Вечная игра (И)

Библиотека Сноудина была довольно скромной и не особо популярной, вероятно из-за практически не обновляющегося ассортимента. Часто обновлялся только один стеллаж, где сохраняли лучшие работы учеников здешней школы, а ещё обновлялась полка, выделенная под корреспонденцию.

Редактор и два журналиста обретались здесь же, за дальним от библиотекаря-ежа читальным столиком. У служителей пера заканчивались идеи и они решили заполнять недостающие страницы зарисовками или мини комиксами.

Данное решение несколько оживило интерес к газете, но из этой отчаянной троицы никто толком рисовать не умел и они доставали с этим библиотекаря.

Второй столик занимал монстр, что усиленно изучал какую-то цветастую брошюру. Меня по секрету просветили, что этот посетитель приходит сюда каждый день в надежде найти партнёра для игры. Он мало читает и в основном заучивает содержимое самых тонких брошюр, что чаще всего являются инструкциями к настольным играм.

— А что плохого в его желании поиграть? — стараясь не слишком громко говорить поинтересовалась у снова хихикающих редакторов, они занимались склейкой страниц с самого утра, вот их немного развезло.

— Он… Хи-хи! Предлагает играть на деньги и кажется… ворует фигуры, если хоть на секундочку отвернёшься. Обычно ни у кого с собой лишних денег нет, да и эта игра довольно скучная. — сообщила мне редактор и заметив, что коллеги начинают путать стороны страниц, зашипела на них.

— Э? Это что за игра такая?

— Он называет её шахматами, проблема заключается в том, что правила кроме него никто толком не знает. Брошюра с правилами была выкуплена им же и он не станет ей делиться, ровно как и объяснять правила. — немного недовольно сообщил библиотекарь, сосредоточенно выводя что-то на бумаге, вероятно его снова уговорили сделать рисунки.

— Да? Пожалуй стоит сыграть. У меня вроде неплохо получается и правила игры я хорошо помню. — никогда не играла в шахматы на деньги, вообще на деньги не играла, но может мне повезёт.

Деньги всё равно где-то надо доставать, не идти же обратно в лес и отжимать средства у снегошляпов. Ну, а если проиграю, то денег у меня всего-то двенадцать монет.

Мою реплику про игру монстр услышал, это кстати был кролик, возможно один из родственников миссис Шарм, владелицы отеля.

— Ты действительно хочешь сыграть со мной? Учти, я кролик принципиальный, играю только на деньги. — стоило мне только подойти к столу, как на столе появилась потёртая доска и почти новенькие шахматные фигуры, преимущественно в виде кроликов.

— Ага. Только давай заключим сделку, я сыграю с тобой три раза и если выиграю, то ты мне отдашь деньги. Кстати, сколько минимальная ставка? — надеюсь я сама с треском не проиграю.

Кролик от моей решительности немного подвис. Видимо, у него было не так уж много практики. Всё же местные предпочитают покер или другие карточные игры, по проще.

— Десять монет. Хорошо давай! Я Мартин Бон-Шарм обязуюсь честно следовать условиям сделки. — кролик решительно протянул свою лапу мне, его раскосые глаза странно поблёскивали.

— Энджел, так же обязуюсь следовать условиям сделки. Разобьёте и засвидетельствуете? — поинтересовалась у притихших служителей пера, библиотекарь предпочёл не видеть творящегося безобразия и уткнулся в большую чашку чая, отвернувшись от нас совсем.

— Конечно-конечно. Может из этого получится сюжет, тогда Йожи меньше надо будет рисовать кадров. — довольно сообщила редактор, разбив наши сцепленные руку и лапу.

Журналисты окончательно разлили клей на пол и стол, совершенно потеряв интерес к нудному занятию. Они с интересом наблюдали за происходящим от нетерпения в ожидании хоть какого-то зрелища, скрипя стульями и карандашами.

*

Шахматы красивые, каменные. Наверное дорогущие. С ними было довольно необычно взаимодействовать, они довольно тяжёленькие и намного приятнее пластиковых, что были у меня до виртуального времени, когда компьютер, умный зараза, обыгрывал меня в первые три-пять минут.

У нас у обоих не было особой стратегии. Однако у меня было чуть больше практики и внимательности, по крайней мере кроль играл явно хуже и у него не получалось стырить мои пешки.

Действительно, играть с таким медленным и рассеянным противником было невероятно скучно. Если бы не спала прошлую ночь как убитая, наверняка начала бы впадать в дремоту.

Оживлённое шушуканье наблюдателей и недовольное сопение Йожи, который библиотекарь, мне совершенно не мешали. Забавно было слышать теории и споры, так и строчащих, что-то в своих блокнотах журналистов.

Три игры в итоге закончились, моими победами. Хотя в последней у Мартина бала возможность меня если не обыграть, то свести в ничью, но он это не увидел. Если бы на кону не стояли тридцать монет и мы бы просто играли, то конечно, можно было обратить внимание кроля. Однако, сейчас, любая оплошность противника мне на пользу.

— ДА! Ну так и где мой выигрыш? — так приятно без особого напряга обогатиться.

— Вот держи. Я настолько плох? — кролик выглядел очень расстроенным, его уши печально поникли, но стопка серебряных монеток была мне передана.