Вечная тьма

А Лаура словно оцепенела. Взгляд её был прикован к Оливии. Та лежала неподвижно, без кровинки в лице.

Сердце Лауры пронзил ледяной страх. Она стиснула зубы, чтобы не закричать.

Северин бился над Оливией очень долго. Его светлые волосы совершенно взмокли от пота. Не прерываясь ни на секунду, он продолжал делать Оливии массаж сердца, пока окончательно не выбился из сил. От напряжения у него отнялись руки. Но Александр был уже наготове и мгновенно сменил его.

Однако ничего не помогало. Тело Оливии оставалось безжизненным. И вскоре оба мальчика сдались.

– Боюсь, уже слишком поздно, – почти беззвучно прошептал Северин.

Громко зарыдав, Лаура бросилась ему на грудь. Внутри у неё всё разрывалось от боли. Нет, этого просто не может быть!

Крепко обняв Лауру, Северин попытался успокоить её. Он гладил её по спине, что-то шептал ей. Но Лаура была безутешна. Так не должно было случиться! Это она, Лаура, виновата в том, что Оливия погибла! Только она! Ведь если бы она держала свой рот на замке и не разболтала Оливии о своих приключениях, та была бы сейчас жива…

– Уйдите отсюда! Все уйдите! – раздался хриплый голос у неё за спиной.

Лаура обернулась. И через пелену слёз, застилавших ей глаза, увидела Мерле. Лицо той выражало непреклонную решимость…

– Ты не можешь ей помочь, – огорчённо прошептал Северин, помогая Лауре подняться на ноги.

Мерле пристально посмотрела ему в глаза и ответила:

– Это мы ещё посмотрим…

* * *

Как же тут холодно. И как темно. Словно плавать в чернилах…

Оливия знала, что это было ошибкой – прыгать в воду. Но в тот момент она уже ничего не соображала от переполнявшей её паники. У неё просто отказали нервы… Слишком много всего произошло за последние дни.

А ведь как замечательно всё начиналось! Попасть в магический мир – это казалось Оливии захватывающим приключением, которое, наконец, добавило бы изюминку в её размеренную, чересчур спокойную и немного скучную жизнь. Ей порой так хотелось острых ощущений.

Когда Лаура впервые рассказала ей о мире восьмого дня, Оливия почувствовала лёгкий укол. Она завидовала подруге. Ей тоже хотелось обладать какими-то незаурядными способностями или талантами. Или, может, даже уметь колдовать. Ну хоть немножко. Ох, она бы развернулась! Сколько бы она изменила в своей жизни! И, возможно, ей бы удалось влюбить в себя Северина…

Но она даже представить себе не могла, что магический мир окажется таким опасным. По-настоящему опасным! Она поняла, что это не компьютерная игра, где ты собираешь очки и получаешь награды за прохождение очередного уровня. Нет! Тут опасность была реальной. И боль от ран и ушибов тоже была настоящей. Как и угроза, исходящая от сотрудников компании «ТЕМП»…

Оливия никогда не была чересчур смелой и прекрасно знала, что она далеко не боец. Она ненавидела жестокие фильмы. Когда по телевизору показывали детективы или боевики, на самых ужасных сценах она предпочитала закрывать глаза или даже выходила из комнаты. Лучше выглядеть трусихой, чем смотреть, как кого-то избивают до полусмерти. Или даже убивают.

С самого первого момента, как на них напали люди Ассхофа, Оливия мечтала лишь об одном: вновь очутиться в своей уютной постели и чтобы всё это оказалось страшным сном. Её не утешало даже присутствие Северина… А когда Ларс выстрелил в воздух, она просто на мгновение лишилась рассудка. Ей хотелось, чтобы всё это закончилось! Всё равно, как! Лишь бы закончилось!

Паника притупила разум и чувства. Она совершенно не ощущала холода, хотя вода была действительно ледяной. Она не испытывала ни малейшего страха, хотя до этого плавала лишь в бассейне. Она ведь в жизни не заходила ни в море, ни в речку, ни даже в обыкновенный пруд! Оливия чувствовала, как намокает и становится тяжёлой её одежда, как она опускается на дно. И понимая, что сопротивляться бесполезно, она просто покорно отдалась этой стихии. Пусть озеро само решит, жить ей или умирать…

Внезапно она почувствовала, как кто-то коснулся её руки. Сначала осторожно, а потом этот кто-то крепко схватил её за локоть и потащил вниз. В один миг она очнулась от шока и испуганно открыла глаза. На неё смотрело бесчисленное количество выпученных глаз, жутковато мерцающих в сумраке озера. Её окружали волосатые существа с загнутыми носами. Их пасти были растянуты в страшном оскале и обнажали ряд острых зубов. Длинные волосы развевались в воде, а тонкие, хищные, с острыми когтями руки тянулись к ней… Эти существа словно вышли из какого-то кошмарного сна.

«НЕТ!» – попыталась заорать Оливия. Но из её горла не вышло ни звука.

Внезапно существа отступили… Вместо того чтобы схватить её, они опустили головы, словно преклоняясь перед ней.

«Ты наша госпожа!» – зажурчало и забулькало со всех сторон.