Вангол

Через некоторое время Ошана пригласила гостей обедать. Она была жизнерадостна и весела, бусы и подвески украшали праздничную одежду. Глаза озорно сверкали из-под чёрных бровей. Пучинский несколько раз ловил её взгляд, ему становилось страшно. Тогда, давно, эти глаза увели его за собой, и он не смог сопротивляться первобытным чарам этой таёжной красавицы. Сейчас он не мог себе этого позволить, рядом была Нина, с которой он сблизился последние годы, и уже не считал себя свободным. Поздним вечером, когда сытые гости уже отбивались от угощений, Такдыган спросил:

— Что привело вас в наши края?

— Доработка материалов первой экспедиции, но это официально, для начальства, главное — рассказ Вангола, — ответил Пучинский. — Как-то вечером, перед его отъездом, мы сидели за столом, и он рассказал об одной своей находке. Карманных часах, найденных им в какой-то пещере. Вангол сказал, что часы были с дарственной надписью. Фамилия, которую он назвал, для меня представляет особый интерес. С этой фамилией связано нечто интересное. Я давно занимаюсь исследованием некоторых таинственных исторических фактов, имевших место в действительности, но сокрытых неизвестностью. Уважаемый Такдыган, мне известно, что он оставил их вам, мне бы хотелось на них просто посмотреть. Уверен, часы, найденные в таких местах, обязательно имеют историю. Вдруг они прольют свет во тьме неизведанного или приоткроют завесу тайны, — высокопарно, на публику, закончил Пучинский улыбаясь. Но его тирада осталась без внимания спутников.

— Почему же нельзя посмотреть? Смотрите сколько хотите, но это — подарок Вангола, и часы останутся в нашей семье, — ответил старик. Он поднялся и ушёл в свой чум.

Пучинский в волнении ходил около костра. Мыскова о чём-то разговаривала с Ошаной. Владимир, откинувшись на оленьих шкурах, дремал. С трудом доказав необходимость повторной экспедиции, Пучинский взял в группу только Мыскову и досрочно сдавшего сессию Владимира. В начале июня они ушли в тайгу. Почти месяц искали стойбище Ошаны. Им повезло, нашли. Никто из них не знал, что уже идёт война, что сотни тысяч людей гибнут в страшной мясорубке, что тема их экспедиции уже никому не нужна, но сообщить им об этом никто не мог. Они не знали, что Пучинскому и Владимиру уже пришли повестки и мобпредписания, их жизни уже были внесены в списки тех, кто должен был идти на фронт. Идти, чтобы, скорее всего, не вернуться. Так было надо. Им повезло, они ещё не знали, какая беда обрушилась на людей. И могли пока радоваться миру, в котором оказались. Который раскрывался перед ними каждую секунду, с каждым шагом. Они действительно ушли в другой мир, мир тайги, живущий в своём измерении, незыблемый, ничем не нарушаемый тысячелетиями. Не зависящий от людских страданий и бед, мир, живущий по своим законам. Могучий и беззащитный одновременно, он впускал в себя людей, несущих и добро, и зло, как бы принимая неизбежность этого вторжения, перемалывал всех и вся, оставаясь таким, каким был.

Такдыган подошёл к Пучинскому и протянул блеснувшие золотом часы. Присев у костра, Пучинский внимательно стал их рассматривать и вдруг воскликнул:

— Не может быть! Да это же они, точно они, неужели это они!

Пучинский стал тормошить Владимира, подбежал к Нине, показывая часы, как какое-то заморское чудо. Он смеялся и кричал что-то, не совсем понятное, даже кинулся танцевать, напевая. Все с улыбками смотрели на Пучинского.

— Мы вышли на след! Ниночка, Владимир, вы понимаете, это именные наградные часы Павлова. Именно того Николая Васильевича Павлова, белого офицера, который в восемнадцатом году по личному приказу главкома белоказаков сопровождал и лично отвечал за ценнейший груз из Екатеринодара. За день до захвата города Красной армией обоз из сорока повозок, гружённых банковскими ценностями, ушёл и бесследно исчез.

Единственное, что сохранилось в захваченных в Екатеринодаре архивах, — это секретный приказ о назначении Павлова ответственным за отправку обоза. И всё, больше никаких следов. Ни обоза, ни ценностей, ни Павлова! Вы представляете, что мы нашли? Я чувствовал, я просто кожей ощущал, что нас ждёт сенсационное открытие. — Выпалив всё это, Пучинский несколько успокоился и сел к костру, не обращая ни на кого внимания, продолжая внимательно рассматривать часы.

Все молчали, переваривая услышанное.

— Семён Моисеевич, я пока не вижу повода говорить о каком-то открытии вообще, эти часы могли оказаться здесь десятками различных способов, давно перестав быть собственностью Николая Павлова. Он мог их продать, потерять, их могли украсть. Да все что угодно, — рассудительно заметил Владимир.

— Вы становитесь скептиком, молодой человек. В ваши годы я таким не был. Доказать обратное можно, только спросив об этом у Павлова, что, скорее всего, невозможно.

— А вы спросите у меня, — спокойно подал голос старый охотник.