Вдогонку за судьбой

Узнать, что они где-то поблизости от знакомых мест, было в высшей степени успокоительно. Она даже забыла, что ее мутит. Она уже потянулась к «бардачку», когда Хок спросил:

– Ты можешь управляться с этой штукой? – Он показал на торчащий из пола переключатель скоростей.

– Да.

Он свернул к обочине и остановил машину, не заглушая мотора. Затем вышел, подошел к дверце со стороны Анджелы и распахнул ее.

– Ты поведешь машину, – сказал он. – А я разберусь с картой.

– Правда?

– Правда. – Он обхватил ее обеими руками за талию и одним движением буквально вынул из машины. Как только ноги Анджелы коснулись земли, он отпустил ее и забрался на сиденье. – Я помог бы тебе влезть на водительское место, но боюсь, ты уедешь без меня.

– Я могла бы и перелезть через рычаги, – отозвалась она, не отрицая, что могла бы использовать этот шанс, чтобы сбежать. Нельзя сказать, чтобы она не подумала о такой возможности. Подумала, но не была уверена, что захочет ею воспользоваться.

То, что напугало ее раньше, казалось еще страшнее теперь, когда у нее было время поразмыслить над всей серьезностью грозившей ей опасности. Когда она вспоминала звуки выстрелов, то тут же понимала, что без Хока ей придется еще хуже.

– Я думаю, ты оценишь возможность подышать свежим воздухом, – заметил Хок.

Открыв «бардачок», он стал перебирать карты. Тем временем Анджела обошла машину и села за руль.

Грузовичок был старой модели, без всяческих новшеств, и она с тоской вспомнила о своем автомобиле. Тут не было кнопки автоматической регулировки сиденья, наружное зеркало надо было подправлять рукой, а поднимать и опускать стекла приходилось, вращая ручку, а не с помощью кнопки. Но, освоив эти премудрости, Анджела переключила скорости и вывела машину на дорогу задолго до того, как Хок поднял голову от карты.

– Куда теперь? – бодро поинтересовалась она.

От пьянящего чувства свободы, вызванного тем, что она сидит за рулем, ей хотелось смеяться.

Однако она сдержалась, потому что брошенный на нее угрюмый взгляд Хока не поощрял к легкомыслию.

– Вперед и прямо, – произнес он. – Все равно выбора нет.

– Сейчас нет, но когда доедем до пункта, где надо будет решать…

– Когда доедем, я скажу, куда дальше, – свернув карты, он положил их на пол. – Если будешь хорошо себя вести, можешь и дальше сидеть за рулем.

– Что это значит? – Мрачное облако поднялось в ее душе при напоминании, что ситуация в общем-то не изменилась.

– Это значит, что если ты по-прежнему собираешься сбежать от меня или попытаться привлечь чье-то внимание, сесть за руль придется мне, а ты будешь снова болтаться на дне машины.

Она поняла, что он говорит всерьез, так как речь эта была произнесена тем безучастным ровным тоном, каким он отдавал ей приказания, ожидая неукоснительного выполнения.

– Меня тошнит от твоих постоянных угроз.

– Я думал, что употреблять слово «тошнит» запрещено, – усмехнулся Хок.

– Это было до того, как я села за руль. Пока я правлю, я неуязвима. – Она с трудом загнала внутрь улыбку и поспешила принять серьезный вид. – Лучше, Хок, ответь мне на один вопрос.

– Если смогу.

– Почему ты вернулся за мной к Сэмми? Он сказал, что уже приготовился организовать нам встречу за пределами его убежища. – Хотя грузовичок ехал с черепашьей скоростью пятьдесят миль в час, дорога была такой узкой и неровной, что она боялась оторвать от нее взгляд больше чем на секунду. Впрочем, этого времени вполне хватило, чтобы увидеть на его лице непроницаемое выражение, которое должно было бы отбить охоту задавать вопросы. Но она продолжала: – Тебе незачем рисковать жизнью. Зачем ты это сделал?

– Сэмми уже предали один раз. Я не хотел, чтобы это повторилось.

Несколько минут она обдумывала его слова. Да, Хок рассуждал логично: молния может дважды ударить в одно место. Но все равно это не объясняло, почему он пошел на такой риск. Пусть даже Константин убежден, что доберется до Хока, используя ее. Из этого вовсе не вытекает, что Хок поддастся на этот шантаж.

– Нет, это не объяснение, – наконец сказала она. – Даже если бы тебя поймали или убили, это ничего бы не дало. Просто месть Константина совершилась бы.

Грузовичок подбросило на ухабе. Хок переждал, пока она выровняет машину, и лишь потом ответил:

– Я привез тебя к Сэмми, чтобы обеспечить безопасность. И вернулся за тобой по той же причине.

– Потому что решил, будто несешь за меня ответственность?

– Потому что я в самом деле отвечаю за тебя. Я думал, ты это понимаешь.

– Кажется, начинаю понимать, – пробормотала Анджела и нажала на тормоза, завидев знак «стоп». – Беда в том, что, если я поверю в это, мне придется поверить и всему остальному, что ты мне рассказывал.

– Это тебя мучает?

Она поставила машину на ручник и скрестила руки на руле.

– Я просто в ужасе от этого. По-моему, я меньше была напугана в ту ночь, когда ты заставлял меня глотать кокаин.

– Не знаю, Ангел. На мой взгляд, ты тогда была полумертвой от страха. Почему сейчас это пугает тебя больше?