Варяги. Смута

Подобный писк Коллоподия заставил лицо Карнаухого аж перекоситься от омерзения. Ну а последовавшие слова лишь подтвердили первое впечатление:

— Калека, считающий свое уродство естественным и нормальным. У нас, если бы кто из жрецов заикнулся о таком, его бы утопили в болоте. Привязав к ногам камень потяжелее. Признаюсь тебе. Хальфдан, мне захотелось его убить.

— За что?

— Ни за что… из жалости. Он ведь не ненавидит сделавших с ним это. Просто в голову не берет такое. О Перун, да убей же ты молнией тех, кто не только придумал творить такое, но и выдавать за естественную часть мира! Уйдем отсюда. смотреть на ЭТО без веской причины сил моих нет.

Тут возразить было нечего. Все нужное Ратмир уже увидел, так что раздражать его неприятной атмосферой больше не стоило. Он получил свою порцию отравы. Той самой, которая в нашей ситуации лишь во благо. Не нам, а другим, еще не осознающим… не успевшим осознать.

Захлопнулась тяжелая дверь, отсекая нас от клети с находящимся внутри Коллоподием. И сразу же Ратмир облегченно выдохнул, словно мгновенно избавившись от тяжелого впечатления. Хорошо. Но я не мог позволить ему полностью расслабиться.

— Понимаешь, чего я хочу от тебя?

— Да. Наверно, да, — тут же поправился ярл. — Для наших общих целей тебе достаточно было просто дать допросные листы, их часть. Ну и, быть может, покзаать мне этого твоего Коллоподия. Но ты пошел дальше, показав еще и ту мерзость… А ты ничего не делаешь просто так, Мрачный.

— Не делаю. К тому же не ты первый, кому я показываю ромея-евнуха без порток. Да и далеко не последний. Это надо увидеть, после чего услышать слова про обыденность подобного в той же Византии, в иных местах… Хотя там несколько по иному, но не в том суть.

— Продолжай, Мрачный.

— Так я и не думал замолкать, — усмехнулся я. — Расскажи своим знакомым об увиденном и услышанном. Не о кознях ромеев, не о предательстве нашей веры Владимиром и его сворой. О нет! Это другое. более незримое. Доступное не каждому. Зато человек без яиц, лишенный их по сути в раннем отрочестве. Не исключение, а традиция, чтоб ее. Та самая, которую те самые ромеи, с которыми союз наш «великий князек» заключил, могут сюда притащить. И кто станет целью для подобных опытов? Наши дети, Ратмир. Вот ЭТО проймет многих. Согласен?

Крыть тут было нечем. Евнухи, это воистину позорное явление при дворе византийских императоров, сейчас становилось весомым козырем в той игре, что я вел против их империи. Если все получится и этот черный пиар пойдет в массы… От такого Владимиру со товарищи не отмыться. Никак!

* * *

Чем чудовищнее ложь тем легче в нее верят. Именно так говорили признанные специалисты по пропаганде во времена, близкие к моим. Ну а я не особенно то и врал, если честно. Всего лишь выдвигал вполне вероятную гипотезу, базирующуюся на фактах.

Евнухи у ромеев есть? Да. Явление широко распространенное? Несомненно. Церковью не порицается? Да вы шутите, конечно же нет! Вероятность переноса на росские земли существует? Несомненно.

Ну а мое как бы «знание будущего». Помилуйте. Господа и прочие товарищи, оно здесь точно ни при чем. Это УЖЕ другая временная альтернатива, история успела пойти по другому пути. Пусть пока не фундаментально, но некоторые случившиеся при моем участии события однозначно сместили русло реки времени. Направляя е в иную сторону. ТЕПЕРЬ тут может случиться что угодно.

В привычной мне истории евнухи в восточную ветвь христианской религии не перешли. Зато перешли в западную, европейскую. Помните знаменитых певцов-кастратов Ватикана и вообще Италии? Вот и я помню. Следовательно… Никак меня не устраивает ситуация, когда есть даже гипотетическая возможность, что славянским паренькам станут резать яйца во усладу слуха и, вероятно, еще кое-чего всяких извращенных уродов.

Так что совесть меня точно мучить не станет. Гарантия! Ну а применение черного пиара — штука вечная, что бы там ни говорили в моем родном времени соблюдатели разных «прав человека» и толерантности. Все равно я этими болячками сроду не болел.

Вот так и работал с «человеческим материалом», убеждая с помощью наглядного пособия прибывающих в Переяславль гостей. Одни реагировали сильнее, другие слабее, но равнодушным никому не удалось уйти. Подобным я зарабатывал себе дополнительное влияние. Повышал авторитет в глазах многих. А другие. Соответственно, многое теряли.

Ближний же круг… Они обо всем знали, поддерживали. Только вот гуннар Бешеный как-то раз счел нужным напомнить, заявившись к нам со Змейкой в личные покои. Обрушился на лавку, выдохнул, немного расслабляясь от круговерти хлопот, после чего изрек:

— Ты, брат, усадил и Владимира, и ромеев голой жопою да на растревоженный муравейник. Слухи о евнухах, их особенностях и поганых ромейских обычаях поползли по всем городам. Особенно хорошо, что вскоре после союзного договора с Византией, о коем люди великого князя на всех площадях орали.