Ваш питомец - экстрасенс

Мэрион была довольна, что Карл теперь поверил в привидение так же сильно, как и она, но всё ещё хотела уехать. Однако теперь она чувствовала ответственность за невидимое присутствие, разделявшее с ними жилище. Она рассказывала всем, что в доме есть привидение, и покупатель должен быть особым человеком, который мог бы с ним поладить.

Естественно, из-за этого дом стало трудно продать. Однажды одна пожилая пара осмотрела его и сделала предложение. Мэрион спросила, есть ли у них кошка. У них был кот. Мэрион настояла, чтобы они принесли его в дом. Их котик была маленьким и робким. Когда они пустили его в прихожую, он переходил из комнаты в комнату. Он остановился на входе в запасную спальню на несколько минут, но выглядел скорее любопытным, чем испуганным. Когда несколько минут спустя Карл, Мэрион и его хозяева стали искать его, они обнаружили, что он спит, свернувшись, на кровати. Пара купила дом.

Призрачные животные в изобилии встречаются в фольклоре большинства стран. Когда я жил на Корнуолле, я несколько раз посетил пруд Дозмэри на Бодминском болоте. Рассказывают, что в XVII веке там жил злой член магистрата по имени Джэн Трегигл, продавший душу Дьяволу. Всю вечность он должен теперь провести в попытках вычерпать этот пруд дырявой посудиной. Дьявол частенько приходит посмотреть, как продвигается его работа. Дьявола всегда сопровождает стая безголовых псов, которые преследуют по болоту бывшего члена магистрата.

Корнуолл — это также вотчина собаки Дэйзи, пекинеса, веками наводившего ужас на местных рыбаков. Когда я жил на Корнуолле, в Бодмине, мне рассказывали несколько версий этой истории. Есть старинная легенда, что китайский император послал королеве Елизавете в знак взаимного уважения двух пекинесов. Сопровождала этот ценный подарок принцесса, ей помогал мандарин; они также везли золото и рабов. Однако путешествие оказалось трудным, и к тому времени, когда они приблизились к Англии, из состава этого посольства остались принцесса, золото, один раб и два пекинеса плюс произведённый ими помёт щенков. Последний отрезок путешествия они преодолевали на судне, управляемом командой рыбаков с Корнуолла. Погода становилась бурной, и все думали, что корабль утонет. Рыбаки стали думать, что принцесса — злая ведьма, которая хочет довести их до смерти, и в конце концов взбунтовались. Они убили капитана, а затем отправились в каюту принцессы. Один из моряков протянул руку к инкрустированной золотом коробке и быстро отдёрнул её с криком боли. Это его укусил один из пекинесов, находившихся в коробке. Команда выбросила коробку и принцессу за борт. Бурное море сразу же успокоилось, и судно смогло вернуться к берегу.

Мёртвую принцессу и коробку наконец выбросило на пустынный берег. Никто не подходил к ним, так как укушенный ранее человек умер медленной и мучительной смертью. Наконец тело принцессы, лежащее на берегу, увидел один добрый и простодушный человек. Он спустился вниз, чтобы посмотреть, может ли он помочь. Он обнаружил, что принцесса мертва, но заметил, что под широким рукавом что-то движется. Это был пекинес-самец. Он наблюдал, как человек открыл коробку и вынул оттуда тела собаки и её щенков. Проконсультировавшись со священником, этот человек похоронил принцессу и погибших собак, а на могиле в виде креста высадил маргаритки. Выжившую собачку он посадил сверху. Пекинес полизал ему руку, лёг и умер.

С тех пор призрак этого пекинеса часто видели, особенно вблизи могилы. Никто не приближается к нему, потому что все верят, что если он укусит, то за этим быстро последует смерть.⁸

В Британии ходит много рассказов о призрачных чёрных собаках. Они часто встречаются в местах, как-то связанных со смертью, таких как кладбища и места совершения убийств. Также их обычно видят на пересечениях дорог, бывших традиционным местом для похорон казнённых преступников и людей, совершивших самоубийство. Так делали, потому что верили, что если этих людей похоронить на перекрёстке, их призраки менее вероятно найдут дорогу домой.

Я первоначально думал, что все эти собаки называются «shuck» (от англо-саксонского слова «scucca», что значит «демон»). Однако они известны под разными именами — в зависимости от части страны, где они находятся. Например, в Ланкашире они известны под названием «Trash», в Норфолке — «Shuck», а в Ланкашире — «Barghest».

Обычно эти собаки не причиняют вреда, и известно, что они сопровождают одиноких женщин, возвращающихся домой. Однако, есть рассказы, где они выступают предвестниками смерти. Возможно, что именно от этих призрачных собак произошло старое выражение «у него на спине чёрная собака», означающее подавленное состояние. В 1927 г. на острове Мэн человеку, который шёл домой, преградила путь чёрная собака с длинной, лохматой шерстью и глазами, как горящие угли, и не пускала его. Вскоре у этого человека умер отец.⁹