За всю свою жизнь я никогда не был так доволен. После смерти Великой Дымящейся горы я думал, что существование будет безрадостным: охотиться и заботиться о тех, кто остался, пока мы не исчезнем один за другим. Что в моей жизни не будет ничего, кроме грусти и разочарования. Но сейчас? Когда моя пара рядом, ее приятный аромат покрывает руки, а мягкое тело прижимается к моему?
Снова есть надежда. И есть радость.
С супругой у моего племени есть шанс. Конечно, будет трудно восстановить то, чем мы когда-то были, но с резонансной женщиной на моей стороне, по крайней мере, у нас есть шанс. Раньше его не было.
Однако она еще не готова к спариванию. Ничего страшного. Пока она позволяет мне обнимать себя и прикасаться, я готов ждать, пока ее объятия не раскроются навстречу.
Я думаю, это ненадолго. Л'Рен крепко спит, прижавшись ко мне, ее дыхание ровное. Моя рука остается на завитках ее влагалища, и я хочу прикоснуться к ней снова, доставить ей больше удовольствия, смотреть, как она извивается в моих объятиях от своей потребности, и слышать тихие умоляющие звуки, которые она издает. Это ее разбудит, а ей нужен отдых. Я подожду до утра.
Мне, конечно, приходится ненадолго покинуть Л’рен. З'рен плачет в своей корзинке и хочет, чтобы его покормили до рассвета. Теперь моя очередь ухаживать за ним, поэтому я неохотно оставляю свою пару, уютно устроившуюся в листьях, и забочусь о котенке. Как только он накормлен и срыгнул, малыш хочет поиграть, поэтому я разрешаю ему посидеть у меня на коленях, пока сплетаю листья для новой набедренной повязки, а затем работаю над другой для моей пары. Кожа, которую она носит, будет влажной и горячей в такую жару. Листья намного прохладнее, и их можно выбросить при необходимости. Мне придется научить ее этому, потому что ясно — она не знает, как позаботиться о себе. Впрочем, я не возражаю. Я с нетерпением жду возможности помочь ей.
Как только рассвет начинает освещать небеса, гора издает сердитое ворчание. Земля дрожит, и листья деревьев дико шелестят. Я подхожу к своей женщине и, держа аптечку подмышкой, крепко прижимаю, чтобы она не упала с платформы.
Л'Рен задыхается, ее глаза расширены от страха.
— Это не продлится долго, — обещаю я. — Землю потрясает, но в конце концов все прекратится.
Я надеюсь. Пока в воздухе нет дыма и жидкого огня, все будет в порядке. Обычно все в порядке.
— Змтрсние? — Обеспокоенно спрашивает она. — Мжт, нм слзть с древв?
Дрожь прекращается, и все снова становится тихо. С деревьев ничего не доносится, и даже листья, которые обычно шелестят на ветру, совершенно безмолвны.
— Вот и все, — говорю я своей паре, поднимаюсь на ноги и протягиваю руку. — Пойдем, мы найдем тебе что-нибудь поесть.
— Ребнк в прдке? — она повторяет это, играя с маленькой ручкой З'рена, становится понятно, что она спрашивает о малыше.
— Он привык к землетрясениям, — говорю я. — Вероятно, привык к этому больше, чем я. Они происходят все чаще и чаще.
Я беспокоюсь, что они как-то связаны с тем фактом, что в джунглях с каждым днем становится все жарче, но я могу беспокоиться только о том, что могу контролировать. Хотя мне приятно, что она беспокоится о наборе. Она станет прекрасной матерью нашим детям.
Л'рен выглядит расстроенной, поэтому я делаю все возможное, чтобы отвлечь ее, предлагая набедренную повязку, которую сделал для нее этим утром. К удивлению, ее лицо снова приобретает розоватый оттенок. Взгляд, который она бросает на меня, застенчивый, а голос становится мягче. Когда ее кхай начинает петь, я понимаю, что она думает о прошлой ночи и о том, как я прикасался к ней.
И тогда я не могу перестать улыбаться, потому что планирую делать это снова сегодня вечером и каждую ночь до конца наших жизней.
Она делает жест руками, показывая, что я должен повернуться. Ее настойчивость озадачивает, но я делаю, как она просит. Когда я поворачиваюсь спиной, она снимает свою кожаную одежду, и я удивляюсь ее народу. Они не маскируются, но прикрывают ли свои розовые тела тяжелыми, потными шкурами? Или эта странная привычка только у Л’рен? Бессмысленно. Она зовет меня по имени, и я оборачиваюсь, с удовольствием замечая, что на ней набедренная повязка. Она свободно висит на бедрах, и я подхожу вперед и дергаю за две веточки, чтобы затянуть, листья должны хорошо держаться.
— Ты выглядишь очень хорошо, моя пара.
Я не говорю о том, что она могла бы избавиться от кожи, обмотанной вокруг торса. Она сделает это в свое время.
— Черт возьми! Л'рен улыбается мне, а затем похлопывает себя по груди. — Мжшь сдлть ткой ж тп?
Тот, который прикроет ее соски?
— Конечно.
Я рад, что она спрашивает.
Л’рен берет у меня из рук З'рена и развлекает его, пока я собираю побольше листьев и быстро сплетаю из них плоский квадратный отрезок, чтобы прикрыть ее спереди, и вплетаю веревку из листьев поменьше, чтобы обвить ее шею. Я предлагаю это ей, но она только берет листья и отбрасывает их, хмуро глядя на меня.
— Т чт? Н слшкм маленк…
— Одежда, — отвечаю я. — Для твоих сосков, — и я показываю, как она должна это надеть.