Вашингтон

Будучи блестящим переводчиком, Н. Я. Яковлев сумел познакомить отечественного читателя со многими интереснейшими книгами, вышедшими за рубежом. В частности, ему принадлежит перевод книги известного историка И. Дойчера о Л. Троцком («Троцкий в изгнании»), подготовка к печати, редактирование и вступительная статья книги «Федералист. Политические эссе А. Гамильтона, Дж. Мэдисона и Дж. Джея», перевод монографии американского исследователя Дж. Спара «Жуков. Взлет и падение великого полководца».

Н. Я. Яковлев скончался 7 апреля 1996 г., оставив после себя большое научное наследие — около трех десятков книг, общий тираж которых превышает 20 млн. экземпляров. Не все из написанного Николаем Николаевичем Яковлевым выдержало испытание временем. Ему случалось писать явно «заказные» книги (к примеру, печально знаменитую «ЦРУ против СССР»), «по долгу службы» разоблачать американский империализм, обильно оснащая свои работы цитатами «классиков марксизма-ленинизма». Но все это делал не один Н. Я. Яковлев. Сейчас, задним числом, легко осуждать ушедших. Однако не стоит забывать при этом, что тот, кто стреляет в прошлое из пистолета, получит пушечный выстрел в ответ.

* * *

Книга Н. Я. Яковлева о Джордже Вашингтоне, вышедшая в свет еще в 1973 г., и по сей день остается единственной обстоятельной биографией великого американца, опубликованной на русском языке. Предпринимая ее переиздание, издательство исходило прежде всего из этого обстоятельства. Впрочем, эта книга, написанная известным специалистом по истории США, адресована широкой читательской аудитории. Легкий язык, обилие интересных фактов, большая эрудиция автора, его несомненный литературный талант, — все это сделает «свидание с Вашингтоном» приятным и познавательным для всякого, кто возьмет в руки эту книгу.

А. А. Егоров

Глава I И У НЕГО БЫЛИ ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ

По прихоти судьбы портрет шестидесятичетырехлетнего Вашингтона, писанный Стюартом, идеализированный и величественный, но в то же время сверхторжественный и безжизненный, стал самым популярным. В этом году он возведен в ранг «официального» портрета и красуется в каждой школе США; следовательно, грядущие поколения американских школьников будут воспитаны в представлении о Вашингтоне как о нудном старце.

С. МОРИСОН.

Молодой Вашингтон, 1932 год

В наши дни обычно не заботятся о том, чтобы знать свою родословную дальше третьего поколения. Был дед, и ладно.

Жизнь стремительно летит вперед.

Иное дело век XVIII. Время не торопилось. Вечера при свечах располагали к обстоятельной беседе о ближних и дальних родственниках, можно было повздыхать по старине, когда люди были лучше и чище. Во всяком случае, крепче телом и душой, жили несравненно дольше. То, что это было совершенно неверно, во внимание не принималось. Тогда много легче верили. Вероятно, этим особенностям века мы обязаны подробному, хотя и не всегда достоверному представлению о генеалогическом древе Джорджа Вашингтона.

Предки его были англичанами и попали в Новый Свет не по большой охоте, а гонимые бурей Английской революции. В середине XVII столетия в графстве Эссекс жил в скромном достатке английский священник, преподобный отец Лоуренс Вашингтон. Он славил бога своего и любил крепкий эль. Круглоголовые пуритане, приступившие под водительством О. Кромвеля к развернутому строительству града господнего на земле, не могли допустить и мысли, чтобы «завсегдатай таверны», «скандальный, мерзостный священник» служил богу. В 1643 году во имя чистоты идеалов они изгнали распутника из прихода. Принципы восторжествовали, а Лоуренс, лишившийся средств к жизни, спустя десять лет умер в нищете.

Впоследствии утверждали, что круглоголовые покарали Лоуренса не за пьянство, а за ортодоксальность, расходившуюся с их собственной и, естественно, как бывает, в периоды революции, единственно правильную в глазах имеющих силу. Для оставшихся детей независимо от того, что судьба отца была все же лучше удела многих тысяч бедняков, результат был один — безысходная бедность. В середине пятидесятых годов двое сыновей решили искать счастья за океаном, в Америке.