Василевский

28 июля части 3-го гвардейского механизированного корпуса 1-го Прибалтийского фронта стремительным броском (на 80 км) вышли 28 июля к Елгаве, а 30 июля с ходу овладели г. Тукумс. На следующий день 8-я гвардейская механизированная бригада достигла Рижского залива, а 51-я армия и главные силы 3-го гвардейского механизированного корпуса освободили Елгаву. В результате группа армий «Север» оказалась отрезанной от Восточной Пруссии.

Успешно развивалось наступление и на других фронтах. Войска 1-го Украинского фронта, разгромив противника под Бродами, 27 июля освободили Львов, Перемышль, Станислав, форсировали Вислу и захватили Сандомирский плацдарм. Армии 1-го Белорусского фронта форсировали Западный Буг, заняли Брест, Хелм и Люблин, затем вышли к Варшаве, форсировали Вислу и захватили Магнушевский и Пулавский плацдармы. Войска 2-го Белорусского фронта освободили Белосток. Армии 3-го Прибалтийского фронта овладели Островом, Псковом и приступили к освобождению Южной Эстонии, а войска Ленинградского фронта взяли Нарву.

Сталин, стремясь еще до осени 1944 г. создать предпосылки для окончательного освобождения Прибалтики, нанесения удара по Восточной Пруссии, упрочения положение в Польше и подготовки к освобождению Закарпатской Украины, обсудил с Василевским дальнейшие задачи войск фронтов. В результате 28 июля, а не 27-го, как пишет Александр Михайлович, они получили следующие задачи [389].

1-й Прибалтийский фронт согласно директиве № 220 159 после овладения районом Шяуляя должен был главный удар развивать в общем направлении на Ригу, а частью сил левого крыла фронта наступать на Мемель, чтобы перерезать Приморскую железную дорогу, связывающую Прибалтику с Восточной Пруссией. Войскам 2-го Прибалтийского фронта директивой № 220 158 приказывалось не позднее 10 августа овладеть Ригой и выйти на побережье Рижского залива. 3-му Белорусскому фронту директивой № 220 159 предписывалось силами 39-й и 3-й армий не позже 1–2 августа ударом с севера и юга овладеть Каунасом. В дальнейшем всеми силами наступать к границам Восточной Пруссии и не позднее 10 августа овладеть рубежом Россиены, Юрбург, Эйдкуннен, Сувалки, где прочно закрепиться для подготовки к вторжению в Восточную Пруссию в общем направлении на Гумбиннен, Инстербург, Прейсиш-Айлау.

Директивы Ставки ВГК легли в основу подготовки и проведения силами 3-го Белорусского фронта Каунасской, а 2-го Прибалтийского фронта — Мадонской наступательных операций.

Войскам 3-го Белорусского фронта противостояли 3-я танковая и 4-я армии группы армий «Центр». По решению командующего фронтом, утвержденному маршалом Василевским, освобождение Каунаса возлагалось на 5-ю армию. Севернее должна была нанести удар 39-я армия совместно с 5-й гвардейской танковой армией, а южнее — 33-я армия.

Войскам 2-го Прибалтийского фронта предстояло наступать на Аубанской низменности, сплошь заболоченной местности с отдельными небольшими возвышенностями. Противник (263-я, 329-я пехотные и 285-я охранная дивизии) заблаговременно создал сильно укрепленную оборону. Редкие дороги, узкие перешейки между болотами перехватывались неприятельскими заслонами, а на возвышенностях были созданы опорные пункты. Замысел командующего 2-м Прибалтийским фронтом состоял в том, чтобы силами 3-й ударной армии преодолеть Лубанскую низменность, во взаимодействии с 22-й армией уничтожить отходящего противника, форсировать р. Айвиексте и 1 августа овладеть рубежом Цесваине, Мадона, Марциена. [390]Справа наступала 10-я гвардейская армия, обходя озеро Лубана с севера и юга.

Гитлер, пытаясь не допустить прорыва советских войск в Восточную Пруссию, требовал от войск «Стоять насмерть!». 24 июля он назначил командующим группой армий «Север» генерал-полковника Шернера, которому был подчинен командующий силами «Остланд». [391]Из 30 дивизий, находившихся в его распоряжении, только 7 сохранили свою боеспособность, а 6 имели ограниченную боеспособность. Учитывая это, Шернер приказал отвести 16-ю армию и правый фланг 18-й армии на так называемые Мариенбургские позиции, которые связывали Даугаву с озером Пейпсиярв. Командующему силами «Остланд» предписывалось эвакуировать Ригу и оборонять позиции на подступах к городу. Особое внимание было уделено усилению обороны города и крепости Каунас, чтобы предотвратить угрозу перенесения советскими войсками военных действий на территорию Германии.

28 июля войска 3-го Белорусского фронта, имевшие незначительное общее превосходство над противником в силах и средствах, без оперативной паузы продолжили наступление. Наступлению предшествовала 40-минутная артиллерийская подготовка. К исходу дня ударные группировки 5-й армии, преодолевая ожесточенное сопротивление противника, вышли: 72-й стрелковый корпус — к р. Неман в 4–5 км восточнее Каунаса, а 45-й и 65-й стрелковые корпуса продвинулись на 15–17 км и стали охватывать город с юга. Войска центра и левого крыла фронта также прорвали оборону противника и продвинулись от 7 до 15 км.