— Это старая история. Люди сполна поплатились за содеянное с дочерью рода Раккодус. Про драколюдку многие монстры в курсе, так что шантажировать меня бессмысленно!
— Ну что вы, ваша чешуйчато-крылатое величество! — всплеснул я руками. — Шантажировать лорда-дракона? Я еще не совсем из ума выжил. Просто хотел наладить добрые семейные отношения.
— Какие между нами могут быть семейные отношения, человек?! — обронил он.
— Ну, с Ночной Ведьму у нас ведь получилось…
— Не мели чепухи, голубой лорд. Ку-ху-ху!
— Почти получилось, — поправился я и продолжил сразу, поскольку дракон начинал злиться. — В любом случае, у меня, как будущего Лорда-Протектора есть предложение монстрам, от которого вы не сможете отказаться. Новые этажи!
— Если ты считаешь, что мы пойдем вперед на убой к демонам, то глубоко заблуждаешься.
— Люди справятся и без помощи монстров, — ответил я пафосно. — Вы должны лишь не мешать нам изгонять рогатую напасть. Конечно, если останетесь в стороне, вы не сможете претендовать на глубинные этажи. Однако мое предложение касается не глубинных этажей, — покачал я головой.
— Про какие этажи ты толкуешь тогда? Ни люди, ни Орден никогда не расстанутся со своими территориями.
— Разумеется, я обозначу свое предложение точнее, как вы того и хотели — когда получу Печать Лорда-Протектора, — закончил я невинно.
Раккодус несколько секунд буравил меня своими драконьими зенками в ожидании кульминации моей речи, а затем громогласно рассмеялся:
— Мне по душе твоя наглость, человек. Да и классы развития с женами ты выбирать умеешь! За презренных Гес’Эртен выражаю вам благодарность от рода Раккодус! — объявил лорд-дракон. — Я подумаю над вашим предложением о невмешательстве монстров в разборки людей и демонов. Буду ждать с нетерпением, когда вы явитесь с заветной Печатью в следующий раз!
— В один день я приду, будьте уверены! — заявил я гордым тоном. — Ну а пока… Вам дракоши пробужденные не нужны случайно?
Глава 21
— Хо-хо-хо! Новых драконов мы и сами хорошо делать умеем! — рассмеялся Раккодус. — А вот тролли донимают нас в последнее время. Не секрет, что город назван в честь их рода, да до сих пор они козни пытаются строить супротив драконов.
— Я погляжу, что тут можно сделать, ваше сиятельство…
Распрощавшись, мы покинули дворец правителя. Бесса так с прадедом и не пообщалась. Впрочем, драколюдка не любительница чесать языками. Да и Раккодус не выказывал желания что-либо обсудить со своей правнучкой. Все же Бесса внешне ближе к людям, а люди по меркам монстров — заклятые враги. Наладить между ними взаимодействие и заключить мир — та еще задачка.
Главу общины троллей звали Асирам-Дурза. Монстр не был настолько зазнавшимся, чтобы заставлять гостей ждать неделями, и принял нас сразу. Обитал старейшина в неплохом особняке в центральной части города. Маски нас, само собой, заставили снять перед визитом.
— Так значит, это вы убили Королеву Пепельных Троллей? — сурово вопросил глава вместо приветствия.
— Э-эм, это был всего лишь бездушный монстр… — заметил я неловко.
Еще не хватало, чтобы старейшина троллей начал нам мстить за босса данжа.
— Да шучу я! Ха! Видели бы вы свои лица! — весело произнес могучий тролль.
— Вы разбираетесь в людских выражениях лица?
— Почти как у приматов, — отмахнулся он.
А вот щас обидно было.
— Так зачем явились?
— До нас дошли слухи о вашей вражде с племенем драконов…
— А за что нам их любить? Отобрали силой наш город Троллеклык и наш дворец. Чуть всех троллей не вырезали!
— Ужасно! Как давно это было?
— Почитай, сотни две лет назад. Наверное… — почесал макушку тролль.
— Нельзя так долго хранить обиды. Монстры должны быть едины, чтобы противостоять нападкам демонов. Краснокожие — главная угроза людей и монстров. Мы обязаны изгнать рогатых из своего Подземелья! Но это позже. У меня есть предложение к вам, мистер Асирам-Дурза.
— Какое?
— Вы прекращаете вашу вредоносную вражду с драконами, а мы в свою очередь обязуемся привести вам пополнение из пробужденных троллей!
— Зачем нам пробужденные? Их ведь еще обучать надо, подтягивать до высоких уровней развития.
— Это создаст перевес в вашу пользу. Будет казаться, что троллей больше, чем драконов. Что вы развиваетесь, не стоите на месте. А спустя года, когда пробужденные окрепнут, вы станете силой, с которой драконы обязаны будут считаться.
— Звучит интересно, — задумался глава троллей. — Но камней пробуждения у нас для вас нет. Подорожали они в последнее время.
— Мы возьмем все расходы на себя, уважаемый Асирам-Дурза.