Ваше Сиятельство 6 (+иллюстрации)

Она заорала, дико, истерически, как гигантская курица. Крепко сжимая горло, я притянул гарпию ближе. И теперь позволил себе проявиться. Стал видимым, чтобы в миг смерти она увидела лик Астерия. Насколько секунд я наблюдал страх в ее налитых кровью глазах, ее морда с почти человеческими чертами дрожала от страха. В это время остальные, увидев меня, заметались быстрее, закричали, оглашая округу беспокойным и пронзительным клекотом. Две пошли в атаку, резко и шумно хлопая крыльями, готовясь вцепиться в меня когтями.

Я сдавил горло пойманной твари сильнее. Еще сильнее, не обращая внимания на летящих ко мне гарпий. Те налетели с криками, пытаясь разорвать меня, но вспарывали когтями лишь воздух и вырвали куски плоти с перьями из своей подруги. Я отпустил ее, чтобы не лететь за непосильной мне тяжестью вниз. Все равно первая прислужница Геры была обречена и удар о каменистый берег реки оборвет ее жизнь.

Отлично! Теперь они видели меня, и мы все могли порезвиться. Эти глупые полуптицы пока не понимали, что мое призрачное тело неуязвимо для них то тех пор, пока я сам не пожелаю сделать его плотным. С криками, хлопая крыльями, они носились вокруг, изо всех сил стараясь достать когтями. Я же смеялся, кувыркаясь в вечернем воздухе, еще светлом, не остывшем от солнечных лучей. Внизу под нами звенела река, изгибами разрезая лес и скалы, вдали виднелись горы и вулкан с тусклыми потеками лавы. Интересно, зачем Гере здесь вулкан? Говорят, владение бога отражают его душу. Наверное, в этом много истины.

Немного измотав гарпий своей игрой, я решил превратиться в охотника. Снова в правой «Хаурх Дарос» — да, эта магия может быть очень жестокой. Особенно для тех, кто смотрит на происходящее с жертвой со стороны. Я выбрал удобный миг, и мои невидимые пальцы вошли в грудь гарпии, налетавшей с правого бока. Я не промахнулся: эти пальцы сжали ее сердце. Рывок и оно с мерзким шлепком вылетело из разорванной груди. Если бы я не был бесплотным, то умылся бы брызгами ее крови. И как-то так удачно получилось, что как раз под правую руку, еще сжимавшую вздрагивающее сердце, попала другая бестия — «Хаурх Дарос» тут же лишил ее внутренностей. Куски плоти и перья разлетелись в стороны, словно в этой твари разорвалась боевая граната.

Оставшийся четыре полуптицы заметались теперь уже не в ярости, но в страхе. Они не могли понять, почему так происходит с их подругами, и кто этот неуязвимый противник, похожий на прозрачного человека. Я больше не ждал неожиданной атаки на тонком плане — в ближайшие минуты эриний или иных опасных сущностей здесь не предвиделось. Убрав с левой руки магический щит, теперь я мог задействовать обе ладони «Веил Литуам Лакши» — дословно на русском «Волна Холодного Покоя» или «Ледяная Волна». С двух рук эта магия намного эффективнее и отнимает у мага, потому что легче соблюдать симметрию воздействия. Я развел в стороны руки, формируя между ними сгусток лютого холода. Воздух вокруг засиял синеватыми всполохами, влага в нем тут же обратилась в ледяные искры. Почуяв близкую смерть, гарпии бросились врассыпную. Но трех из них это не спасло — ледяная волна мигом настигла их. Сверкая в воздухе кристалликами льда, налетела, сковала их тела, превратила сердца в хрупкие ледышки. Все три гарпии полетели вниз, чтобы встретиться с землей и разбиться на куски.

Последняя из оставшихся в живых… Да, еще была одна. Я повернулся, она отлетела уже далеко. Спешила ко дворцу Величайшей, надеясь там найти защиту. Зря она на это рассчитывала. Через пару минут стремительного полета над вершинами сосен я нагнал ее. Мудрить не стал, просто снес ей голову акцентированной кинетикой.

До дворца Геры оставалось не больше двух-трех километров. Он уже виднелся на пологой возвышенности, роскошный, окруженный двумя рядами золотистых колонн, с длинными анфиладами по обе стороны. К нему вела широкая лестница, которую обрамляли мраморные скульптуры. Приблизившись к началу лестницы, я остановился, сканируя тонкий план на угрозы. Физический мир меня сейчас не слишком беспокоил, а вот эринии или иные опасные сущности, могли доставить неприятности. Конечно, не такие серьезные как тогда, когда я находился в теле Елецкого. Я бы мог стать совсем неуязвимым для всех, превратившись в чистый дух, но тогда бы и моя магия не имела влияния на этот мир.

А эринии здесь были. Хотя я пока не наблюдал их в доступной сфере внимания, интуиция подсказала направление в сторону от дворца, туда, где в опускающихся сумерках виднелись скалы. Раз так, то Гера подождет.

Я устремился к скалам и скоро обнаружил глубокую пещеру с ноздреватыми стенами и множеством трещин, из которых струились теплые, влажные газы, насыщенные серой. Место вполне подходящее для гнездования этих тварей. Еще более подходящее для моей атаки. Оно великолепно тем, что узкий пещерный проход защищал меня почти со всех сторон. Да, на тонком плане эринии могли пролететь через скальный массив, но это значительно замедляет движение и отнимает силы.