Кабинет Огланудролокша, старейшины огров Крангаста, напоминал уютную каменную келью. У огров, как я заметил, также существовала письменность. Правда, в отличие от волков, они использовали для письма каменные пластины вместо дощечек.
— Так значит, желаете получить наш класс Заступника? — пробасил гигант. — Снимите ваши маски.
Мы повиновались.
— Наша спутница всегда мечтала приобщиться к великому огриному племени! — заявил я.
— Ты что… — начало было Кара возмущаться, но я прикрыл ей рот ладонью.
— Похвальное рвение и мудрый выбор. Все ваши человечьи рыцари падают с пары добротных ударов палицы! О, я погляжу, вы уже давно готовились идти по пути великого огра?
— Ч-что? Моя палица досталась нам как приз! — возразила светлая.
— Как же, слышал. Сын отзывался о вас, как о достойных противниках! В ваших жилах течет огриная кровь! — Огланудролокш пригляделся внимательнее. — Г-хем, кроме этой странной зеленой дриады и серой кошки. Значит, Карамэльдиворсен желает породниться с родом огров? Язык сломаешь, пока имя выговоришь!
Чья бы корова мычала, подумалось мне.
— Именно так! Карамэль давно мечтала об этом дне!
— К-хум, что же. От старейшины земноводных я слышал, что вы отважно воевали на стороне монстров, а потому достойны чести встать в один ряд с великими ограми! Пусть претендент на класс останется, а остальные подите прочь!
Я глянул в мертвенно бледное лицо Карамэльки. Оставлять ее одну наедине с ее самым страшным кошмаром мне показалось не слишком благоразумным.
— Дозвольте мне остаться, о многомудрый Огланудролокш! Боюсь, как бы претендентка от счастья из-за оказанной чести не натворила глупостей!
— Да будет так. Следуйте за мной.
Танша с Шантри покинули наше общество, мы же направились следом за старейшиной. Ласты у главного огра больше моих раза в два. Притом он не носил обуви. Судя по толщине шкуры, им дополнительная протекция не требовалась. Кару я тащил за собой, будто щенка к ветеринару на процедуры.
Через несколько поворотов мы начали спускаться вниз в некое подземное помещение. Из плюсов каменного жилища огров: потолки высокие, а проходы широкие. Вскоре мы спустились на нижний подвальный уровень, оказавшись в большом рукотворном гроте, продолбленном в скальной толще. Вполне себе уютном и аккуратном, если конечно вас устраивает голый цельный и неровный камень вместо стен, пола и потолка.
— Это наша священная пещера!
Старейшина подвесил светляк под потолком, осветив зал. На стенах виднелись какие-то надписи и примитивные рисунки, похожие на наскальную живопись.
— Именно здесь молодые огры-охотники проходят посвящение, получают свой второй класс и становятся взрослыми! — прогудел Огланудролокш. — Готов ли претендент пройти посвящение в огры?
— Г-готова… — обреченно произнесла Кара.
Вроде все идет вполне мирно. Возможно моя помощь и не потребуется…
— ГОРБАЧ! ДУЙ СЮДА, ГОРБАЧ, ИТИТЬ ТЕБЯ В ДЫШЛО!!! — во все свои немаленькие легкие прокричал старейшина.
— БЕГУ-У, ФОЖДЬ!!! — прокричали сверху.
— Горбач? З-зачем нам нужен Горбач? — опасливо заметила Карамелька.
Огланудролокш окинул эльфийку внимательным взглядом и скривился:
— Тощая ты, мелкая и плоская.
— ЧТО-О?! — взъярилась она.
— Спокойно! — попытался успокоить я. — Старейшина скорее всего имел ввиду нечто иное. Только слепец может обозвать плоской твою прекрасную грудь!
— Кому нужна грудь, человек?! Живот! Живот — вот самое прекрасное, что есть в самке! И чем он больше, тем лучше! А здесь что мы видим? Даже ухватиться не за что!
— Ну, ваши вкусы довольно специфичны… — произнес я дипломатично.
Наконец по лестнице сверху скатился кричащий и пыхтящий огр по имени Горбачедринакш. Который при свете фонаря выглядел натуральным квазимодо даже среди огров: скрючившийся, горбатый и хромающий уродец с перекошенным лицом натурального дебила, торчащими зубами и слюнявым подбородком.
— Фызыфали, фождь? — прошепелявило существо.
— Да, балда! Знакомьтесь, это Горбач. Он подслеповат на оба глаза, да к тому же тугодум. Но зато у Горбача есть одно неоспоримое достоинство!
— И какое же? — с отвращением глядя на уродливого огра, вопросила Кара.
— Он весьма вынослив и ему все равно, с кем спариваться! — выдал старейшина. — Бывает, что самка не может найти себе достойного самца, тогда Горбач приходит на помощь. Ведь правила посвящения святы для огров!
— Ч-Ч-Ч-Ч-Ч-ЧТО ВЫ ТАКОЕ НЕСЕТЕ?! — отпрянула в ужасе Кара.
— Говорю, даже такой плоскопузой уродине он поможет пройти посвящение.
— Н-Е-Е…
— Спокойствие, только спокойствие! Не надо хвататься за оружие!
Я крепко обнял эльфийку за плечи, которая вздрогнула от данного простого действия.
— Позволь Эду со всем разобраться, милая. Ты же мне доверяешь?
— НЕТ!
— Гм, в любом случае я не позволю никому тронуть тебя и пальцем, Карамэль. Ты — моя и только моя. Поэтому доверься мне и дай вести переговоры.
— Если он предлагает мне замарать свою честь, на такое я пойти не могу даже под страхом смерти!
— Разберемся!
Я повернулся к старейшине, наблюдающим за нашими переговорами с каменной рожей.
— Итак, правильно я понимаю, дабы пройти посвящение, претенденту требуется переспать с огром?