Василиск: отвлекая внимание(СИ)

-Они хотят спровоцировать нашу империю?!- начался шум за столом. Определенные слухи появились ещё до начала собрания. У каждого были свои догадки и теории. В каждом горело желание показать воинскую доблесть и добыть еще немного регалий. Теплых отношений к эльфарам никто не испытывал и их было не жалко.

-Мы выясним их цели. Когда они вышли и когда прибудут? - спросил контр-адмирал у атташе.

Проигнорировав шум, мужчина повернулся к офицеру. Император молча смотрел на собравшихся. Его спокойствие - соответствовало статусу и характеру человека, контролирующего жизни миллионов подданных. Слабый жест рукой показал атташе, что можно говорить дальше.

-Они вышли пять недель назад и в течении нескольких дней прибудут в Алсахру.

-У них же быстрые корабли, где они так задержались?

-Это загадка, есть идеи контр-адмирал Мирков? - улыбнулся атташе.

Кто-то посмотрел на офицера, кто-то задумался сам. Адмиралы флотов сидели рядом с государем. Они были не в полном составе. Ведь многие находились довольно далеко: на своих военных базах или портах. Кто-то находился в море на операциях.

Мужчина набрал полную грудь воздуха. Как-то странно выходит: он совсем недавно получил звание, а его уже вызывают на мероприятие такого уровня. Но корабли бури не боятся, как и он публичных высказываний.

-Они сделали крюк до островов.

-Что заставляет вас так подумать? - уточнил атташе.

-Навигация. Возможно, вам не приходилось бывать на этих широтах.

Молчаливый вопрос, понимание и прозрение застыли у многих в глазах. Глава государства спокойно запоминал эти выражения, что-то помечая в уме. Императорский атташе при флоте кивнул, приглашая продолжить.

-Сейчас конец весны и кахетинское течение идет с севера на юг, а вместе с ним и ветер. Это ещё не говоря об общем превосходстве характеристик их трезубцев. - контр-адмирал посмотрел на коллегу: - Они потратили неделю на крюк, а потом зашли немного с юга к порту, продолжив ускоряться по течению. Это можно подтвердить у соглядатаев на месте.

-Вы правы: они зашли южнее. - атташе обвел всех взглядом - Это утренняя информация.

-Не побили же они пиратов за полторы недели? Их корабли пришли целыми?

-Целыми.

На этот раз атташе ответил другому офицеру, тому что раньше задавал вопросы.

-Значит, это была разведка или доставка. - прозвучал низкий голос адмирала флота. - сейчас конец весны и течение уже не на пике. Если бы они шли пустыми, то пришли бы быстрее. С боем - противоположное. Можем ли мы ждать ещё группы "союзных" флотов?

-Уже вышли. Три.

-Они рехнулись? Может еще и архимагов позовут. - в последнее всем верилось уже меньше. Архимаг архимагу рознь, мало кто осмелится применять самый сильный козырь, даже такая крупная держава, как княжество эльфар.

-Они готовятся к войне с нами!

-Не с нами. Иначе делали бы свои маневры у наших портов. Хотя и такой вариант отвергать нельзя: они могут нас выманивать.

-Явная провокация. Боргдум им как кость в горле. Мы же не зря спонсируем “свободных торговцев”.

-Мы же не дадим эльфарам возможность легко разобраться с этой проблемой? - спросил Мирков, после молчания.

-Не забывайте, что они тоже за нами следят. Вчера вон поймали двух человек в порту. Хотя, эти могут быть и агентами “центральных”.

-А что, вы не верите, что мы сможем совать палки в колеса без каперов ?

-Я смотрю на вещи реально. Если не "торговцы", то придётся звать центральных, а с ними, хлопот больше. - пожал плечами контр-адмирал. Ему не нравились политические игры, но без них никуда: хорошо не подуешь, далеко не поплывешь. Поддержка этих групп "свободных мореходов" одна из стратегий Главного штаба по сдерживанию влияния ушастых. Если Эльфары смогут свободно торговать на побережье, то это сильно повлияет на экономику империи. Им за глаза хватало великого и ужасного Торгового Союза с полной монополией на межконтинентальную торговлю, еще одной проблемы они не выдержат.

-Видимо, у нас появился доброволец. - голос прозвучал и все разговоры прекратились. Офицеры молча посмотрели на государя. - Вижу, что у вас уже есть идеи. Бумаги мне утром и можете брать шестую флотилию. Адмирал Вотор вы отправитесь вместе, но прошу, дайте контр-адмиралу немного свободы. Проследите, чтобы эти высокомерные рухляди не бедокурили в нашей зоне интересов.

Слова прозвучали спокойно, но все почувствовали их тяжесть.

-Есть! - оба ответили хором, ударив кулаком по груди. Хоть назначение от государя и вызывало вопросы, было очевидно, что они идут туда не для открытого боя, хотя такой вариант и нельзя было полностью исключить.

-Командир гарнизона Тавиш поддержит вас на месте. Это все.

Офицеры начали вставать и расходиться. Государь о чем-то думал и никто не смел его отвлекать. Зал опустел.

Император задержал взгляд на маленьком рисунке моря с тёмными тучами. Он носил его  с собой во внутреннем кармане. Это подарок от его младшей дочки. В центре бурлящего моря был маленький остров с одинокой пальмой. Он привык думать, что это его островок спокойствия в бушующем море. И его основная задача - защитить островок.

***