Варяги.Книга первая.

– Пока, нет, – рассеяно ответил десятник новгородцев, – но пригодиться может все.

– Завтра будем Конди хоронить, – напомнил Павел, – старики уже послали гонцов к соседней родне.

– Какие старики?

– Ну эти старики….как их там…ну как у наших горцев.

– Старейшины что ли?

– Во-во, старейшины. Говорят без родни нельзя хоронить.

– То есть без родни воевать можно, а хоронить нет?

– Так они же не со зла подмогу-то не прислали, сами свой этот… как его там… Кангаш, во! – вспомнил Павел. – Кангаш свой к обороне готовили.

– Ага, думали коли проглотит ярл Каргийоки, то и подавится, и к ним не придет. Или хуже того, думали, что викингосы нас уделают, но поистрепавшись в бою далее не пойдут.

– Вадя, ну что ты такое говоришь?

– Знамо дело, проходили. Наши, вон, пред монголами в аккурат так же плясали…

На минуту воцарилась тишина, друзья молчали, каждый думая о своем, переживали. Вадим был убежден, что родственнички из Кангаша просто смалодушничали, испугались и решили отсидеться да посмотреть, чем закончится дело под стенами Каргийоки.

«Вот бы узнать, кто у них там, в Кангаше за главного», – почти озлобленно думал Вадим, – «поговорить бы с ним по душам…».

Павел, и правда, был уверен, что не со зла они, не со зла. Мало ли что там…

– А они про нового вождя ничего не говорили? – спросил Вадим с интересом.

– Говорили, – утвердительно кивнул Павел, – сказали, что после обряда похорон будет назначен, в смысле выбран новый глава рода. Вадим сдержанно улыбнулся.

– А я вижу, ты уже совсем освоился с местным языком.

– Да, есть немного.

– Ну вот, Пашка, будешь ты местным князем.

– Да не хочу я, – запротестовал друг, – зачем мне это надо?! Мне бы домой… к Насте вернуться.

– Вот ты говоришь – я циник, а ты дружище – эгоист! Павел поморщился, к Насте хотелось с каждым днем все больше.

– Да какой из меня глава рода, мы же тут совсем недавно. И порядков здешних не знаю, да и вообще…может, и не меня выберут.

– Ладно, – успокоил его Вадим, – поживем – увидим, главное – с врагом совладали. Думаю, пока они больше не сунутся. А если сунутся, то не скоро.

– А если придут мстить, что делать? – опечалился Павел. – Я так понял, мы тут ихнего босса, кажись, завалили. Вадим, взяв крынку со стола, допил пиво.

– Если придут – встретим как положено. Ты, кстати, знаешь, сколько у вепсов мужиков в строю осталось?

– Раненых много, – вздохнул Павел, – Конди говорил, что у него больше сотни воинов, а сколько точно, я не знаю.

– Надо бы их пересчитать, – предложил Вадим.

– Хорошо, пересчитаем, коли ты такой статистик, – согласно кивнул его друг.

Они немного помолчали, каждый задумался о чем-то своем. Затем Вадим спросил:

– Послушай, Паш, сделай доброе дело.

– Все что могу.

– Я у озера оставил людей драккары захваченные сторожить, надо бы их сменить и усилить охрану… мало ли чего….

– Дались тебе эти лодки?! – возмутился Павел. – Какой от них прок?

– В хозяйстве все сгодится, – резонно заметил Вадим, – пошли все же туда человек пятнадцать – пусть посторожат.

– Ладно уж, попрошу.

– Хорошо бы эти драккары вообще куда-нибудь перегнать, – мечтательно произнес Вадим, потирая раненное бедро. В дверь неожиданно постучали.

– Входи, – разрешил десятник. Дверь открылась, на пороге стоял Валуй.

– Ну?

– Десяток тока в строю, и то почитай все поранены, – начал доклад бородач, – двенадцать человек схоронили да еще пяток совсем помятые лежат.

– Молодец, – похвалил Вадим своего зама, – проходи, чего мнешься у порога?! Валуй прошел, сел за стол напротив десятника рядом с Павлом.

– Тут еще вершник тока что от князя прибег, – сказал бородач.

– Ну, не тяни…

– Сказывает, как управимся, выступать к Волхову с чудинами вкупе. У нашего князя про то договор с Конди был.

– Куда? – не понял Вадим.

– К Волхову, к реке.

– Ясно, – и тут Вадима осенило: – А как называется та река, на которой на нас напали при переправе?

– Сьясь, – ответил бородач.

– А мы тогда тоже к Волхову шли?

– Ну знамо дело к Волхову, у нас там струги да ладьи стоят, – ответил Валуй, не понимая к чему клонит десятник.

– Значит, вы из Новгорода по воде пришли, а сюда пешком притопали?

– Ты толком скажи – что надоть? – сделав вид, что обиделся, спросил бородач. Десятник улыбнулся.

– Все хорошо, Валуй, все хорошо. Иди и скажи гонцу, пусть немедля скачет обратно и передаст князю, что мы тут пошумели малость, побили варягов да и захватили четыре ладьи. Заместитель поднялся и уже намеревался выйти, но его остановил Вадим.

– А лучше вместе с гонцом пошли кого-нибудь из наших, пусть князю все как есть поведает. И пусть князь решает, что делать с этими ладьями, – и, обратившись к Паше, попросил: – Найдешь коня под седло?

– Наверное, найдем, – неуверенно ответил Павел.

– И пусть гонцы поторопятся, – продолжал Вадим напутствовать новгородца, – чую, ох как обрадуется князь известию и такому подарку. Когда Валуй вышел, Павел восхитился:

– Ну ты смотри, прямо раскомандовался, вошел в роль.

– Ага, – отмахнулся Вадим, – ролевая практика руководителя клуба. И они дружно рассмеялись…. почти до слез.