Варька и вурдалаки

Варвара набрала в грудь побольше воздуха и почти физически почувствовала, какая в зале стоит тишина. Неужели! Принять такое историческое решение… рубь за сто, что, если она сейчас скажет «да», все облегченно вздохнут, а Элль тут же выудит из кармана заготовленную пару колец. Варька нервным жестом потерла переносицу. В принципе судьба дает ей великолепный шанс. Не каждой провинциалке удается стать королевой. По-хорошему подумать, для нее это большая честь. Тем более что делающему ей предложение русалу не помешали ни ее положение главы гоблинов, ни ее рабоче-крестьянское происхождение, ни ее довольно-таки бурное прошлое. Любая другая девушка ухватилась бы за такое предложение не раздумывая. Любая другая. Но только не она. Особенно после классно проведенного времени в одной постели с Рюриком. Варька еще несколько раз глубоко вздохнула, набралась мужества, честно посмотрела русалу в глаза и сказала то, что должна была сказать уже давно:

– Нет. Извини, Коррель, Я не могу выйти за тебя замуж.

В зале наступила минута молчания на полчаса, а потом всех прорвало. Кто-то уговаривал Варьку, кто-то выражал сочувствие Коррелю, кто-то тихо чертыхался, бубня под нос, что именно этого от ненормальной графини и следовало ожидать… Словом, общая неразбериха продолжалась довольно долго, пока Варька не прикрикнула на всех собравшихся:

– Хватит!!! Я не изменю своего решения. Единственное, что я могу сделать, – так это попросить у Корреля прощения за то, что у меня не хватило духа сказать ему об этом сразу. И еще выразить свое искреннее сожаление Эллю, который так хотел этого брака.

– И все-таки, Варвара, это неразумно… – пробормотал ярл. – Со всех точек зрения…

– Да ладно тебе, – одернула его Сирена. – Если следовать политическим, территориальным, экономическим и еще бог весть каким соображениям, мы с тобой тоже не должны быть вместе.

– И вообще, народ, по-моему вы на войну собирались… – вернула всех с небес на землю Варька.

Собравшаяся компания тут же засуетилась, начала прощаться и медленно рассасываться из зала. Причем хмурого Корреля буквально вытащил на свежий воздух Элль, сочувственно похлопывающий его по плечу.

– Надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь… – прошептала подруге на ухо Эллен.

– Разумеется. Я только что не дала сделать себя несчастной на всю оставшуюся жизнь.

– Твое право, – развела руками графиня Греневская. – Жаль, что ты не согласилась лететь с нами к драконам. Нам без тебя скучно будет. И тебе одной тоже будет скучно. Причем уже через неделю после нашего отъезда.

Как оказалось впоследствии, Эллен была не совсем права. Скучно Варьке стало всего через день после того, как она осталась одна. Через неделю ей уже было тошно. А еще через неделю графиня всерьез начала подумывать о том, что она погорячилась и что неплохо было бы слетать к драконам и навестить подруг. Однако лететь было совершенно не на чем, а пускаться в путешествие по земле Варька зареклась еще с прошлого своего попадания в плен к барону и Игорю.

Единственное, что хоть немного поднимало ей настроение, – так это переписка со всеми своими друзьями и подругами. Ей даже Коррель пару писем прислал, в которых выражал робкую надежду на то, что Варвара еще одумается. Стоит ли говорить, что письма, приходившие к ней от Рюрика, радовали графиню гораздо больше? И это несмотря на то, что послания черта были короткими, немногословными и сводились к одному: «Не ввязывайся в авантюры, жди, приеду к тебе при первой же возможности». Иногда, читая их, Варьке казалось, что Рюрик вовсе не сражается с вурдалаками на одном из фронтов во главе войска нечисти, а отдыхает где-то на Канарах. Во всяком случае, ни единого слова о сражениях в его письмах не было. А вот сообщения о том, какая его окружает теплая погода и чистая вода, проскальзывали периодически. На фоне писем от Нарка, весьма напоминавших сводки Второй мировой, выглядело это довольно забавно.

На самом деле Рюрик, конечно же, ни на каких Канарах не отдыхал. Да и вообще не отдыхал. Вместе с частью своего войска он находился в самом центре Темных болот. Собственно, загнать сюда вурдалаков было именно его идеей. Черт только «забыл» сообщить Варваре, что после того, как основное войско отступит в сторону, именно он должен был оказывать полчищам умертви хотя бы видимость сопротивления до тех пор, пока не заманит их в Мглистую зону болота. А тогда… тогда останется только уповать на дьявола, чтобы он помог унести подобру-поздорову ноги. Потому что живым из этой самой Мглистой зоны еще никто не возвращался. И даже бессмертной умертви типа вурдалаков выбраться оттуда удастся еще очень и очень не скоро. Возможно, за это время против них найдется хоть какое-нибудь оружие. Ну а если нет… умереть еще всегда успеется.