Варкрафт

Но Дуротан не собирался это терпеть. Гул’дан вел себя упрямо и высокомерно, и Черноруку не следовало доверять колдуну.

– Военный вождь…

– Тебя ослепила гордыня, – гнул свое Гул’дан. – Только моя магия способна победить наших врагов!

– Твоя магия и убила наших воинов! – выпалил Дуротан, прежде чем сумел сдержаться.

Гул’дан медленно развернулся к Дуротану, удивленно заломив брови.

– Ты хочешь бросить мне вызов, вождёк?

Дуротан огляделся. Все собравшиеся молчали. Он оказался в центре внимания. Вождь Северных Волков подумал о тысячах невинных дренеев – включая детей, – чьи жизни пожрала Скверна, и лишь для того, чтобы открыть портал в этот мир. Он посмотрел на зеленое пламя в жаровне, взглянул в глаза Гул’дану и ответил, тщательно выбирая слова:

– Я не ставлю под сомнение силу Гул’дана. Но Скверна – порождение смерти. И за нее приходится платить.

Колдун немного расслабился. Морщины на его лбу разгладились, он даже улыбнулся.

– Да, – согласился он. – За нее заплачено жизнями.

* * *

Много позже Дуротан вошел в свой шатер. Драка ждала его там, в свете огня – доброго, настоящего огня, теплого оранжевого сияния. Супруга Дуротана баюкала их дитя. Когда муж вошел, она подняла голову – но ее радостная улыбка угасла при виде выражения его лица.

Дуротан рассказал ей о том, что произошло в палатке Гул’дана. Драка выслушала, не перебивая – так же, как и в первую ночь после возвращения домой из Изгнания, под звездами Дренора.

Когда вождь закончил рассказ, он сел перед жаровней, глядя в пламя. Драка понимала, что муж хочет сейчас тишины. Тихо напевая ребенку, она сдвинула маленькую головку в сторону и царапнула когтем собственную грудь. Потекла струйка крови, черная в свете огня. Женщина вновь поднесла ребенка к соску, но теперь он пил не только материнское молоко, но и кровь. Драка взглянула на Дуротана, и их взгляды встретились над головкой довольно сосущего младенца. В первый раз за, казалось, целую вечность сердца вождя коснулся покой – здесь, наедине с супругой и их ребенком.

Надо было обсудить, что делать дальше, как реагировать на случившееся, что это значило? Но что он мог сказать? Что он мог сделать?

Драка встала и подошла к нему.

– Подержишь своего сына? – только и спросила она.

Она протянула мужу маленький, бесценный сверток, укутанный в тканое одеяло с вышитым клановым символом Северных Волков. Дуротан медленно протянул руки.

Ребенок был мал – такой крошечный, такой уязвимый. Он с легкостью умещался на одной широкой ладони Дуротана. Младенец был таким совершенным, невозможно прекрасным – и его кожа отливала тем же цветом, что огонь, пожиравший тело Чернорука.

– Он станет великим вождем, как и его отец, – продолжила Драка, усаживаясь рядом и глядя на них. Ее голос был теплым, спокойным, уверенным. – Прирожденный лидер.

Это слово больно царапнуло Дуротана.

– Сегодня я не был лидером, – сказал он.

Когда он заговорил, глаза младенца, светло-голубые, уставились прямо в лицо отцу. Ни у одного орка не было голубых глаз…

Малыш радостно залопотал, энергично пинаясь маленькими ножками. Одна крошечная ручка протянулась и неуверенно взялась за клык Дуротана. Вождь наклонился вперед, шутливо сморщив нос. Ребенок тихонько зарычал. Его личико оскалилось, а затем он захихикал.

– Ха! – с улыбкой проговорила Драка. – Он уже готов бросить тебе вызов!

Из глубины истерзанной души Дуротана вдруг поднялся смешок. Ребенок рассмеялся в ответ. Его грудка двигалась в такт дыханию, пока он увлеченно похлопывал ладошкой по клыку, зачарованно глядя в лицо отцу.

Дуротан улыбался еще мгновение, но затем непрошеная мысль о том, чему он стал свидетелем, погасила радость. Глаза обожгло слезами.

– Если Гул’дан сумел заразить даже такое невинное существо, то какие шансы у остальных?

Драка молча глядела на мужа, не зная, что ответить.

– Что бы ни случилось… – начал он, но продолжить не смог.

– Что бы ни случилось, – эхом откликнулась она.

9

Когда Лотар вошел в тронный зал, в голове его царил полный хаос. Солдаты, знавшие, что командир допрашивал пленника, пытаясь узнать расположение противника, встали по стойке «смирно». Без всяких предисловий Лотар начал засыпать их вопросами:

– Черные Топи. Что думаете?

Карос поднял бровь.

– Там можно спрятать армию.

– Или потерять, – возразил Варис. – Вы верите ей, сэр?

– Нет.

Прямо и честно. Лотар заметил, как Кадгар отреагировал на эту женщину, и не мог не признать, что она по-своему привлекательна, несмотря на всю ее чуждость. И она не совсем походила на монстров, которые так яростно набросились на них в Элвиннском лесу. Однако он был бы глупцом, если бы слепо доверился Гароне – а король Ллейн Ринн не терпел глупцов.

– Но… это все, что у нас есть, – продолжил Лотар. – Возьмем лучших лошадей и мало людей. И посмотрим, можно ли доверять этому орку. Мы выезжаем на рассвете.

Варис и Карос кивнули и поспешили к выходу. Некоторое время он смотрел им вслед, а затем вернулся к делам.

Его ожидал Медив.

– Я не поеду с тобой, – сказал Страж.