Таня открыла бутылку с крещенской водой и стала медленно наливать её в чашку, произнося при этом девяностый псалом «Живый в помощи Вышнего».
– Опять начала! – гостья заёрзала на постели.
Таня закончила псалом и начала читать «Да воскреснет Бог». Рита натянула одеяло на голову, чтобы не слышать слов молитвы. Закончив молитвы, Таня окунула кропило в чашку и со словами «Во имя Отца, и Сына, и Святага Духа. Аминь» начала окроплять стены, пол, потолок и кровать, на которой лежала Рита. Так как Рита с головой накрылась одеялом, пришлось резко сорвать одеяло, чтобы окропить её крещенской водой.
– А-ай! Прекрати! Ты чё, ненормальная? – завизжала Рита, задыхаясь, как если бы она только что завершила забег на тысячу метров.
– Во имя Отца, и Сына, и Святага Духа. Аминь. – Ещё одна струя крупными каплями покрыла болящую, не прекращающую визжать и задыхаться.
После третьего окропления Рита как-то сразу притихла, но всё ещё продолжала тяжело дышать. Таня поставила чашку и кропило на тумбочку и взяла с полки свой любимый молитвослов «Слава Богу за всё!». Нужно было найти молитву, которая однажды поразила её. Таня судорожно листала страницы, но никак не могла найти. Тогда она открыла оглавление и стала смотреть по разделам.
«Молитвы о болящих – нет, это не то. Молитвы об исцелении от недугов телесных – так, нужно посмотреть здесь: при болезнях головы, при болезнях глаз, при лихорадке, при расслаблении тела и бессоннице, – нет, это всё не то. О пьянице... – и здесь нет». Таня уже начала волноваться.
В следующем разделе были молитвы об исцелении недугов душевных и стяжании добродетелей.
«Это здесь, это должно быть здесь. Больше негде».
Она открыла молитвослов на указанной в оглавлении странице и, прочитав несколько первых строк моления к великомученику и целителю Пантелиимону Преосвященного Иеремии Отшельника, вздохнула с облегчением: это было то, что она искала.
Таня встала, перекрестилась, взяла в одну руку распятие, в другую – молитвослов, и, опустившись на колени у изголовья, положила их на голову болящей рабы Божьей Маргариты и, со словами «Господи, благослови и помоги нам, грешным», начала читать.
Рита, как только услышала слова молитвы, закрыла ладонями уши, чтобы ничего не слышать. Тогда мама начала читать громче, чётко выговаривая каждое слово. Рита застонала. Потом она резко натянула одеяло на лицо. Время от времени из-под одеяла доносились приглушенные обрывки фраз: «ну, чё ты пристала», «достала», «да сама ты такая», но Таня, не обращая внимания на доносившиеся из-под одеяла реплики, продолжала читать.
– Ненавижу! – Рита вынырнула из-под одеяла, как ныряльщик, у которого закончился запас воздуха. – Не-на-ви-жу! Чем я хуже тех, у кого здоровые дети? Чем? Пусть Он скажет!
Таня, с невозмутимым спокойствием, продолжала читать проникновенные слова о глубине греха, поразившего всего человека: и его разум, и волю, и воображение. Человек болеет, потому что становится рабом страстей, не умея и не желая живо представить свою смерть и вечную муку грешных.
– Нет! Я не хочу! Маша! Машенька! Я не хочу, чтобы ты мучилась! Не хочу! Ты слышишь? Я не хочу! – Рита уткнулась лицом в подушку, и плечи её задёргались в конвульсиях.
Таня закрыла молитвослов и, присев на край кровати, обняла страдалицу за плечи.
– Поплачь, Риточка, поплачь. Будет легче.
Она гладила свою подругу по несчастью со всей нежностью, которой так не хватало и её изболевшемуся сердцу.
– Поплачь, дорогая, поплачь.
Рита медленно повернула голову. На бледных, впавших щеках не было и слезинки.
Невидящим взглядом она воткнулась в противоположную стену и каким-то страшно-спокойным голосом сказала:
– Болит! Всё болит!
В этих коротких словах было столько боли, что Тане стало страшно.
– Душа болит! Не могу больше! – Рита с трудом выдавливала из себя каждое слово. – Помогите мне, кто-нибудь... Слышите?.. Помогите... Умоляю…
Последнее «умоляю», захлебнувшееся слезами, было таким жалким и беспомощным, что Таня тоже не смогла удержать слёз.
«Она плачет! Она, наконец-то, плачет!» – думала она и улыбалась.
Спасительные слёзы ожившей души текли из высохших Ритиных глаз, как роднички, забившие под кучей прошлогодней листвы.
Таня открыла молитвослов, но читать не смогла. Тогда она повернулась к иконам и, перекрестившись с поклоном, тихо сказала:
– Благодарю Тебя, Господи, за Твою милость к нам грешным. Святый великомучениче и целителю Пантелиимоне, благодарю тебя за твои святые молитвы.
– Таня, дай... мне руку... прошу тебя, – всё ещё захлёбываясь слезами, попросила Рита.
Она схватила протянутую ей руку и зажала теплые пальцы в своих ладонях.
– Я боюсь... Ты понимаешь?.. Я боюсь, что она умрёт... Я этого не перенесу.
– А мы будем молиться и уповать на милость Божию. Ни твоя дочь, ни мой сын не умерли сразу. Значит, Господь даёт нам шанс. Он смотрит на нас и ждёт нашего покаяния.
– Таня, о чём ты? – скривилась Рита. – Что Он от нас ждёт?
– Покаяние это осознание всех своих грехов и изменение жизни, то есть это путь от жизни в грехе к жизни без греха.