Вечный Злодей

— Итак, дитя, меня зовут Григорий Вайтхолл, — из глубин одежды показалась инквизиторская инсигния, замдиректора внимательно изучила медальон и кивнула. — Я старший инквизитор отдела тайн. Я уполномочен решить твою дальнейшую судьбу.

— Ты поможешь мне стать Императрицей? — радостно распахнула глаза Эрис.

— Кхм… — поперхнулся Григорий от неожиданности. — Давай не будем с этим торопиться…

— Почему?

— Потому что Император еще жив и не собирается уступать никому трон.

— Так это же хорошо. Империей правит сильнейший, нам так говорили!

— Так…

— И я стану сильнейшей Императрицей! — уверенно заявила Эрис.

— Она имеет в виду, что выйдет замуж за Императора, — перевела Глафира, уже имевшая подобный разговор с подопечной.

— А… оу… ааа! — с облегчением протянул инквизитор, с которого сняли бремя приговора к расстрелу малолетней предательницы, что хотела занять императорский престол. — Так… так… с этим можно работать. Стать женой Императора… достойная мечта, дитя! Но на пути к этой существует множество преград. Тебе надо быть умной и образованной.

— Я знаю, мне об этом уже говорили! Я уже умею считать и писать!

— Полностью освоила программу начальной школы, — пояснила заместитель директора.

— Маленький гений… — задумчиво пробормотал Вайтхолл. — Это хорошо… но недостаточно! В первую очередь, ты должна быть сильной!

— Я сильная! — уверенно заявила девочка.

— Что же, давай проверим, — из глубин инквизиторского балахона на стол перекочевал небольшой прозрачный кристалл на подставке, и Григорий обратился к воспитательнице. — Какие особенности Дара вы смогли зарегистрировать?

— Пламя… — задумавшись, начала перечисление женщина. — Очень сильное. Большая часть предметов, попавших под пламя, будто исчезает. Ни следов горения, ни дыма. Сгорает всё, от крепчайших сплавов до органики. Эх, столько мяса пропало… у меня тут завалялся кусочек демонического стейка… ой, простите, вы этого не слышали… Оно подчиняется воле девочки и не обжигает ее саму… условно безвредно для тех, кто не хочет причинить ей вред. Но тестировать, сами понимаете, добровольцев не было. Далее…

— Так… — когда рассказ был окончен, стандартный кристалл определения Дара исчез и на свет появился его куда более редкий аналог, сделанный из кости какого-то животного. Подумав, Григорий протянул сперва дешевый вариант девочке. — На всякий случай. Его точно не жалко. Эрис, милая, тебе нужно мысленно подать в этот кристалл тоже намерение, как когда ты используешь Дар. И…

Не успел кристалл оказаться в детских ручонках, как тут же вспыхнул и исчез.

— Ой… я не специально, честно! — тут же заверила девочка.

— Этого было ожидаемо, не беспокойся, — успокоил ее Григорий, тихо пробормотал под нос «Гарантированная гамма, может даже бэта… альфа? Или даже выше? Стоит проверить», и протянул костяной рог. — Попробуй с ним.

На этот раз ситуация изменилась — выточенный из рога демона антиматерии, что успешно противостоял любым способностям одаренных, вспыхнул, но не исчез, но и не начал гореть, просто переливаясь пламенем всех цветов радуги.

— Как ми-и-иленько! — восхищенно захлопала в ладошки Эрис.

— Ага… — инквизитор посмотрел на вырезанные на роге руны и выдохнул. Уверенный бета-ранг. Для маленькой девочки — огромная мощь. Осталось прояснить несколько моментов. — Эрис, а можешь погасить?

— А можно не надо? — надула губки девочка. — Он такой красивый! Это рожик от единорожка? Розовенького?

— Гхм… Нет, девочка, — слегка сбился с мысли инквизитор, вспоминая хозяина этого рого — и это был ТОЧНО не «единорожек». — Милочка, погаси его, пожалуйста!

— Конечно, — она протянула руку и хлопнула ладошкой по предмету.

Фраза «не лезь, горячо» от обоих взрослых оказалась несколько запоздалой.

— Хм… а зажги еще раз? — попросил Григорий. — А теперь можешь погасить, но также мысленно?

— Я не пробовала.

— А ты попробуй.

— Я пробую…

Девочка морщилась, тужилась, но ничего не менялось.

— Эрис! — внезапно командным тоном произнесла тетя Глаша. — Просто сделай!

Раздался легкий хлопок и пламя будто схлопнулось в одну точку.

— Получилось! — радостно запрыгал ребенок. — Получилось! Смотрите! Вжух! Горит! Хоп! Не горит!

Пока взрослые умилялись детской непосредственности, где-то в глубинах варпа еще живой демон антиматерии с отрубленным рогом яростно верещал от внезапно подгораемой пятой точки, из которой вырывались потоки адского пламени, сжигающего все вокруг. Разумеется, таким инцидентом заинтересовались окружающие, началась очередная междоусобица между высшими демонами Хаоса, пострадавший получил среди демонов почетное прозвище «жопошник», но это уже совсем другая история.

— Твоя сила велика… — после еще нескольких тестов огласил свой вердикт инквизитор. — Но этого недостаточно, тебе нужно больше…

— Превозмогать! — с умным видом покивала Эрис.

— Вообще-то я хотел сказать «контроля», но так тоже сойдет. А сейчас простите, мне нужно подумать.

Григорий Вайтхолл надвинул капюшон поглубже и глубоко задумался. Одаренная бета-ранга. Лакомый кусочек для любой влиятельной организации. Даже сам инквизитор с трудом удерживался от соблазна взять Эрис в ученицы.