Вечный Данж #3

Я быстро запрыгнула на сидение:

— Темный квартал.

— Домчим с ветерком! — произнес возничий воодушевленно.

Я откинулась назад, насколько позволяло низкая спинка сидения, принявшись меланхолично наблюдать за привычными видами Белого Града. Вот мимо нас пронеслась громада колизея. Пожалуй, единственная достопримечательность внешнего кольца.

Эллингаст застраивался постепенно. Разумеется, опасный двадцать третий этаж требовал хорошо обустроенных защитных стен. И впервые растущее поселение обнесли относительно небольшой стеной. Также как и наверху — полукругом примыкающей к неразрушимой скале, являющейся границей этажа. Со временем в городе скапливалось все больше людей, им стало тесно. Тогда построили вторую стену, отбирающую у этажа и диких монстров еще больше земель. После постройки третьего полукольца промежуточные территории стали зваться срединными. Именно здесь обитали большинство известных кланов и гильдий.

Самое первое полукольцо стало зваться старым городом. И в каком-то году свободный въезд туда закрыли. Помимо резиденции префекта Тардеса там находится и великий собор Единого Пути, в котором мне так и не довелось побывать. Паломники не особо жалуют тех, кто не состоит в Ордене, и особенно темных эльфов, особенно имеющих связь с Гильдией Убийц.

Против воли я повернула голову, когда мы проезжали величественный манор клана Бренаф, расположившийся за высоким решетчатым забором. Возможно, если бы не мои собственные ошибки в юном возрасте, возможно…

Я помотала головой, отгоняя наваждение. Отец слишком злопамятен и принципиален, чтобы принимать обратно заблудившуюся дочь. Да и у меня самой какая-никакая гордость имеется.

— Остановите здесь.

— Как будет удобно госпоже!

Я спешилась и бросила извозчику серебряную монету, которую тот ловко поймал:

— Благодарствуем!

Срединное кольцо не было настолько плотно заселено разнообразными оборванцами, да и попрошаек охрана гоняла от статных резиденций. Я немного прошлась пешком, дойдя до игорного дома “Старые Кости”. Там конечно можно было встретить нежелательных для меня личностей, но дела иногда требовали.

Помахав рукой бармену, я поднялась на второй этаж. Большую часть времени старик Куранша проводил именно здесь. Я быстро отыскала его глазами. Некогда серебристые волосы одноухого эльфа почернели, что у темных являлось аналогом седины. Я неспешно направилась к его столику, посматривая и на других немногочисленных посетителей. Вроде бы других моих знакомых не наблюдалась, хотя одного я помнила — он служил в охране манора. А может и сейчас служит.

Прозвище одноухий темный эльф получил еще в лихой молодости, когда меня даже в проекте не было. Поговаривают, больше года он расхаживал с отсеченным ухом, прежде чем наконец соизволил обратиться к жрецу и восстановить травму. Но прозвище за ним закрепилось надолго.

Наверное, я могу считать его своим учителем. Куранша научил меня обращаться с кинжалами. Именно он водил когда-то меня на верхние этажи поднимать начальные уровни развития, показав как сражаться с разными типами монстров. Но это не значит, что я прониклась к нему симпатией. Строгий, раздражительный, порой жестокий. В детстве я его ненавидела. Впрочем, мелкой и я сама была тем еще наказанием.

Однако с возрастом наши отношения перешли в более деловое русло. Старик, быстро теряющий свои характеристики из-за возраста, нуждался в деньгах. Он бы свою дочь продал, если бы она у него была. Хотя одноухий Куранша все еще в какой-то степени пытался оберегать меня от необдуманных поступков, к коим я питала извечную страсть. Недаром об этом даже в моем статусе упоминалось.

— Зачем явилась, паршивка? — как всегда недовольно проворчал темный эльф, восседая в гордом одиночестве за столом с игральным набором костей. — Я же велел тебе бросить свою идиотскую затею.

— Ависс была моей хорошей подругой, — покачала я головой. — Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто виновен в ее смерти.

Глава 25

— В ее гибели виновна лишь она сама. Такая же самоуверенная дуреха, как и ты! — пробурчал старик неприветливо.

Я нагло уселась напротив него за столиком:

— Сыграем партию?

— Снова продуть хочешь?

— На этот раз победа будет за мной!

— Начальная ставка?

— Пять монет.

— Идет, — быстро согласился мой бывший учитель.

Мы сбросились по пять серебра в специальное углубление на игровом столике, сделанное для монет.

Куранша перевернул фишки оборотной стороной вверх на стол и начал тасовать. Тхонгал состоял из семидесяти восьми плоских фишек, на которых были изображены наиболее известные типы монстров, некоторые иномирные людские титулы, а также основные виды этажей Подземелья.

Следующей я провела тасование фишек, как принято по правилам.

Затем, поскольку мы играли без дилера, сам Куранша отсчитал мне шесть случайных фишек. Я сделала то же самое, выбрав начальную колоду своему оппоненту.