Варнак. "Мертвая вода"

Фея упорхнула, а я добрый час шарил по пещере, обнюхивая каждый угол. На противоположной стороне нашелся засыпанный наспех коридор и гора упыриных трупов у самого завала. Видимо, Пластилин пробивался здесь, перебил местных, а коридор забросал валунами, чтобы не отвлекали. Сам по себе он мне показался обычным фриком, свихнувшемся на мегаквестах, да и его напарничек немало такому образу способствовал, а вот личи откровенно напрягали. Что-то было не так в черных балахонах. Ребята явно не из простых, так что уж точно не напарники, а свита. Видимо приключенец с кретинским ником действительно откопал уникальный квест, иначе бы таких терминаторов больше одного не выдали бы.

– И я теперь опять агр, – хмуро пожаловался я в пустоту. – Да и черт с ним. Достало.

Шанкар привел целую орду глумов. Пещеру мгновенно заполонили как попало вооруженные бойцы, шаманы и копатели. Последние довольно шустро принялись наращивать завал у дальнего хода, забрасывая валунами, таская воду из озерца и замешивая в ямках раствор. У яйца собралась целая делегация с Шарканом во главе. А на месте исчезнувшей кляксы портала стоял массивный кряжистый глум с единственным огромным глазом и длинным посохом, сплошь обвязанным амулетами. Вокруг летала Айне, возбужденно махала кулачками и рассказывала, как она единолично прогнала врага, едва не сожрав живьем. Шаман внимал, попутно исследуя место, куда провалилась странная парочка, а ко мне подбежал Шанкар.

– Слушай, ты говорил про упырей, а здесь какой-то авантюрист пытался скорлупу разбить, – начал я, не давая Шанкару рта открыть. – С ним пять личей и один лишенец, тоже авантюрист. Говорили про Мировых Зверей.

– Старая байка, – поморщился Шанкар, – герои с поверхности постоянно под холмами ищут Зверей. Кто только ляпнул, что у нас они есть? Мы бы орков не терпели на границе, будь у нас такие.

– Эта парочка может вернуться, – заметил я. – С виду они редкостные уроды.

– Выходы перекрыты, магические потоки замкнуты, – прервал Шанкар, все озираясь на яйцо. – Шаманы говорят, что внутри все зародыши сохранились в прекрасном состоянии! Вы блестяще провели операцию!

Айне важно порхала над головой. Я освобождённо расправил плечи и вчитался в системное сообщение.

Поздравляем: вы успешно выполнили задание «Обитель тварей».

Награда: 750 золотых, 1500 единиц опыта.

Репутация Серой Глуми +50.

Один предмет из сокровищницы вождя Зелня на выбор.

– Ну вот! – оживился я. – Вот это другое дело!

Шанкар тем временем бегал вокруг жутким колобком. Глум излучал радость и довольство всеми фибрами глумной души, потирал руки на бегу и довольно скалился. В его случае, улыбка из района пупка бросала в оторопь.

– Вы так легко справились! – Шанкар выставил с пуза корявые зубы и глядел с восхищением. – С такими героями мы быстро победим!

Айне моментально надулась, как мыльный пузырь, подбоченилась и милостиво кивнула глуму, продолжай, мол. Лично я к хвалебным одам относился равнодушно, если не сказать – подозрительно.

– Теперь следующее задание! – почтительно откашлялся Шанкар. – Вам нужно ликвидировать Двалахара Угруджана! Это будет величайшее деяние! Такая честь видеть собственными глазами сокрушителей древнего зла!

– Как-как это зло зовут? – переспросил я.

– Двалахар Угруджан!

– А что это значит? – пролепетала Айне, пораженная замысловатым имечком. – Это как-то переводится?

– Конечно, – любезно пояснил Шанкар. – В вольном переводе… Хм… «Злобный подземный демон-дракон, пожирающий каждого встречного, трехголовый и десятикрылый ужас темных коридоров».

Воцарилась потрясенная тишина, которую нарушила опять же фея.

– И все это вмещается в два слова?

– Конечно нет! – воскликнул Шанкар. – Это все вмещается только в первую часть имени! А Угруджан – «Свирепствующий в Священном Холме и готовящийся изрыгнуть огонь и серу древний говорящий зверь, желающий сжечь все живое и неживое»!

– Короче – Змей Горыныч глумского масштаба, – отрезал я поток словоблудия. – Запомнила, Айне?

– Э-э-э…

– Раз он говорящий, – отметил я, – то ты и пойдешь в разведку. Или переговорщиком.

– А-а-а…

– А если неправильно его имя произнесешь, то он тебя схарчит. Или как там, Шаркан? Сожрет, а потом изрыгнет. Все поняла?

Айне громко сглотнула и поспешила принять вид бедной и жалобной.

– Ну напарник! – запричитала она. – Я ведь не умею переговаривать!

– А кто подбивал глумов на революцию? – зло вопросил я. – Кто грозился надрать все клыкастые орочьи задницы на сто километров в степи?

Айне немо разевала рот и хлопала глазами, не в силах выразить весь восторг от предстоящих приключений.

– Веди к Зелню, Шанкар, – сжалился я. – Надо получить награду и подготовиться. Кстати, где мои бойцы?

– Прибудут в самое ближайшее время, о нечестивейший из нечестивых!

– Да чтоб тебя, Шанкар! – озлился я. – И ты туда же!

Под каменными сводом раскатился злорадный писклявый смех и злобная ругань новоиспеченного командира разведгруппы Глуми.