Вариант "И"

— Освежусь, — объявила вдруг она. — Тут есть ванная. Воду можно согреть электрическим бойлером.

— Только побыстрее. Постой, а это что там стоит?

Я заметил этот предмет, стоявший в темном углу, только сейчас. Футляр характерных очертаний.

— Это? Его скрипка, — сказала она. — Он ведь скрипач — разве я не сказала? То есть Павел Долинский… Этот, исполнявший его роль, говорил, что переживает оттого, что руки после аварии какие-то не те, и много времени пройдет… — Она на секунду запнулась. — Если честно, я из-за пальцев начала сомневаться… У Павла были пальцы скрипача — представляешь, что такое. А у этого — слесаря.

— Да нет, — сказал я. — Вряд ли он слесарь. Но с металлом работает, это уж точно. — Я подошел к спящему, взял за пальцы, перевернул кисть ладоно вверх. — Похоже, руки тоже для тонкой работы. A инструмент?

Я поднял футляр. Скрипка была увесистой. Раскрыл. Инструмент находился в полуразобранном состоянии. Но специалист соберет такой за несколько секунд. Вместе с лазерным прицелом. Он лежал тут же рядом. Все — без номеров, без фабричных клейм. Штучная работа, стоящая немалых денег.

Закрыв футляр, я позвонил в «Реан». Сказал, что если есть неподалеку человек, пусть подошлют принять спавшего клиента тепленьким. Мне ответили, что человек по соседству есть и сейчас его пришлют. Минут через десять.

— Обожду, — сказал я. — Пишите адрес. Установите, кстати, кто владелец этой хибары. И пусть потом здесь сразу же осмотрят по всей форме. Я передам одну штуку на анализ. О результатах доложите. Я буду в номере.

Мне ответили:

— Противопоказано. Там… небольшой беспорядок.

— Яснее?

— Был визит к вам. — Жертвы?

— Есть. Охранявший вас нейтрализован иголочкой с ядом. Из пневматики.

Все профессионально.

— Понял. А что с игрой?

— Пока все тихо.

— Значит, надо ждать утром.

— Ждем. Как вас информировать? Куда вы сейчас? Я назвал Наташин адрес и телефон. И сказал Наташе, вошедшей в комнату:

— Значит, так: едем к тебе.

Она кивнула, словно ничего другого и не ожидала.

— Сейчас сюда приедет один человек, и тронемся. Кстати, а чем ты его усыпила?

— Обычное снотворное. Хорошо действует с алкоголем и растворяется в вине, — сказала она спокойно. — Всегда ношу с собой. Ему просто увеличила дозу.

— Ага, все ясно, — сказал я, подошел к дивану и повнимательнее вгляделся в лицо спящего. И мозаика в памяти стала постепенно складываться в ясную картинку.

Незнакомец на Европейском вокзале, назвавший меня Саладином Акбаровичем.

Там, правда, была еще бородка — аккуратная такая бородка, обрамлявшая круглое лицо. Но эта растительность — дело, так сказать, исправимое.

А вот на посольском приеме, когда он же разносил дринки, бороды не было.

Изменилась и прическа: волосы другого цвета, прилизанные, покрытые лаком — все как полагается.

Он, очевидно, и стрелял в меня в переулке. Одинокий солист со скрипкой, снабженной глушителем. Но не только там встречались мне эти черты лица. Я нагнулся, повернул его голову, вглядываясь. Да, совершенно очевидно — на этом лже-Павле была специальная тонкая маска.

…Послышался звук снаружи: подъехали. Через минуту постучались в дверь.

Я на всякий случай взял автомат и пригласил войти.

Пароль, отзыв — все в порядке, это был человек из «Реана». Я приказал прибывшему дожидаться группы, передал найденную в кармане у неизвестного коробочку с ампулами и сказал Наташе:

— Ну, поехали? Она кивнула.

Уже в машине я, не удержавшись, спросил:

— Жалеешь, что оказался не тот?

Она ответила не сразу:

— Нет. Но тут же добавила: — Пока — не жалею. Иначе…

Что «иначе», так и осталось при ней. Впрочем, не зря сказано в суре семьдесят четвертой: «И мы погрязали с погрязавшими». Так что ни кого не станем винить. Право это — не у нас.

До жилья Наташи, ставшего для меня уже достаточно привычным, мы добрались не без препятствий; хотя то были, если можно так сказать, препятствия приятного свойства, ни ей, ни мне никакими бедами не грозившие. Скорее напротив.