Вар-граф

   Совет показался мне разумным. А вот дальше маг начал тупить. Мою дальнейшую судьбу обсуждать отказался, сказал, что в общих вопросах все решает Бодрикс, а в ученики по магической части точно не возьмет так как сейчас некогда. Но пообещал, если хочу, дать рекомендации в Академию магии, там меня и протестируют вне очереди и вне конкурса запишут на первый курс, если буду не совсем безнадежен.

   -- А то вы, полу-дварфы, не особенно сильны в искусстве волшебства.

   -- Да я-то не дварф...

   Но маг уже и сам спал в "автовозврате", видимо, тоже устал.

   Разговор с Дорином был долог, но бессодержателен. Дварф даже на коне оставался дварфом, то есть выглядел как бочонок, привязанный к седлу. Причем плохо привязанный, потому что постоянно качался и едва не падал. Странно, на пути в горы я не заметил, чтобы он был таким неважнецким наездником. Или не обратил внимания? Скорее всего, я ведь тогда еще не отличился с драконом и находился не так близко к командирам. Однако и в таком неустойчивом положении дварф пыжился и все время рассказывал о своем замечательном ударе, покончившем с драконом.

   -- И вообще, вы, полулюди, не особенно сильны в драке.

   Ладно, в чем-то Дорин прав, главная роль в охоте была у него и я ему благодарен, что не стал медлить, но ведь и он мог бы признать мои заслуги. В конце концов, не займись дракон мною, то, может, сожрал бы именно подземного короля. К счастью дварф все же отдавал себе в этом отчет и пообещал похлопотать за меня перед руководством. Надо будет только напомнить ему об обещании, а то он, похоже, снова вернулся в "воспоминания" о "своем" подвиге.

   Паладин встретил меня приветливо, даже слишком, и я понял, что это будет самый сложный разговор. В ответ на мой вопрос, что со мной будет, Бодрикс спросил - чего бы я хотел? В ответ на просьбу дать мне солдат, спросил - справлюсь ли я? Короче, тот еще е... гоблин. Натурально гоблин, хоть и не зеленый и не маленький, а широкоплечий и весь такой сияющий. Но хи-итрый, куда там уклончивому магу Даутрану или настырному Дьяльшену Усэни, нет-с, они и рядом не стояли с "простодушным и открытым" лордом Бодриксом в искусстве дипломатии. Вскоре я понял, что не столько я веду разговор, сколько паладин меня изучает. Причем выглядело это так, словно он делает это больше для развлечения, чтобы дорогу скоротать, а не потому, что так прописано условиями игры. Разговор получился сложный, но я все же сумел добиться обещания хотя бы подумать над моей просьбой.

   К счастью, Бодрикс не забыл обо мне, и даже не пришлось ждать долго. В Даратуре мы разделились, но уже на следующий день меня пригласили в замок, где и решалась моя дальнейшая карьера в армии Альянса. Удивительно, но занимался этим не столько Бодрикс с остальными, знакомыми мне, героями, сколько еще один дварф, величаемый Надраксом престарелый пенек с огромным молотом и огромной бородой. Я даже и не знал о его существовании и присутствии в замке. Но он существовал и, видимо, был в авторитете, по крайней мере, у дварфов, поскольку Дорин относился к нему достаточно почтительно.

   -- Вот этот молодой герой утверждает, что может оказаться нам весьма полезным, если мы выделим в его распоряжение некоторое число воинов и позволим их тренировать так, как он считает нужным. Дело рискованное, но я выслушал его аргументы и нахожу, что попробовать стоит.

   "О как! Оказывается, он не пропустил мимо ушей все, что я ему жевал там, на обратном пути!"

   -- Ну так и дайте ему солдат, - пожал плечами "пенек". - Зачем меня-то было отвлекать?

   Дронин смутился

   -- Солдаты, которых он просит - дварфы.

   -- Дварфы? Отдать моих стрелков под руководство неизвестного?

   К счастью для меня, просить за дварфов пришел и Бодрикс.

   -- Кости Кузнецов зарекомендовал себя надежным компаньоном, - сказал паладин. - Мастер Дорин может это подтвердить.

   -- Ага, - нехотя и смущенно крякнул Дорин. Должно быть, его смущала его позиция невольного посредника. - Подтверждаю.

   Надракс подозрительно прищурился.

   -- Кости Кузнецов? Что-то я не знаю никого из королей кузни с таким именем. И он не дварф.

   -- Его Кости Кузнецов это не титул. Это его родовое имя.

   -- Клянусь Бездной, он не похож на дварфа, - повторил Надракс.

   -- На чистокровного, конечно нет. Но не исключено, что его далекие предки...

   Сэр Бодрикс и сам в этом наверняка сомневался, но ведь такое могло быть? Хотя бы теоретически? С его точки зрения - вполне, и паладин счел возможным, без ущерба для истины, высказать такое предположение. Выглядел, правда, он при этом смущенным, как архиерей, застигнутый в казино. Однако на Нардакса мое сомнительное родство впечатления не произвело. Кажется, он был единственным во всем Азероте, для кого сочетание слов Кости Кузнецов не стало поводом зачислить меня в дварфы. Вот ведь ирония, как раз сейчас я бы от этого отнекиваться не стал.

   -- Нужен поручитель.

   Вновь подал голос Дорин.

   -- Я готов за него поручиться. Парень выглядит неуклюжим, это так, но ему везет, и он знает, что делает.