Вариант «Альфа»

Чеченец в растерянности посмотрел на второй джип, который русский намеревался оставить без охраны. Картузов понял его взгляд, поэтому сказал:

– Не волнуйся, мы ненадолго. А пока вот он покараулит.

Картузов показал на своего пилота.

Пилот в это время курил, навалившись спиной на обшивку вертолетной кабины. Все происходящее пилоту совсем не нравилось. Ситуация перестала нравиться ему, когда Картузов выскочил из той дьявольской палатки. Картузов ничего не сказал пилоту о том, что там произошло. Но он и так догадался, что, кроме баллона с газом, в палатке остались пять трупов. Пилот не знал планов Картузова, как не знал и планов других террористов. В собственные планы пилота входило как можно быстрее расстаться с Картузовым и вообще с Чечней. Дальнейшее сотрудничество становилось слишком опасным. Пилот видел, что Картузов и его чеченские партнеры ведут смертельную игру. Пилота не интересовало, какие деньги замешаны в этой игре. Свою жизнь он все равно ценил дороже.

Раньше пилот доверял Картузову. Как индийский факир доверяет своей ядовитой кобре, когда она сыта. Кобра может ужалить факира, но не делает этого, потому что факир приносит ей пищу. Пилот помогал Картузову в нескольких опасных предприятиях. Тогда тоже стреляли, но Картузов всегда чувствовал себя уверенно и никогда не пугался. Уверенность хозяина передавалась пилоту, и он тоже не испытывал страха. А сейчас пилот боялся.

Впервые он испугался, когда увидел лицо Картузова после того, как тот выбежал из палатки. Картузов стащил с головы противогаз только в кабине. Но даже тогда у него было ужасно бледное лицо. Пилот понял, что Картузов напуган. По тому, как нервно дышал Картузов, как дрожали его руки, когда он вытаскивал сигарету из пачки, пилот понял, что хозяин не просто напуган, а смертельно напуган. И пилот испугался сам. Второй раз он испугался, когда увидел, как три российских военных вертолета, выстроившись в боевой порядок, несутся к лагерю Салтанова. Он различил кассеты подвески с ракетами «воздух – земля» на вертолетах огневой поддержки.

Оцепенев, пилот так и смотрел на эти кассеты, пока вертолеты не скрылись за горным перевалом. После того случая страх уже не отпускал его. Пилот по-прежнему выполнял все распоряжения Картузова. Привез его вместе с напарником в этот карьер. Но думал пилот только об одном – когда можно будет исчезнуть самому. Он готов даже подарить Картузову этот вертолет. Если бы его отпустили, он готов был уйти отсюда прямо пешком. У него есть деньги. В последние годы он заработал достаточно, чтобы спокойно жить где угодно. Только бы навсегда избавиться от этого постоянного страха.

Пилот наблюдал, как Картузов с напарником и четверо чеченцев погрузились в одну машину и куда-то уехали. Ему велели охранять оставшийся джип, пока они не вернутся. Что ж, он будет охранять. В случае чего у него есть пистолет. А может быть, послать всех к чертовой матери и улететь? Забраться в кабину, запустить двигатель? И через полчаса он будет так далеко отсюда. Пилот вздохнул и выбросил догоревший окурок. Претворить в жизнь свои мысли он не решился.

Около последнего поворота перед блокпостом Картузов велел остановиться.

– На машине в город не проехать. Впереди блокпост. Дальше мы пойдем одни, – сказал он чеченцам. – Если все пойдет гладко, вы нам не понадобитесь. Все время будьте на связи. Если потребуется помощь, сообщу. Если нет, сообщу, куда доставить наши вещи. Все. Возвращайтесь обратно и ждите сигнала.

– Вы собираетесь идти в город в обход блокпоста? – спросил у Картузова старший чеченец. – Но там горы и снег.

– Да, горы и снег, – согласился Картузов. – Зато там нет милицейских заслонов.

Картузов с напарником выбрались из машины. Они отправились в город только с оружием. Все снаряжение, включая палатку, осталось в вертолете. Самым важным Картузов сейчас считал вывезти Вали Умарова и станцию наведения из города. Перевезти палатку, вещи и продукты на новое место можно и позже. Главное – обезопасить станцию наведения.

«Барсы» вышли к городу со стороны горнолыжной трассы. Сегодня соревнования лыжников не проводились. На привычных местах отсутствовали болельщики. Но трасса не пустовала. Еще издалека Картузов рассмотрел, что люди, обслуживающие соревнования, выполняют на трассе свою работу. Специальный трактор недавно закончил укатывать снег на участке скоростного спуска. Несколько рабочих поправляли ограждение, призванное защитить спортсмена, если он вылетит с трассы. Еще несколько человек меняли на вешках, обозначающих для слаломистов ворота, выгоревшие на солнце флажки. Специально выделенная группа уборщиков собирала оставшийся после болельщиков мусор.