Василиса

Пуххехоль начал оглядываться по сторонам, ища сторонников, но поддержки не увидел. Василиса тоже молчала. Она уже успокоилась и смотрела на землиста с ледяным презрением. А он уже начал нервничать: ожидаемого эффекта от его кино не получилось. Мало того, похоже, что его комментарии вызвали прямо противоположное действие.

– Василиса Вероновна, вы-то что молчите? Я же к вам вопрос обращал. Почему вы не остановите вашего подчиненного и позволяете ему вылезать вперед и оскорблять меня?

Ответ Василисы меня приятно удивил и порадовал:

– Не тебе, кащеевский прихвостень, меня учить: что мне делать, а за ту ложь, что ты здесь наговорил, я вызываю тебя на честный магический поединок. Моим секундантом будет хранитель Заповедного леса Вера Васильевна, я жду твоих секундантов.

Пуххехоль сник и осмотрелся по сторонам, ища поддержки, но все молчали и не собирались за него заступаться.

– Что за средневековье? – заорал землист. – Из-за таких экстремисток, как ты, все несчастья, я предлагаю решить все мирными переговорами: пригласить нейтральных третейских судей – клан Воды, клан Абсолютного знания и нас, чтобы непредвзято все обсудить и прийти к мирному компромиссу. Это что, не понятно?

Василиса проигнорировала всю его бурную тираду и опять повторила вопрос:

– Не слышу ответа про секундантов. Я надеюсь, ты помнишь кодекс чести? Если ты отказываешься от дуэли, то я могу атаковать тебя в любой момент без предупреждения.

Пуххехоль умоляюще уставился на Ариэля и начал давить на патетику:

– Благородный Ариэль, вы как хозяин призовите к порядку этих неотесанных чурбанов, менталитет которых застрял где-то в средневековье!

Ариэль смерил его уничтожающим взглядом и произнес:

– Кащей, за которого вы так заступаетесь, убийца! Он мой самый страшный враг, на его руках кровь моего отца. Пытаться обелить Кащея в день похорон моего отца – это оскорбление его светлой памяти! А ответить на вызов – это вопрос чести, или у вас уже совсем нет ни чести, ни достоинства?

Землист попятился вниз с горы и демонстративно закричал:

– Да будут, будут вашей Василисе мои секунданты, нет у меня сейчас здесь никого с собой. Не видно, что ли, что я пришел один? А ей вот подай прямо сейчас секундантов, и все! Где я их сейчас возьму? Благородный Ариэль, я закончил визит вежливости. Будьте так добры, отправьте немедленно меня домой!

Ветерок, исполняющий функции лифта, не заставил себя долго ждать: подхватил этого выхухоля и понес вниз.

Ариэль выдержал небольшую паузу и сказал:

– Если Василиса и Орис пожелают, мы можем их оставить наедине, обсудить проблемы их контрактов, я обещаю, что ни единое слово из их разговоров не коснется ничьего уха.

Василиса почему-то вздохнула и ответила:

– Спасибо, Ариэль. Контракт у нас заключен, и никто его не отменял, а обсуждать особенности и вновь возникшие условия я предлагаю за круглым столом. Собрать вместе совет Горных мастеров и предводителей наших трех кланов. Как вы на это смотрите, мудрый Орис?

Он на минуту замер, общаясь со своим советом, и утвердительно ответил:

– Да, это хорошее решение. Завтра совет нашего клана будет ждать всех предводителей кланов, присутствующих здесь. В десять утра, место уважаемая Василиса Вероновна знает. А теперь я, с вашего разрешения, покину гостеприимный дом. Благородный Ариэль, примите еще раз наши соболезнования. Да, и, пожалуйста, скажите ветрам, что провожать меня не надо. Я сам дойду. Прощайте.

Ариэль дождался, когда могучая фигура Ориса скрылась из вида, и предложил:

– Я думаю, что предводители кланов сейчас смогут заняться оформлением договоренностей. Александру и Егору я могу предложить угощения или, если хотите, могу организовать показательные бои воинов Воздуха.

Я покосился на Егорушку, но тот молчал.

– Спасибо, благородный Ариэль, есть я не хочу, а вместо боев я бы предпочел услышать рассказ о вашем клане.

– Понимаю, очень мудрые слова, – улыбнулся Ариэль. – Я сейчас попрошу хранителя знаний рассказать вам про историю нашего клана и ответить на все ваши вопросы. А вы, Егор, что предпочтете?

– Конечно, беседу с хранителем знаний. Это очень щедрое предложение, чтобы от него отказываться.

Анфиса улыбнулась и подтолкнула Егорушку в бок:

– Ребята, я вам даже завидую! Если бы не эти формальности, я бы и сама с вами пошла, чтобы послушать.

– Мудрая Анфиса, несравненная Василиса, мой хранитель знаний всегда к вашим услугам, и он сможет повторить рассказ лично для вас в любое время, когда вы пожелаете.

Глава 18