Варлок #7 - Новая угроза

Наконец-то кукла появилась. Именно кукла, а вовсе не живое существо, что было прекрасно заметно, хоть в вечерней полутьме сельвы прорисовывался только силуэт, смазанный кустами, росшими вокруг протоптанной ею тропинки. Петр даже забеспокоился было, уж не почувствовала ли предательница эльфа его ловушек, но вдруг она сорвалась с места и почти тут же влетела в одну из них.

Дура, просто не учуяла своей жертвы мертвому богу, которой сегодня в разрушенном храме действительно не было, а потому и среагировала так, позволив себя поймать. Впрочем, это было только начало.

Так и не поняв, что, собственно, ее задержало, эльфа ворвалась в руины и, не найдя там свою жертву, принялась бегать вокруг, собирая на себя все больше и больше ловушек душ. И вот наконец Петр, спрыгнув со своей ветки, вылетел прямо перед ней и, вновь превратившись в человека, с презрением взглянул прямиком в грубо вырезанное из деревянного полена вроде как женское лицо.

Ден был не великим мастером резьбы по дереву и лепки из глины. Точнее, он был даже не криворуким дилетантом, а просто неумехой, который тем не менее смог в какой-то мере сотворить чудо, пользуясь знаниями, приобретенными у наднебесников. Вот только теперь это чудо необходимо было убить, и если страшная рожа эльфы с карикатурными ослиными ушами, торчащими в разные стороны, и вызывала желание посмеяться, то технический гений Донателло вкупе с умениями, переданными наднебесниками, смогли создать чуть ли не идеальную духовную марионетку. Но вот лицо и вообще голова…

Петр, вспоминая, как Ден гордился этим шедевром, мог только покачать головой. Ибо не досталось несчастному хакеру ни капли от таланта итальянского скульптора эпохи Возрождения, чьим именем он просил себя называть.

– Кто ты? – выплюнула из пухлых, скорее орочьих, чем африканских, губ марионетка мелодичным девичьим голосом. – И где мой друг?!

– Я? Я тот, кто отправит тебя к духам предков, женщина, – спокойно произнес Петр, глядя на грубо вырезанное в дереве пустое лицо бывшей эльфы и стараясь не коситься на крадущуюся по кустам темную тень. – А про твоего «друга» я ничего не знаю. Мы, настоящие люди, не приносим в жертву кому бы то ни было своих друзей.

– Помог убежать! – тут же почти прошипела эльфа, но вот деревянная рожа на ее лице никак не изменилась. – Ты умрешь!

Оружием эльфе служили две остро заточенные палки из местного аналога железного дерева, которые она носила на тряпичном поясе. Да и нападала она так резво и бойко, что Петр мог только защищаться, бешено вращая своим посохом вплоть до того момента, как из кустов с яростным боевым кличем не выпрыгнула его темная эльфийка, с ходу рубанув марионетку саблей по спине.

И в этот момент одушевленный констракт завизжал от боли. В неверии она протянула ладонь и, проведя по ране, начинавшейся на ее плече, тупо уставилась на свою окровавленную глиняно-деревянную ладонь.

– Как? – прошептала она хриплым голосом.

– Просто духи могут всё! – усмехнувшись, ответил Петр и ловко ткнул марионетку своим посохом в область сердца, отчего она закричала.

А через секунду пиратская темноэльфийская сабля срубила ей голову, и окрестности оросило кровавым фонтаном, вырвавшимся из обрубка деревянной шеи. В следующий же момент тело куклы рухнуло, и его тут же со смачным хрустом засосало куда-то под землю.

Эпилог

– Проклятье! – взревел на старофламандском искалеченный мужчина и откинул в сторону не просто лишенный крови, но высушенный до состояния мумии труп молодой девушки, с глухим стуком врезавшийся в кучу человеческих тел, многие из которых пребывали даже в худшем состоянии. – Проклятый щенок!

Последнее Рафаэл Федерик Камил ван дер Мер, высший вампир или стрикс, как сами себя называли эти существа, произнес на языке, который вряд ли можно было бы услышать не только в старушке Европе, но и вообще в этом мире. После чего совершенно не элегантно вытер окровавленный рот рукавом единственной здоровой руки и звонко протяжно рыгнул. Собственные манеры, слетевший аристократический лоск, как, впрочем, и непрезентабельный внешний вид древнего маркиза в данный момент совершенно не волновали.

Оторванная рука, тяжелые раны на груди и животе, а также наполовину содранный скальп и вытекший глаз как-то не способствовали соблюдению этикета. Однако самым поганым в его нынешнем положении было вовсе не эстетическое уродство, а то, что нанесенные странной силой мальчишки раны не спешили регенерировать. Даже несмотря на все возможности, даруемые телом многовекового стрикса, и просто невероятное количество крови, уже поглощенное разъяренным фламандцем.

– Клянусь всеми святыми, этот щенок пожалеет, что родился на этот свет, – взбешенный ван де Мер, скрипя отросшими клыками, вновь сбился с «благородного» языка стриксов на свой родной земной, но затем, обратив внимание на окружающих, поправился: – Где Ливен? Почему я его не вижу?!

– Он отправился на охоту, за свежей кровью для вас, мастер, – подала голос Эрика, одна из стрикс, а заодно и любовница ван де Мера. – Скот уже закончился, а вы все еще ранены…