Вечный Данж #7

Впрочем, наш план по проникновению в Песчаный Храм не предполагал ничего сверхординарного. Бесса в виде демонессы проведет нас к данжу, а остальные останутся в масках. У демонов существовало такое понятие как отщепенец или изгой — это те, кого изгнали из доменов за некоторые преступления, поэтому он нередко скрываются под масками. В принципе, и у нас таких личностей встречалось немало на этажах.

Мои ожидания подтвердились: демоны были как бы не более расхлябанней, чем орденцы, не говоря уж про Белую Стражу или клановые войска — относительно дисциплинированные. Своенравные хвостатые вторженцы относились к военной службе халатно. Часто покидали место несения дежурства, не относились серьезно к караулам, устраивали дуэли из-за небольших ссор. Ну а тот факт, что люди много лет не пробовали Заслон на зуб, расслабил их еще больше. Поэтому маловероятно, что они начнут подозревать гостя, выглядящего как соплеменник.

Вот с самим Храмом могли возникнуть сложности. Слепящие пески являлись вытянутым этажом с высокой стеной посредине. К слову, построили ее не демоны. Стена эта была здесь до появления краснокожих, демоны лишь залатали в ней проломы и отремонтировали. Хотя в целом демоны считались весьма ленивыми созданиями. Для грубых работ использовали фавнов, либо представителей других рас, в том числе и пленных людей. Рабство в Красном Подземелье процветало.

Песчаный Храм располагался прямо по центру — огромная пирамида, возвышающаяся над поверхностью этажа на сотни метров. Межплановый портал находился в северной части Слепящих Песков. Камень Отчуждения не позволял телепортироваться через Заслон, ну а живые стражники следили за тем, чтобы через стену никто не перебрался. Спуск на этаж никак не охранялся обычно, хотя там мог дежурить небольшой развед-отряд.

Из-за временных проходов люди в теории могли напасть на демонов с тыла, что в общем-то однажды и произошло. Укрепления и охрана перехода сыграла с рогатыми злую шутку — они поздно смогли прийти своим на помощь, которых атаковали с тыла. Поэтому на данный момент демоны обороняли лишь сам Заслон, представляющий собой стену высотой в двенадцать метров и длиной около четырех километров, проходящую через пирамиды Слепящих Песков и упирающуюся с одной стороны в обрыв зыбучих песков, а с другой в постоянный аванпост Джур-Хе возле большого портала.

При прямом нападении демоны реагировали достаточно быстро. Все доступные силы стягивались по стене к месту прорыва, а через стационарный портал близ Джур-Хе быстро прибывало подкрепление. В принципе, люди засылали скрытников на ту сторону Заслона иногда. Одиночные теневики могли незамеченными пробраться через Заслон в слабо охраняемом месте. Но толку от одиночных синов было немного. Порой проводили операции по спасению захваченных людей, снимая их со столпов боли. Но протащить их через заслон шансов почти не было. Чаще всего их милосердно убивали, а через какое-то время скрытники возвращались тем же путем обратно.

Бесса оказалась весьма понятливой ученицей, и довольно быстро запоминала свою легенду, а также заучивала некоторые выражения и в целом знакомилась с обстановкой в Красном Подземелье: доменами и взаимоотношениями между демонами. Я попытался было заставить ее хоть немного играть лицом или голосом, но потерпел сокрушительное фиаско. Я-то, конечно, давно различал оттенки и интонации, более-менее определяя настроение супруги, но большинство других людей, особенно незнакомых, считали ее за бесчувственную чурбанку. Смотреть на драколюдку, пытавшуюся играть роль роковой соблазнительницы или компанейской дружелюбной демонессы, без смеха было решительно невозможно. Отчего Бесса обижалась. Просто у нее было слишком мало опыта подобного общения. В итоге я махнул рукой и сказал ей вести себя так, как ей удобно. Никто ведь не утверждал, что все демоны без исключения весьма эмоциональные личности?

Откладывать надолго наш поход было нельзя. Чем дольше мы собирались, чем дольше изучали противоречивые слухи, собранные от пленных демонов, тем больше нам хотелось забить на все и остаться дома. Даже Кара ворчала насчет нашей неторопливости без особого огонька. Эльфийка, вкусив роскошной и размеренной жизни, не слишком жаждала отправляться в рисковые приключения, несмотря на свое желание покончить с рабской магией навсегда.