, – нахмурилась я.

– Ты вроде уехать поскорее хотела, – хитро прищурился богатырь.

– Хотела, – ухмыльнулась я. – Но кое-кто из нас всё никак в седло не заберётся.

Илья тихо рассмеялся и одним слитным движением взлетел на коня.

– Но не думай, что я забуду, – вполголоса добавила я, когда он наклонился ко мне, перехватывая поводья.

– И не мыслил, – так же тихо, но куда более серьёзно отозвался богатырь.

Его серьёзность отозвалась где-то под ложечкой предчувствием скорых неприятностей. Усилием воли я отогнала взбунтовавшуюся паранойю: остановимся на ночлег, тогда и поговорим.

Выехали мы из столицы княжества так же, как и въехали: на закате. Только без глупой помпы и глашатаев. На нас всё равно, конечно, глазели все кому не лень. Но в основном это были вездесущие мальчишки и случайные припозднившиеся прохожие. Городские ворота распахнулись при нашем приближении, из чего я сделала вывод, что соответствующие указания князь раздал.

Немного отъехав от города, Илья без всяких напоминаний с моей стороны остановился и пересадил меня к себе на колени. Эту рокировку я восприняла со вздохом облегчения. От неудобной позы поясница затекла моментально, и гордый вид я сохраняла исключительно за счёт природного упрямства.

Я прильнула к широкой груди богатыря, вдохнула родной запах и буквально почувствовала, как прихожу в благостное расположение духа. А тут ещё Илья подбавил поводов для довольства. Он привлёк меня к себе, на мгновенье зарывшись лицом мне в волосы, и выдохнул:

– Любушка...

Благо выдался ясный вечер, сменившийся такой же ясной ночью. Не сговариваясь, мы не стали останавливаться на ночёвку и ехали всю ночь. Словно Илье, как и мне, хотелось оставить между нами и моим вероломным папашей как можно большее расстояние. Поначалу я ещё поглядывала назад, опасаясь какой-нибудь каверзы вроде отряда воинов. Но всё было тихо. Только однажды мне померещился в пыли проезжего тракта большой чёрный кот. Но это с тем же успехом могло оказаться игрой теней в неверном лунном свете. Я даже не стала говорить о своих глюках Илье. Он и так казался напряжённым, будто о чём-то сосредоточенно думал. Я решила, что он вспоминает дорогу, выбирая наиболее удачную, и не мешала. Прикорнула у него на плече и даже на какое-то время задремала.

Разбудили меня солнечные лучи: солнце выглянуло из-за горизонта и настойчиво лезло в уголок левого глаза. Я недовольно заворочалась, попытавшись спрятать нос у Ильи на груди. Но кольчуга мало похожа на удобную подушку, и я проснулась окончательно.

– Устала, любушка? – тут же отреагировал Илья. – Вскорости остановимся.

– Как скажешь, – кивнула я, подавив зевок.

Богатырь не соврал. Через четверть часа мы свернули с тракта и выехали на большую поляну. Ночевали тут явно не раз и не два и компании покрупнее нашей. В центре располагалось большое костровище, окруженное крупными закопчёнными валунами. Вокруг него лежали обтёсанные по верху брёвна, отлично заменявшие лавки, а там где неизвестный плотник не стал вырубать удачно торчавшие сучья, и стулья. Чуть в отдалении стоял большой навес, а рядом загон для лошадей. С другой стороны журчал прозрачный ключ.

– Прямо постоялый двор, – пошутила я, осматриваясь.

– Тут караваны на ночёвку встают почитай каждую седмицу, – охотно пояснил Илья.

– Удобно, – согласилась я. – Жаль, на пути в столицу такого не было.

– Откуда ж возьмётся? – хмыкнул богатырь, ловко раскладывая костерок. Топливо большой кучей было свалено под навесом. – С той стороны болота заповедные да Буян. С кем торговать?

– И Англиция там дальше, – решила я блеснуть своими познаниями в местной географии.

– А Марье Моревне не торговать, а воевать любо. Да и не пропустит Буянова пуща ни воев, ни людей торговых. Приглядишь за костром? Пойду, огляжусь, что лесной хозяин нам на прокорм даст.