Варнак. Северный путь (СИ)

Коридор окончился широким вертикальным колодцем без намека на ступени. Кто и для каких целей его сделал я предположить не мог. Вентиляция, скорее всего. Но прорубить такую дыру в камне, это нужно было приложить невероятные усилия.

— Садись за спину, — бросила Сирисса, заглядывая в колодец. — Иначе свалишься.

— А на паутине нельзя? — пролепетал я, косясь на хитинового монстра. — Я бы внизу поболтался.

— Не получится, — ответила Сирисса, вручая мне разомлевшую виверну. — Мне нужны все руки. А ты будешь качаться и мешать.

— Хорошо, — с дрожью в голосе ответил я. — Только ты меня не съешь.

— Для этого надо спариться. Или проголодаться.

Сирисса поднималась по колодцу так ловко, что буквально летела вверх. Тонкие лапы с шипами впивались в мельчайшую щель и поднимали массивное тело без малейших, казалось, усилий. Я висел, цепляясь за талию человеческой части руками, а задницей ощущал гладкий мертвенно холодный хитин. Сколько мы так неслись, я не знаю, Сирисса только несколько раз просила не дергаться, когда я, забывшись, вздрагивал от контакта с паучьим телом.

— Выход, — коротко бросила Сирисса, остановившись. — Смотри.

Вверху виднелась дыра, сквозь которую пробивался свет и в колодец залетали крупные хлопья снега.

— А теперь слушай внимательно, маленький брат.

Нижние паучьи лапы сняли меня со спины Сириссы. Я замер, боясь шевельнуться. Сирисса поднесла меня к своему лицу и внятно произнесла:

— О нас никто не должен знать. Повелительница, я, Три Кургана, все, что я тебе рассказала— тайна. Никому ни слова. Иначе тебя убьют. Слишком много желающих втереться в доверие к Паукам. И слишком много жадных людей ищут Повелительницу. Не все хотят освободить. Использовать, убить — да. Освободить — нет. Помни и храни нашу тайну, а я постараюсь не отходить от тебя далеко и помогу, если получится.

Я кивнул, еле дыша. Сирисса уставилась всеми глазами пристально, жутко, немигающе.

— Слишком высоки ставки, маленький брат. И мне хочется увидеть тебя живым, когда придет время. Бойся Серой Девы, почитай Ее и дари Боль всем, кто этого заслуживает. Лишь Боль — истина и истинна. И еще — ты должен освободить Деву только когда произойдет затмение луны. Не раньше! После затмения! Уяснил?

— Я понял! — прохрипел я, чувствуя, как хитин вот-вот сломает ребра. — Я услышал, Сирисса!

— Времени много, но ты все равно продолжай путь, повергай врагов, расти и становись сильнее. Сейчас ты слаб, как новорожденный паучок. Это пугает и настораживает. Плети сеть, маленький брат. Почувствуй ее!

С этими словами, не дав мне и рта открыть, она куснула меня в ухо, размахнулась и швырнула вверх. С воплем я взлетел под потолок, ухватился за края дыры и перевалился наружу, хватая воздух и все еще ощущая на боках стальной капкан паучьих лап. Снизу мелодично рассмеялась невидимая Сирисса и рядом упал солидный моток паутины. Я сунул его в инвентарь и встал.

— Это что сейчас такое было? — спросил я Алиску, выкарабкавшуюся следом. — О чем говорила Сирисса? Ничего себе квест у меня, оказывается. Или тут что-то другое, а?

Алиска не ответила, испуганно озираясь и вздрагивая от ветра и крупных хлопьев снега.

— Наконец-то! Свобода!

Порыв ветра тут же заткнул меня снегом, виверна заполошено каркнула и вцепилась в плечо, стараясь залезть под кожу хотя бы. Пещера вывела прямо на заснеженный пик горы. Я зябко поежился и осмотрелся. Внизу, на грани видимости, торчал лес у подножия, через него змеились ниточки дорог, и даже Сегеррад было видно с такой высоты.

— Как же нас так высоко занесло, Алиска?

С плеча недовольно заворчало.

— Летать будешь? Понятно.

Виверна ледяным куском тряслась на плече. Ветер завывал меж торчащих камней. Вокруг кружил снег, полируя заледеневшие скалы

— Так я и знал, — процедил я, оглянувшись на выход и вспомнив вертикальный бесконечный подъем, — билет в один конец. И как теперь быть? Убиться?

Плечо куснули. Виверна была категорически против.

— Один хрен замерзнем. Ладно-ладно, побарахтаемся, не кусайся!

Пик оказался началом высоченного горного хребта и тянулся вдаль, теряясь в буране, как гребень исполинского зверя. Я прикрылся рукой и медленно начал продавливаться сквозь белую круговерть. Ветер мгновенно выдул все тепло, ресницы смерзались, а зубы яростно выбивали кастаньету. Из головы не выходили слова Сириссы. Что, черт возьми, такое закручивается?

Впереди показался еще один пик. Я сумел рассмотреть какую-то изгородь из сосулек и хрустальный дворец с тонкими шпилями башенок. У тропы, ведущей к этому ледяному великолепию от архитектуры, высился настоящий снежный тролль. Огромный, как живая скала, поперек себя шире. Злобные глазки, прятавшиеся в глубоких глазных впадинах, сверкнули, увидев бредущего по колено в снегу путника. Он взмахнул дубиной, размером с таран, подхватил щит, тоже немалый, и яростно зарычал.