Варяг. Мечи франков (СИ)

Хрольв сделал вид, что задумался. Именно сделал вид. Ну так и есть! Они еще на прошлой встрече согласовали условия смены веры. Правда, не с графом Робертом, а с Ричардом Бургундским. И сейчас граф либо опередил герцога, либо просто легитимизировал тот договор.

Поэтому и думал Пешеход недолго.

— Родство и поддержка такого славного воина, как ты, эрл Роберт, — это много значит! — изрек конунг. — И я не сомневаюсь в твоей щедрости.

Осталось только договориться о деталях. Но это уже не царское дело. На то помощники имеются.

Но на этом не закончилось. Ближе к закату в лагерь викингов пожаловали представители короля. Карл Третий по прозвищу Простак, который на деле был кем угодно, но уж точно не простаком, желал пообщаться с будущим христианином Робертом.

С глазу на глаз.

Общение это затянулось.

Миновала полночь, а Хрольва все не было.

Никто из северян, впрочем, по этому поводу не переживал. С конунгом ушли пять десятков хускарлов. Случись с ними что-то нехорошее, слышно было бы издалека.

Тем не менее никто из командного состава северян спать не ложился. Собрались в Хрольвовом шатре, пили винишко, закусывали… В общем, приятно проводили время в ожидании вождя.

Хотя о бдительности никто не забывал. Караульщики на своих местах, стража бдит. Как бы ни было маловероятно, что французы решат напасть, но вдруг…

Хрольв вернулся к началу предпоследней стражи. И первым делом выдернул из-за стола Сергея. Выдернул, поднял, стиснул так, что хрустнули ребра, и, обдав густым духом чеснока и перегара, поцеловал в лоб. Потом поставил на землю и провозгласил торжественно:

— Конунг всех франков отдает мне в жены свою дочь!

И оглядел соратников: рады ли?

Соратники были рады. Но так, умеренно.

— А в приданое к ней конунг франков отдает нам… Земли! Много земель! Те, что они называют Нейстрией. И весь север! И Руан!

Вот теперь викинги взревели. Вот теперь — настоящая радость!

— Ты знал? — крикнул в ухо Сергею Рёрех.

— Догадывался! — заорал в ответ Сергей. — Предчувствовал!

— Вина!!! — зарычал Хрольв. — Эй там! Вина нам! Вина всем! Все, что есть! Слава богам, нам больше не придется грабить богатых франков! Мы теперь сами — богатые франки!!!

Примерно через час французы, возникни у них такое желание, могли бы взять своих исконных врагов голыми руками.

К счастью, они об этом не знали.

А может, и знали, но…

Политика. Высший пилотаж в ней — превратить врага в союзника и натравить его на союзника прежнего.

Интересно, в курсе ли граф Роберт, что его будущий крестник вскорости сможет называть короля Карла папочкой?

Глава тридцать третья «Патер имон онтис уранис…»

????? ???? ? ?? ???? ????????[30]

— Не будешь? Почему? — епископ Гантельме был удивлен.

Шел опрос викингов по поводу приема в христиане. По-другому этот процесс не назовешь. Ускоренное анкетирование, проводимое сразу несколькими десятками священников. Кто, откуда, готов ли покаяться и принять… И добро пожаловать в правильную веру.

Практически все готовы. Согласие на смену веры дали все хёвдинги Пешехода. Их примеру последовали хольды и хирдманы уровнем пониже. Большинство, впрочем, относилось к крещению как к формальности и отказываться от старых богов не собиралось. А коли так, то почему бы и не добавить еще одного небесного покровителя к общему списку? И ничего худого они в этом не видели. Какое дело, скажем, Одину до того, что северянин сказал жрецу христианского бога? Вот если бы это был жрец Одина… Да и то не факт, что отречение было бы признано действительным. Всеотец как-никак сам приврать горазд, если за это неплохой куш светит.

Военную элиту, хёвдингов, опрашивал и крестил лично епископ Шартрский. И вот очередь дошла до Сергея.

— Не будешь? Но почему?

Стоит отметить, что на мероприятие из варягов пришел только Сергей. Остальные принимать христианство не собирались. Оставаться на территории Франции Рёрех и варяги не планировали, равно как и отрекаться от Перуна, пусть даже и не по-настоящему…

Сергей подозревал: будь подарки побогаче, ситуация была бы иной. А за мелкий серебряный крестик и новую рубаху… Это несерьезно!

А вот сам он пришел. Нет, повторно креститься он не собирался. Пусть тело у него нынче и другое, но душа — та же самая. А вот обозначить себя как часть Единой Христианской Церкви[31] — это важно. Если собираешься в дальнейшем иметь дело с франками. А Сергей собирался. Потому что — оружие. Пусть его восточная сабля качеством не уступает лучшему франкскому мечу, но приобрести хотя бы десяток ее «сестер» не получится. А вот франкские мечи… Да и вообще в Европе много полезного. И учитывая, что меха здесь — вторая после серебра валюта, то у Сергея имелся отличный шанс разбогатеть настолько, чтобы вооружить и облачить своих дружинников так, чтобы даже князья смотрели на них с завистью.

Вот поэтому он стоял сейчас перед шартрским епископом и только что ответил твердым «нет» на предложение обрести истинную Веру.

— Почему ты не хочешь принять Святое Крещение, юноша?