Народ постепенно начал расходиться. Некоторые смотрели на Ассириса с сочувствием, некоторые с усмешкой. Проколоться на такой мелочи. Все разошлись, и только Ассирис ещё долго стоял на площади и смотрел в землю. Там валялась одинокая золотая монета. Всё, что осталось от его богатства и надежды. Он поднял монету и побрёл домой.
Придя домой, Ассирис завалился в постель и молча лежал, наблюдая, как монета крутится между пальцев. Прошло, наверное, несколько часов. Мелькание монеты перед глазами успокаивало, и он не заметил, как заснул. Впервые за несколько месяцев Ассирис заснул спокойным сном. Его мысли ничего не тревожило, и ему даже начал сниться сон. Во сне он видел Мириитну. Они были вместе и счастливы, и для этого ничего не требовалось. Ни подвигов на войне, ни сокровищ. Счастье было безусловным и таким лёгким, как летящее пёрышко. Нежным и безупречно чистым. Так он проспал почти сутки, и всё это время Ассирис жил в этом сне, как наяву. Все чувства и ощущения были настолько настоящими, что, проснувшись, он чувствовал на губах её нежный поцелуй, а в ладонях теплоту её рук. Он было попытался опять заснуть, пока сон не успел развеяться и пропасть, но никак не мог. Ворочался с боку на бок, устраивался поудобнее, мял подушки, но сон не шёл. Отчаявшись, он встал и пошел на улицу. Ходил по городу до самого темна, пытаясь довести организм до изнеможения, чтобы прийти домой и снова забыться сном, в котором он будет снова счастлив. А то, что это будет именно так, он не сомневался.
Затемно вернулся Ассирис домой и лёг в кровать, даже не раздеваясь. «Вот сейчас», – думал он, закрыв глаза. Но сна не было ни в одном глазу. Так он пролежал ещё не менее часа, пока ему на глаза не попалась его монета. Он машинально взял её в руку и стал снова перебирать между пальцами. Отблески свечи на мелькающей перед глазами монете опять его успокоили, и не прошло и пяти минут, как он заснул. Я думаю, не надо объяснять, что ему снилось. Он был снова счастлив. Проснувшись, Ассирис взял монету, посмотрел на неё и понял, что нет смысла прикладывать столько усилий в этом мире, чтобы обрести счастье, когда есть мир, в котором всё происходит так, как он хочет. Ассирис сделал из неё кулон и повесил себе на шею. Теперь она стала его ключом в другой мир. Всё, чем он теперь занимался, так это тем, что ел и спал, стараясь последним заниматься как можно больше.
– Эй! Вы там не спите ещё? —поинтересовался Броня у сестёр.
– Нет, конечно, – отозвались они. – Очень интересно. Ведь дальше будет ещё интереснее?
– Безусловно, – заверил он их. – Но сейчас вам пора спать, а мне работать. Пора на чердак. Спокойной ночи и приятных путешествий в другие миры.
– Да. Хорошо бы, – согласились девочки. – А то в последнее время что-то ничего не снится. Совсем пустота.
– Ничего. Так бывает, – успокоил их Броня. – А сейчас спать.
Броня исчез, и уже через пару мгновений Варя с Асей заснули.
В темноте ночи недалеко от дома девочек прятался человек в плаще и шляпе.
– Я думаю, он в доме, – сообщил он кому-то. – На заставе его нет.
– Может, не стоит этого делать? – ответил голос. – Как ты незаметно попадешь в дом, полный людей?
– Посмотрим. Со спящими легче справиться.
Человек в плаще и шляпе прошел по переулку и уже почти подошел к калитке, как вдруг тишину ночи разорвал громкий собачий лай из-за забора. Ему начал вторить второй, уже не такой громкий, но не менее грозный, из дома. Через несколько мгновений подключились все соседние собаки.
– Рой! А ну заткнись! Ночь на дворе, что ты там разлаялся? – из окна второго этажа высунулся папа девочек и пытался успокоить собаку.
Рой для верности ещё несколько раз для порядка грозно рыкнул и успокоился.
Этого хватило, чтобы непрошенный гость отказался от своего плана. В эту ночь у него явно ничего не получится.
Глава 8. Незваные гости
Когда на следующий день Варя с Асей вернулись домой из школы, они застали Броню, который нервно ходил по залу из угла в угол.
– Ты почему не отдыхаешь после ночи?
– Да какой там отдых? – Броня присел на край дивана. – У меня кто-то был!
– Тут? На чердаке?
– Да нет, – махнул рукой Броня. – Там. На заставе. Ну там, где мы познакомились.
– С чего ты взял? Что-то пропало?
– Только этого не хватало ещё. Всё важное у меня всегда с собой. – Броня показал на сумку, которая висела у него на плече.