Вавилонский бурелом

Она даже ещё не успела осознать рассудком, что заклятие удалось, ощутила лишь знакомый жар в ладони правой руки. Пламя выплеснулось, ударило в Вендиго. Тот инстинктивно отшатнулся, попытавшись увернуться от враждебной стихии, но безуспешно. Огонь охватил монстра, от сгорающей шерсти летели странные голубоватые искры, а пламя завертелось вихрем, захватывая больше воздуха, и взмыло к небу.

Вендиго как-то скукожился, уменьшаясь на целый метр, упал на четыре конечности и стал напоминать орангутана. Возможно, из-за ледяной природы чудовища, или из-за того, что большую часть времени оно проводило в болоте, пламя угасало, оседая едким дымом.

Фёдор дождался момента, когда смог без опасений обгореть приблизиться к Вендиго, и сделал красивый замах нодати. Однако ж, он недооценил живучесть твари, что стояла перед ним в дымном облаке. Вендиго с неожиданной прытью ударил Толстого удлинившейся когтистой лапой наотмашь, отбросив его, как щенка. Удар оказался столь силён, что Фёдор напрочь снёс спиной беседку вместе с чайным столом, пролетел дальше через кусты крыжовника. Потом послышался треск разваливаемого забора и вскрик боли упавшего Фёдора.

— Миха, — позвал Астродамус, — Миха вставай, ты можешь!

Морда-череп с несколько потускневшими глазами повернулась в сторону Хранителя, которого вампирша продолжала держать железной хваткой. Опасность, угрожающая Астродамусу, заставила Вендиго собраться с силами и рвануть на помощь. Он словно бы потерял форму, растекаясь по земле. Вампирша слишком хорошо знала, что у неё не хватит силы причинить Вендиго вреда, поэтому не стала дожидаться прямого столкновения. Она отпихнула Астродамуса в сторону, чем заставила нападающего монстра резко изменить направление, и буквально взмыла вверх.

Вендиго поднялся на ноги и осторожно, словно баюкал ребёнка, поднял своего Хранителя и посадил себе на шею.

— Убей чародейку, — приказал Астродамус, в его голосе откровенно слышались нотки ликования, — остальные – тьфу, ерунда. Главное – чародейка!

Вендиго по-собачьи склонил набок рогатую голову, словно бы осмысливал приказ, потом развернулся и двинулся в сторону Арины. Он ещё не восстановил силы после обгорания и рывка по спасению Астродамуса, поэтому шагал не спеша, давая себе время на восстановление.

— Аришка, — негромко проговорил Снорри, выступивший вперёд с молотом наперевес, — можешь его ещё разок своим огнемётом жахнуть?

— Нет, — устало ответила девушка, — не смогу, иначе для Фёдора совсем маны не останется.

— Ещё неизвестно, — пробурчал гном, — понадобится ли ему мана вообще.

Со стороны оврага раздался знакомый французский мат позапрошлого века с упоминанием дерьма, шлюх и ещё каких-то совсем уж непонятных, но явно неприятных объектов. Это Фёдор выбирался из оврага.

Арина с облегчением поняла, что татуированных граф жив и относительно здоров.

— Девку, девку бей, — азартно подбадривал питомца Астродамус.

Гном поудобнее перехватил молот, и закрыл чародейку собой.

— Продержимся, — пообещал он не то ей, не то самому себе, — а там Федька подоспеет.

Вендиго, казалось, вспомнил гнома, размозжившего ему голову на Старичном болоте, огоньки золотых глаз слегка покраснели и мигнули. Он со всего размаху ударил гнома наискось сверху левой лапой, потому как тот изготовился защищаться от удара правши. Снорри чуть отодвинулся, и когти заскрежетали по вычурному нагруднику, любовно посеребрённому самим владельцем. Вреда удар не причинил никакого, оставив лишь незначительные царапины. Слезшее серебро попало под ногти или вернее – когти, и зверь снова испустил протяжный всхлипывающий вздох. Но серебра было слишком мало, чтобы оно могло причинить ему неудобство. Вендиго попытался уже правой рукой дотянуться до чародейки, изогнув руку под немыслимым для человека углом. Но гном знал своё дело: он со всей своей немаленькой силы саданул по костлявой конечности молотом. Зверь отдёрнул руку.

— Эй, урод, — раздался весёлый голос вампирши откуда-то сверху, и в Вендиго полетел кусок черепицы, брошенный с отнюдь неженской силой, — помнишь, как мы тебя у болота уделали? Как ужин твой с дерева сняли? А ты уполз в нору побитый и бесформенный? – второй кусок черепицы врезался прямо в голову Астродамуса, заставив его вскрикнуть от боли.

— Что, слабо до меня добраться? – вампирша пританцовывала на самом краю крыши дома, и её длинные ноги белели в лунном свете, — слабо? Руки коротки?

Зинаида кидалась черепицей то в Вендиго, то в Астродамуса, заставляя последнего крыть её отборными ругательствами.

— Займись чародейкой, — приказал Хранитель сердца, когда монстр пошёл к дому, подняв морду и угрожающе завывая, — наплюй на девку. Она нам не нужна, пускай орёт, сколько хочет. Убей Арину! Но монстра почему-то задело за живое упоминание о позорном поражении в Евдокимовском лесу, он попытался дотянуться до вампирши, но даже его длины рук оказалось для этого недостаточно. Тогда он с разбегу врезался в дом, надеясь обрушить строение. Вендиго не пожалел силы, но результата не добился, только чуть не уронил седока.