Ведь я еще жива

– Конечно, жива, – неожиданно мягко ответил ей пожилой мужской голос. – Ничего с ней не случится, если вы будете и впредь нас слушаться, как обещали.

– Что значит «впредь»?! Я отдала вам все деньги, которые у меня оставались! И где моя дочь?!

– А дом, Настенька? Он у вас в хорошем местечке расположен, стоит немало…

– Вы еще дом хотите у меня отобрать?!

– У нас маленькое изменение в программе, – уклончиво ответил мужчина. – Нам нужно переговорить.

– О чем?! Я выполнила свое обещание! Теперь ваша очередь! Дочь верните!!!

– Еще одно небольшое дельце, и вернем.

Настя кричала в телефон, осыпая проклятиями и оскорблениями своего невидимого собеседника, пока Гена не ткнул ее в бок как-то по-особому сложенными пальцами.

Боль жуткая. Она охнула и осела на пол. Гена поддержал ее за локоток. Он был вежливый. Вежливый робот с пустыми глазами.

Он подобрал телефон, выпавший из ее рук при ударе, и произнес в него:

– Передаю вам Анастасию Марковну. Она готова продолжать деловой разговор, – и сунул трубку в руки Насте.

– Настенька, голубушка, ну что же вы так? – зарокотал мягкий голос в ее ухо. – Я понимаю ваши материнские чувства, у меня у самого дочь растет. Стерва страшная. Я вот только и мечтаю, чтобы ее кто-нибудь похитил, – усмехнулся мужчина, – всю кровь выпила, сучка маленькая, да никто не похищает ее, невезуха… – Он вновь усмехнулся. – Но у вас девочка хорошая, воспитанная. Так что не волнуйтесь, ничего с ней не случится.

– Значит, так, – с трудом сдерживая ярость, произнесла Настя в телефон, косясь на Гену посветлевшими от бешенства глазами, – если этот ублюдок Гена еще раз ткнет меня своими пальцами, то все разговоры окончены! Понятно?!

– Да как же «окончены»? Вы же дочку хотите получить живой-здоровой? Значит, не окончены, голубушка. Не пытайтесь диктовать условия!

– Ну, давайте разберемся, «голубчик», – ядовито произнесла она. – Вы заинтересованы во мне, не так ли? Вам что-то снова от меня нужно! Так вот, прежде всего мои условия: я хочу убедиться в том, что дочь моя жива и что вы обращаетесь с ней хорошо! И второе условие: запретите этому ублюдку ко мне прикасаться!

– А то что? – весело поинтересовался голос.

– А то я не выдержу! И наложу на себя руки! От моего трупа вы вряд ли чего-нибудь добьетесь!

– Хм. Неплохой ход, Настенька… Только нам тогда никакого смысла не будет хорошо обращаться с вашей дочкой. Мы ведь слово свое держим – перед вами. Не будет вас, и не перед кем станет держать слово… Туго придется вашей Кристине, Настенька! Вы бы подумали сначала хорошенько!

– А вы подумайте хорошенько, что моему трупу это будет все равно!

– Тоже верно, – задумчиво согласился мужчина. – Я перезвоню.

На этот раз Настя не сомневалась: они позвонят. И очень скоро!

Конечно, она блефовала – если она и умрет, то только в боях за Криску! Ничего у нее не было дороже дочери… Но этот тип в телефоне, он не мог знать точно, блефует она или нет. Поэтому он согласится, Настя чувствовала!

Наконец долгожданный звонок раздался.

– Хоть и обидна нам такая ваша недоверчивость, – зажурчал приятный баритон в ее ухо, – но мы, понимая ваши материнские чувства, решили вам уступить. Так и быть, вы увидите вашу дочь и убедитесь, что она в порядке… Передайте трубку Гене, я дам ему инструкции.

– И еще скажите ему, чтобы больше меня не трогал!!! Иначе я…

– Ну, полно, полно, Настенька. Не надо так нервничать. Он вас больше не тронет. Только если вы будете себя хорошо вести, конечно. Но вы же умная женщина, правда? И понимаете, что сила на нашей стороне, как ни крути…

Настя пихнула телефон в руки Гене. Тот выслушал инструкции, произнеся под конец лишь одну фразу: «Понял, сделаем».

– Собирайтесь, Анастасия Марковна. Вечера холодные, оденьтесь потеплее.

– Куда?

– Вы же хотели увидеть дочь?

Настя не удостоила его ответом.

– Ну вот, поедем, посмотрим на нее, – добавил Гена.

– Куда поедем?

– Да туда же, куда и вчера… Собирайтесь, нам с час езды, а им поближе, так что не будем заставлять уважаемых людей ждать!

– «Уважаемых»?! – с нажимом произнесла Настя. – Это кто же их уважает? Такое дерьмо, как ты?!

Гена сложил пальцы и уже направил их в ребра Насти… Как вдруг его рука остановилась.

Видимо, ему и впрямь велели ее не трогать. Значит, не пустое обещание? Значит, эти люди действительно держат свое слово?

И в сердце Насти затеплилась надежда.

III

Кто вычислил Игоря? Вот что интересовало сейчас Алексея больше всего. По той простой причине, что из ответа на этот вопрос он мог сделать весьма практические для самого себя выводы.

Имелось два возможных расклада. Первый заключался в том, что бандиты, похитившие Кристину, могли заслать к ее матери некоего наблюдателя, который и засек Игоря. Стало быть, нужно очень внимательно и постоянно оглядываться вокруг себя. Поскольку вышеозначенный наблюдатель может засечь и его, Алексея.