Вблизи и далеко

Наконец, он исчез за очередной дверью. Я метнулась за ним, с облегчением отпустив охранника. Без сомнений – рабочий кабинет. Большое окно, занавешенное плотными бархатными шторами, ряд книжных шкафов, коричневый глобус на подставке с колесиками и длинный стол с ноутбуком, окруженным стопками листов. Феликс равнодушно скользнул по нему взглядом и направился к обычному компьютеру на маленьком столике, задвинутом в дальний угол. Воткнул в разъем черную коробочку, кажется, Артем называл их флешками, и включил компьютер. Тот тоненько пискнул, мерный гул разбавило прилетевшим с улицы шорохом. Вероятно, это были лишь кусты, но спине тотчас прокатился колючий холодок. Выдержка дала трещину, тревога заскреблась с удвоенной силой. То, что мы делаем, с каждой минутой становится все незаконнее! Феликс нажал пару клавиш и уставился в монитор. Я надела туфли и замерла у шкафа, стараясь ничего не касаться и вовсе не дышать. В ушах звенело, в голове пульсировала единственная мысль – скорее бы убраться отсюда! Чудилось, что в любой момент сюда ворвутся хозяева, охрана, полиция или еще кто похуже. Возможно, всем скопом! Как назло, время тянулось ужасающе медленно, Феликс не трогал клавиатуру уже несколько минут, просто сверля монитор выжидающим взглядом. Что там такого интересного? На ватных ногах подошла, глянула. Черный экран с вяло ползущей от края к краю белой полоской. В шпионских фильмах Артема такого не было…

Вдалеке хлопнули двери, воздух завибрировал. В глубине коридора появился отпечаток, неотвратимо приближаясь. Хозяин дома, без сомнений!

– Он идет обратно… – шепнула я, с усилием вдохнув потяжелевший воздух.

Феликс покосился на дверь и, не отрываясь от компьютера, велел:

– Так лови.

Прямо здесь?! Сейчас?.. Из коридора донеслись шаги, сердце подпрыгнуло к пересохшему горлу. Резкий щелчок, дверная ручка провернулась. В стремительно увеличивающемся проеме забрезжил свет. Мужчина шагнул внутрь и замер на пороге, вперив в никуда отсутствующий взгляд. Успела…

Я огляделась, подкорректировала наспех созданную в Лектуме картинку. Вышло правдоподобно, тот же кабинет, только с выключенным компьютером и без незваных гостей. То есть нас… Правда, эффект временный. Срочно пора уходить!

– Три минуты, – огорошил Феликс, напряженно глядя в монитор.

Три?! Я сосредоточилась, собрала всю волю в кулак. Всего-то нужно убедить чужое подсознание в том, что его хозяин глубоко задумался. Главное, не переборщить с влиянием и ничем не нарушить естественность обстановки. Если человек заподозрит неладное, иллюзия рассыплется. Придется либо выводить из сна, либо оставлять в темном пустом пространстве… Первое нас выдаст тут же, второе – чуть позже. За галлюцинации внезапное потемнение не сойдет. У него есть знакомые в Совете, быстро поймут, что к чему!

Максимальная концентрация, выверенные вдохи и выдохи. Секунда за секундой, волна энергии за волной. Она подчинялась беспрекословно, сотворенный мир крепко держался в чужой голове. А вот моя ощутимо трещала… Сосредоточиться было все сложнее. Когда компьютер выключился, а Феликс отошел от столика, я держалась из последних сил. Предстояло еще выйти из кабинета, а только потом сворачивать Лектум. Но как?! Хозяин дома стоит в дверях. Прямо посередине, на пороге! Не обойти никак, трогать опасно – вмиг сон слетит. Черт! Почему я не перехватила его раньше, в коридоре?..

Феликс шагнул к окну, распахнул створку и кивнул наружу. Он это всерьез?! Судя по выражению лица – да. Ну, отлично! Выход в окно – достойное завершение вечера! Но других вариантов нет… Виски наливались свинцовой тяжестью, глухо пульсировала боль. Феликс невозмутимо перемахнул через подоконник, исчезнув из вида. Кусты зашелестели, порыв ветра сдвинул лист бумаги на столе. Я нервно сглотнула и попятилась к окну, поддерживая картинку в Лектуме. Села на подоконник, пододвинулась к краю, осторожно перекинула ноги. А высота-то больше метра…. Феликс тут же сгреб меня в охапку за то место, на котором сидела, и спустил на землю. Я приготовилась отпустить чужое сознание, он плотно прикрыл створку. Картинка свернулась четко и мягко, контакт разорвался. Получилось… Нахлынуло невероятное облегчение, голова закружилась. В кабинете зажегся свет, Феликс потянул меня прочь от кустов – на огибающую дом дорожку.

Снова сад. Раскидистые деревья, паутина из спутанных ветвей, кряканье уток в озере. Сумеречное небо светилось нежно-серым, сердце по-прежнему билось где-то в горле. Шла я на автопилоте, через силу вгоняя в легкие свежий воздух. Он понемногу отрезвлял. За нами никто не гнался, не преследовал, и даже не обращал внимания. Столпившиеся на мосту гости с приема вежливо посторонились, охранник у стены мазнул равнодушным взглядом. Тревога ослабила свою мертвую хватку, вернулось ощущение реальности происходящего. Я остановилась, выдернув свою ладонь из сжимающих ее пальцев.

– Уже уходим, – сообщил Феликс с тем завидным хладнокровием, в котором ничего, кроме трезвого расчета, не читалось. – Через главные ворота, не торопясь. Все прошло удачно.