Закончив разговор с Чернышовым, генерал Локтионов положил телефонную трубку. Сообщение с Пятигорском обеспечивалось агентством правительственной связи. И Локтионова заверили, что прослушивание телефонных переговоров исключено. «Подслушать разговор, ведущийся по этому телефону, невозможно, – вспомнил слова связиста Локтионов. – Наверное, командование войск химической защиты тоже считало, что похитить баллон с «VX» со склада химических боеприпасов из подземного хранилища невозможно. А террористы похитили и теперь выдвигают нам свои требования. Требование о признании независимости Чечни и установлении с ней дипломатических отношений, конечно, полная чушь. На это не пойдут ни Россия, ни другие страны. А вот полмиллиарда долларов – вовсе не чушь. Но террористы пока не сообщили, каким образом они хотят получить эти деньги. Значит, скоро должны опять позвонить».
Еще вчера в ФСБ был создан оперативный штаб по борьбе с террористами. Возглавил его начальник управления по борьбе с терроризмом генерал Локтионов. Штаб размещался в здании управления. Сейчас сюда были выведены линии связи из Совета министров, Совета безопасности, Министерства иностранных дел и администрации президента. Куда бы ни позвонили террористы, их звонок должны были переключить сюда, к генералу Локтионову.
Ровно в тринадцать часов по московскому времени в приемной председателя Совета министров раздался телефонный звонок. Дежурный секретарь снял трубку.
– Здравствуйте, – услышал секретарь хорошо поставленный голос. – Мы уже сообщили вам о ситуации, которая сложилась на международных спортивных играх в Пятигорске. Мы не хотим напрасной гибели людей. Мы хотим знать, приняты ли наши требования.
Секретарь смутился. За время своей работы в секретариате премьера он сделал тысячи телефонных звонков и тысячу раз сам отвечал по телефону. Но никогда раньше ему не приходилось разговаривать с террористами. Пока секретарь соображал, что ответить, его опередила молодая сотрудница технического отдела из управления генерала Локтионова. Девушка в качестве оператора принимала все телефонные звонки, поступающие в приемную премьера.
– Вас соединят, не вешайте трубку, – ответила она и переключила разговор на кабинет Локтионова.
Кроме самого начальника управления, в кабинете находились полковники Кислицын и Сергеев, возглавлявшие соответственно технический и информационно-аналитический отделы.
– Вас слушают, – ответил в свой аппарат Локтионов.
– С кем я разговариваю? – тем же ровным голосом поинтересовался террорист.
– Моя фамилия Локтионов. Я генерал ФСБ. От имени правительства России я уполномочен вести с вами все переговоры.
В разговоре возникла пауза, которую не менее старательно, чем слова террориста, записал подключенный к телефонному аппарату магнитофон.
– Но нам нужен премьер-министр, – после паузы ответил террорист.
– Премьер поручил мне проводить с вами все переговоры, – терпеливо объяснил Локтионов.
– Мы будем разговаривать только с премьером.
– Тогда ему и звоните, – не стал возражать Локтионов.
Снова возникла пауза, после которой террорист отключился.
– Определили, откуда был звонок? – тут же спросил Локтионов начальника технического отдела.
– Сейчас узнаем. – Кислицын позвонил в радиотехническую службу, после чего ответил: – Это спутниковая система связи. Определить местонахождение абонента не успели.
– Сейчас они опять позвонят, будьте готовы, – попросил Кислицына Локтионов.
Генерал не ошибся. Через пару минут в приемной премьера снова раздался звонок.
– Премьер-министра нет на месте, – объяснила сотрудница управления по борьбе с терроризмом, выполняющая в приемной премьера роль оператора. – Соединяю вас с его заместителем.
После чего трубку опять снял Локтионов.
– Вы, видимо, большой человек, раз беретесь исполнять обязанности премьера? – сказал террорист.
– Я генерал службы безопасности, – повторил Локтионов, – а с кем я говорю?
– Имена не имеют значения. Важно, что и вы, и мы не хотим напрасных жертв, поэтому, пожалуйста, ответьте: правительство принимает наши условия?
– Чтобы я мог быть уверен, что вы те, за кого себя выдаете, пожалуйста, повторите ваши требования, – попросил Локтионов.
– Сейчас мы пустим газ, тогда ты быстро узнаешь, кто мы! – услышал Локтионов в трубке истеричный голос, принадлежащий совсем другому человеку.
Магнитофонная лента, продолжая вращаться, одинаково записывала все повороты разговора. Через несколько мгновений прежний размеренный голос зазвучал вновь:
– Как видите, нашим воинам трудно сдержать себя, поэтому быстро отвечайте, вы принимаете наши требования?
– Чтобы ответить, я должен именно от вас услышать, в чем они заключаются.
– Извольте. Мы требуем признания полной независимости Республики Ичкерия, установления с ней дипломатических отношений как с равноправным государством и выплаты контрибуции за прошлую оккупацию. Размер контрибуции составляет пятьсот миллионов долларов.
– Как вы собираетесь получить деньги?
– Деньги надо будет перевести на номерные счета, которые я сейчас назову.