Варяги и Русь

В 818 г. ободриты упоминаются в числе прочих послов при дворе франкского императора, прибывших туда с подарками для поддержания дружеских отношений. В 819 г. франко-саксонское войско, отправленное к ободритам за Славомиром, доставило мятежного славянского князя к императорскому двору в Аахен. Славомир был смещён с престола и отправлен в изгнание, а вся власть над ободритами передана Чедрагу. Однако по какой-то неясной причине Чедраг пошёл тем же путём, что и его предшественник, и также объединился с данами против франков в 821 году. В результате император отстранил от власти уже Чедрага, восстановив на ободритском престоле Славомира. Тот, впрочем, так и не успел второй раз стать королём, скончавшись от болезни по пути из франкского изгнания где-то в Саксонии, приняв перед смертью христианство и став, таким образом, первым из известных христианских правителей ободритов. Так как принятие Славомиром христианства было связано с восстановлением его у власти, а вся последующая история взаимоотношений ободритов с соседними немецкими государствами представляет собой периоды мира во время правления христианских ободритских князей и войны и восстания во времена правления языческих, можно предположить, что именно требование принятия новой веры и стало причиной или одной из причин разрыва франко-ободритских отношений. В связи с чем 817 г. можно признать условной датой изменения политической ситуации на юге Балтики. Франкские анналы не сообщают, остался ли в результате этого у власти Чедраг или же правление было передано другому князю. На фоне общего упадка отношений ободритов и франков с этого же времени отмечается сближение ободритов с данами, а отношения ободритов с велетами и дальше остаются враждебными. Незадолго до 823 г. сообщается об очередной войне ободритов с велетами, в которой был убит велетский король Люб.

Хотя ободритско-франкские отношения официально ещё остаются дружественными, по косвенным свидетельствам можно заключить о всё нарастающем напряжении. В 822 г. снова говорится о дружественном присутствии ободритских послов при императорском дворе, однако в этот же год, как извещают франкские анналы, «по приказу императора, саксы возводят некую крепость за Эльбой, вместе, которое называется Дельбенде. И когда оттуда были изгнаны славяне, которые занимали его до этого, против нападений [славян] в нём был размещён саксонский гарнизон»[383]. Дельбенде — это название небольшой реки в ободритских землях в нижнем течении Эльбы, а также большого леса, находящегося между этой рекой и современным Гамбургом. Основание крепости Дельбенде, по всей видимости, является первым шагом франков по установлению так называемой «саксонской границы» и попыткой установления полного контроля над Нордальбингией. Первое упоминание «границы» франков в землях к северу от Эльбы относится к 817 г., когда франкские анналы сообщают о том, что после отпадения Славомира император приказал франкскому гарнизону в Нордальбингии охранять «вверенные им границы».