Вариант «Севастополь»

– Там не великий князь нужен, а жандарм, Александр Николаевич. Дело дошло до террора, поэтому действовать надо решительно и быстро. Пусть этим Змей займется.

– Понимаете, Сергей Юрьевич, Костеньке стало скучно в Петербурге, давеча жаловался и всё в Канаду просился. А я как-то не очень хочу его туда отпускать, я это место хочу Николаю предоставить.

– Я возражаю! Против обоих. Сами понимаете, Александр Николаевич, оба прекрасно знают, как устроены линкоры, знают технические средства кораблевождения. Оба склонны принимать самостоятельные решения. Они не будут ждать поставок от нас, а попытаются воссоздать все самостоятельно. Нам это не требуется. В западную Канаду поедет адмирал Истомин-младший, а менять Киселёва вообще нет никакой надобности. Я в курсе, что адмирал Фурунгельм просится в отставку по болезни.

– Костенька может обидеться на вас, Сергей Юрьевич!

– Я его займу проектом подводных лодок. Ему будет не до Канады. А ещё Владивостоком. Средства, полученные за счёт войны с США, решено направить на строительство железной дороги во Владивосток. Рельсы для неё уже начали закупать. Путеукладчик через два месяца будет в порту, сейчас подходят к Сингапуру.

– Как знаете, милейший Сергей Юрьевич, как знаете!

На этом разговор закончился, но не закончилась эта история. Великих князей на Руси было много! Только братьев царя – трое: Константин, Николай и Михаил, и сестра Мария. И одиннадцать, пока, две княгини беременны, великих княжат, и это, не считая семи детей самого Александра II! Далеко не все из них поддерживали те изменения, которые происходили в обществе. Так и Николай, и Михаил были замечены среди организаторов несостоявшегося заговора с целью свержения государя в 1858 году. Змей тогда арестовал всю верхушку заговора непосредственно в момент принятия решения о перевороте, продемонстрировав всем, что III управление всегда на страже.

Александр II, а тогда он ещё был самодержцем, не стал наказывать никого, просто отложил исполнение приговора всем, назвав их детьми неразумными. Но дела, заведенные в тот год, со смертными приговорами, до сих пор лежат у Змея, как дамоклов меч. С того времени Николая отлучили от гвардии, и он постоянно жил в Киеве, а Михаила отправили на Кавказ наместником. Михаил сумел вернуть расположение царя, так как закончил войну на Кавказе. А несколько эксцентричный Николай поддержкой царя не пользовался.

Константин же был ограниченно посвящен в историю появления Михайлова ещё отцом, был на редкость хорошо образован и являлся талантливым инженером. Он всегда подчеркивал: как отец. Он поддержал реформы отца и брата, принял активное участие в перевооружении флота, был морским министром с 1852 года. Не без основания он считал, что его вклад в победу над США был весьма значительным. Именно он возглавлял работы и над двенадцатидюймовым орудием, и над проектированием и строительством линкоров. Он поднял вопрос о них и последовательно добивался принятия этих решений. Ну, и победа несколько вскружила ему голову. В императорской семье возникла идея учреждения должности вице-императора. Её пропихивал именно Константин. У Сергея с ним отношения сложились рабочие. Близких отношений не было, но они никогда не ссорились.

Поэтому он решительно вошел в здание Адмиралтейства. Как уже упоминалось выше, Морское министерство обладало собственными зданиями, и Константин имел личный кабинет рядом с Зимним дворцом. Адъютант немедленно доложил министру о визите председателя правительства. В отличие от других министров, великий князь из кабинета не вышел, но немедленно принял Сергея, прервав какое-то совещание.

– Что привело вас, милейший князь, в столь неурочный час?

– Я только что разговаривал с вашим царственным братом, ваше императорское высочество.

– Да будет вам, Сергей Юрьевич! Давайте без титулов!

– Хорошо, Константин Николаевич! Мне сообщили, что вас планируют отправить в Польшу, наместником. Я был против и считаю, что нет никакой необходимости в реформе морского ведомства и оставлять его без министра не рационально.

– А почему в Польшу? Мы с Алексом говорили о другом назначении.

– Я в курсе и тоже не буду поддерживать его.

– А это ещё почему?

– Потому что знаю, зачем вы туда рветесь! Вас интересуют верфи в Портленде, чтобы построить линкор 23-го проекта. И должность вице-императора вы придумали для того, чтобы иметь право распоряжаться ресурсами Русско-Американской компании. То есть ради удовлетворения ваших личных амбиций государство Российское не будет получать с Канады ни копейки в течение многих лет. И содержать там армию, чиновников и вас, извините!

Константин насупился. Его «хитрый ход» разгадали! Будучи моряком до мозга костей, он уже построил в своих мечтах суперлинкор, и не один! Использовав извечную подозрительность всех монархов к братьям, решил вопрос, как обойти строптивого премьера. И на тебе!

– Вы не понимаете значения флота для будущего России!

– Это вы мне? Генерал-адмиралу российского флота?

– Вам! Вы протестовали против создания этих кораблей! Урезали проект до полного неприличия!