Вечный. Книга VII Финал.

— Эмоции — проводники ментала. Эмоции несут разрушение, если использовать их бездумно, — после недолгой паузы ответила воительница, — Лишь избранные имеют право ступить в озёра эволюции и вернуть себе то, что забирают у нас при рождении.

— Хочешь сказать, что вас насильно кастрируют ментально ещё детьми? — спросил я.

— Кастрируют? Нет. Это не то слово. Наша раса идёт на это добровольно и с радостью. Ответы закончились, низший. В центр круга, — воительница махнула рукой в сторону ближайшего.

— Имена у вас хоть есть? Или оставили только числовой код?

Я уже начинал понемногу понимать внутреннее строение империи Иань-Ши. Мелкие пазлы медленно собирались в единую картину. В самом верху находилась раса древних, хотя у меня было ощущение, что и они не являются высшей точкой. Ниже находились все остальные.

И нельзя сказать, что им повезло. Ментальная кастрация всего населения низвела их фактически до состояния рабов. Самое плохое, что они этого даже не понимали.

— Человек, — в голосе воительницы прорезался метал.

— Иду, — сказал я.

Хотелось призвать копьё и хорошенько потолковать с воительницей, но сейчас этого делать не стоило. Нужно сначала разобраться с блокировкой.

Я встал на красную точку, не понимая, что ждёт меня дальше. Круг под ногами слегка завибрировал и начал опускаться. Оказалось, что это обычная платформа. И вела она в весьма странное место. Во-первых, здесь царила кромешная тьма. Ни один луч света не проникал в это место. К счастью, состояние Ночного зрения хоть как-то, но работало. Не идеально, я видел лишь на сотню метров перед собой. Это позволило рассмотреть глубокую, круглую шахту с многочисленными ярусами и тысячами небольших ниш. Похоже, они служили пристанищем для местных обитателей.

Коих, кстати, оказалось довольно много. Большинство из них принадлежали к человеческой расе, но и других видов хватало. Низкорослые воительницы, жуки-колосы, летуны. Большинство из них не обладало ночным зрением, и они поворачивали в мою сторону уши, улавливая вибрацию.

Платформа остановилась почти у самого дна шахты, возле узкого каменного моста. На нём не смогли бы разминуться двое даже самых субтильных существ, не говоря уже о массивных жуках.

На другой стороне моста меня уже ждали. Около десятка существ и смотрели они на меня… оценивающе. Что поразило меня больше всего, так это эмоции. Они ясно читались на лицах. Злость, недоверие, брезгливость. Хотя до этого все узники больше напоминали некое подобие живых роботов, и в следующую секунду я понял причину подобного поведения.

Стоило мне сделать шаг с платформы, как на меня навалилась ментальная тяжесть. Она монолитной плитой начала сжимать моё сознание. Если бы не блокировка, то, скорее всего, я бы и не почувствовал её. Тех же, кто не обладал чем-то похожим на мои способности это влияние лишило бы разума или подавило его до состояния зомби.

Несколько секунд я стоял неподвижно, стараясь привыкнуть к давлению. Мои кулаки непроизвольно сжались. Дыхание сбилось и больше походило ни хрип.

— Ты смотри, а он борется, — сказал жук-колосс.

Голос существа, когда в нём есть эмоции, оказался совершенно другим. Грохочущий и одновременно шипящий. Некоторые звуки жуку приходилось глотать, похоже, его глотка не была предназначена для их воспроизведения.

— Сейчас немного отойду и расскажу тебе, что такое бороться, — сказал я, когда немного адаптировался к давлению. Оно больше не плющило сознание, а воспринималось, как резь в висках и комариный писк в ушах.

— Ха, да он ещё и говорить способен, — с кривой ухмылкой сказала представительница низкорослой расы воительниц.

— Кого же нам прислали? — с интересом спросил человек.

— Похоже, кого-то интересного.

Встречающие меня сделали несколько шагов назад и разошлись полукругом.

— Он ещё и видит нас, — удивился человек, — посмотри, как переводит взгляд, похоже, оценивает.

— Новичок, покажешь, на что способен? — мелкая воительница.

— Сперва назовись, — сказал я. Мне надоело придумывать прозвища для этой расы. Требовалось хоть что-то узнать о том, с кем приходится иметь дело.

— Нара, из расы Нешари, — пожав плечами ответила Нара. — Так что? Нам интересно, кого к нам прислали, обычно новичков оставляют наверху. Здесь внизу давление намного сильнее и у большинства начинает плавиться мозг.

— Проверка? Я не против.

Стоило мне это сказать, как жук-колосс сорвался с места и понёсся в мою сторону. И он явно был настроен решительно. Оружие ему не требовалось, его легко заменяли острые лапы, покрытые хитином. Когда до меня оставалось меньше пяти метров, противник подпрыгнул.

Только вот он не ожидал того, что сделал я.

Моя скорость позволяла двигаться намного быстрее противника. Три быстрых шага в сторону и я оказался вне зоны действия лап. Ментальный шип сформировался за секунду и поразил врага в голову. Тот не пережил подобного и обмяк прямо в воздухе. На землю он приземлился безвольной грудой плоти и хитина.

— Интересно, — сказала Нара. Она перевела взгляд на своего спутника и спросила у меня. — Он жив?