Ваше хвостатое высочество. Том 3

Я проснулся посреди ночи от того, что меня трясли за плечо. Судя по всему, трясли долго и настойчиво, иначе не разбудили бы. Точно не Ольга, она бы давно перешла к побудке третьей степени. К тому же в то, что даже такие отмороженные автокентавры, как эта сладкая парочка, могут заехать в другой Мир, не очень верилось. За окном было темно, передо мной стоял куда более логичный для этих мест лорд Алабай и что-то взволнованно рассказывал про грибницу. Сначала я ничего не понял, ибо дикая преподавательская нагрузка и хронический недосып уже сказывались на способности шевелить извилинами. Благо, в двуколке по дороге между Тайганом и Лобисхомом я засыпал чуть ли не быстрее, чем она трогалась, а то вообще ноги протянул бы. Или ведрами употреблял все тот же эликсир, что, впрочем, в отсутствие Лики было бы неразумно.

Со второй попытки я таки смог уразуметь, что где-то найдена такая же грибница, какую я в свое время уничтожил. Оказывается, что от нашего с Ликой благословения вымерли только сами мультиморфы, а вот гридница по пещерам расти продолжает. И внимания соответствующего требует.

Третья попытка осознать всю меру, степень и глубину проблемы состоялась за завтраком. На этот раз мне удалось осознать, что в некой пещере, расположенной на нашей территории в предгорьях Драконьих гор, попытались спрятаться от непогоды несколько подростков-полукровок. Они там и раньше прятались, когда ходили рыбачить на местную речку. Однако, в этот раз слегка пахло чем-то неприятным и вскоре после входа в пещеру все они почувствовали слабость и довольно быстро заснули. Про то, что такая внезапная слабость и сонливость у полукровок может с большой вероятностью означать нахождение вблизи той самой грибницы — никто из них не подумал. Пещера ощущалась как привычная и безопасная. К счастью, на поиск не вернувшихся вовремя детей отправился человек — отец одного из них, для которого только входящая в силу грибница была не столь опасна. Он вытащил всех пострадавших на берег и дымовым сигналом вызвал помощь. Детей отвезли к местному магу-целителю, а тот поднял тревогу. Поскольку магическая связь со столицей до сих пор была невозможна, отправили посыльного, который прискакал лишь посреди ночи, едва не загнав лошадь.

Мне не оставалось ничего другого, как отдать приказ о подготовке экспедиции. Единственным абсолютно надежным оружием против треклятой грибницы были наши с Ликой земные мачете. Они убивали грибницу буквально одним прикосновением, а с местными железками иной раз требовались даже не секунды, а минуты. В чем была причина таких различий, пока не знал никто, но факт оставался фактом. Мое, правда, собирало пыль в Либаханте, но здесь, в шкафу за платьями, лежало Ликино, ничуть не уступающее в эффективности, хотя и на пядь короче. В худшем случае придется повнимательнее ковыряться во всяких щелях. А Лика уж как-нибудь простит, что я ее оружие позаимствовал для спасения ее же королевства.

Про то, что исходно эта шинковка для тростника и гринго принадлежит мне, напоминать уже не стоило. Для начала, зачем огорчать хорошую девушку и собственную жену в придачу? А вообще, спорить с оборотнем вредно для здоровья. Особенно если он вооружен. А Лика тренировалась с этим куском бывшей рессоры при каждом удобном случае, имея некие кровожадные намерения в отношении Учителя фехтования из Дворянской Академии. Уж не знаю, чем и как этот бедняга успел достать Лику, но… Надеюсь, что ограничится только поломанной шпагой, ибо у мачете металл на два порядка лучше. Хром-ванадиевая рессорная сталь это вам не игрушки…

Через час кавалькада из трех скоростных двуколок выехала из дворца. Две были битком набиты магами-оборотнями и безопасниками-людьми, а в третьей, едущей посередине, традиционно почивал я, уложив драгоценное мачете под сиденье. И продрых до самых предгорий. Проснулся я от внезапной остановки. В километре впереди наблюдалась плоская горушка, обрывающаяся к реке и зияющая небольшой пещерой. Судя по следам на скале когда-то или речка была куда полноводнее или уровень земли куда ниже.