ВБ 2 (СИ)

Я не ответил, сосредоточившись на блокировании его непрестанных ударов и на том, чтобы поменьше двигаться. Щит звенел, содрогался в руке, но я держался, медленно отступая назад до тех пор, пока не уперся спиной в очередной валун. Отскочив, агр пнул кучу кораллового крошева, умело отправив в меня пыльную разноцветную тучу. Не став ждать, я спокойно отошел в сторону, еще раз использовал заклинание исцеления и как раз успел замахнуться, когда, перелетев в прыжке облако пыли агр коршуном обрушился на то место, где я только что стоял. Зря он так — я ветеран Мелководья, где именно так ведут себя атакующие красные блопы. Он еще не успел коснуться дна, а я уже бежал к нему, выставив щит. От моего таранного удара — сработали умения — он оказался сбит с ног и покатился по грязи. Подскочив к нему, я начал наносить удар за ударом, быстро выбивая из него жизнь.

— Стой! — успел умоляюще крикнуть он — Стой! Не…

Поздно. Он, погибая, потянулся к поясной сумке, едва только спало оглушение. Но я оказался быстрее, финальным ударом вонзив гарпун прямо в открытое всем ветрам и невзгодам лицо. Агр полыхнул серой вспышкой и пропал, оставив после себя продолговатый сгусток серебристо-красного тумана.

Все еще дымясь, сбивая редкие языки проклевывающегося на плечах и груди огня, я погрузил руки в туман и разом выгреб все содержимое. Часть жизни резко ушла в минус, перед глазами полыхнуло сообщение о отравлении. Как?!

Выдернув руки, обнаружил, что один из трофейных предметов не ушел в инвентарь, оставшись в ладони, а вернее сказать, яростно впившись в перчатку длиннющими призрачными клыками. Медная змейка, что рассыпалась в труху. Какой-то охранный артефакт попытавшийся отомстить за хозяина и не дать похитить его вещи. Очищение излечило меня, исцеление подправило жизнь и настроение, после чего я тяжело нырнул в серую ледяную грязь…

Вынырнув через минуту, я выволок себя наружу, глянул коротко на того невысокого ахилота пятидесятого уровня, что стоял на валуне с воздетым к небу посошком.

— Ты крут, мужик! Ты крут! — мотал головой ахилот, странновато вихляя тазом — О как ты крут… дымящийся слиток окровавленной стали! Ты крут!

— Ага — кивнул я и пошел прочь, не забыв предупредить — Скоро сюда явятся злые агры.

— Ухожу-ухожу…

Пройдя не больше ста шагов, я вывалился на дорогу, коротко кивнул шагающей группе стражей и вломился в заросли на другой стороне дороги, после чего свернул и начал под небольшим углом удаляться в здешний странноватый лес. Прерывать тренировку я не собирался. Но впредь пинать деревья не стану. Чревато-с…

Глава 6

Глава 6

Чем славятся оборотневые лягушки Леса Тамура?

Злобностью! Свирепостью! Жаждой убийства!

Как они выглядят?

Как сгусток черной злобы и безжалостности!

А если уже серьезней — внешне это обычные лягушки весом под пятнадцать-двадцать кило, подобные наверняка встретятся где-нибудь и в реальном мире. Разве что глаза мелковаты, плюс эти твари покрыты густой и жесткой длинной шерстью, что всегда спутана, покрытая грязью, а порой и цветами, отчего служит идеальной маскировкой, превращая существо в обычную болотную кочку.

Это и дало им название, если верить коротенькому рассказу старенького ахилота грибника, наворачивающего круги вокруг обжитой территории Тамура и всегда готового задержаться на пару минут, чтобы рассказать что-то полезное, а заодно продать желающим свежих и очень странных на вид подводных грибов. Он и рассказал, что оборотнями этих зверей называют из-за того, что они удивительно хорошо прикидываются различными частями пейзажа. Самое страшное, о чем в первую очередь с натужным зловещим хрипом оповещал грибник — лягушки часто объединяются в большие группы, что повышает их статус с просто опасного до смертоносного. И даже в группах их маскировка по-прежнему идеально — авантюрист увидит не скопление травяных кочек, а, например, поляну с парой кочек и несколькими веселыми кустиками, растущими на покрытом мелкими водорослями камне или гнилом напитанном воде бревне. И все это — кочки, кустики и даже бревно — оборотневые лягушки, что только и ждут, когда доверчивый игрок подойдет чуть ближе.