Вампир в Атлантиде (ЛП)

Если этот червяк обидит ее мальчика, то умрет в мучительной агонии. Ведьма была уверена, что сберегла достаточно магии, несмотря на боль, приносимую камнем, и этого волшебства хватит, чтобы попытаться сбежать, пусть и без шансов на успех.

Не «попытаться», а сбежать. И все получится.

— Все. Хватит бездельничать, — сказал Смитсон, опуская оружие. — Ты ведь и без демонстрации прекрасно понимаешь, что я пущу в ход ружье. Но не стану трогать тебя, потому что ты слишком ценна для меня, по крайней мере сейчас.

Он улыбнулся и взглянул на Йена.

— Я слышал, что выстрел в коленную чашечку вызывает сильную боль. И может навсегда остановить рост мальчика. Что ты об этом думаешь, мисс Ведьма?

Красная пелена гнева затмила сознание Айви. Ей пришлось прикусить губу, чтобы не выпалить заклинание, которое изуродует ублюдка. Вокруг было слишком много головорезов, которым приказано уничтожить ее, если она попытается что-то предпринять. Айви не успеет убрать всех, прежде чем они причинят вред Йену, и Смитсон это знает.

— Думаю, ни в этом мире, ни в следующем нет места, где ты сможешь спрятаться, если обидишь моего сына, — произнесла она медленно и осторожно, стараясь не закричать, не заплакать или не впасть в бешенство. Иначе их обоих пристрелят. — Даже если ты убьешь меня, мое предсмертное проклятие будет преследовать и тебя, и твоих сыновей, и сыновей твоих сыновей тысячелетиями мучений и боли.

Смитсон побледнел и стиснул зубы, но затем вновь поднял ружье, на этот раз целясь в голову Йена.

— Ладно. У нас обоих одна цель, не так ли? Закончить это дело поскорее. Тогда ты и твой сын сможете спокойно покинуть это место, и мы больше никогда не увидим друг друга.

Один из бандитов, стоявших за спиной Смитсона у выхода, закатил глаза и улыбнулся другому охраннику. Айви поняла значение этой ухмылки. Им приказано убить ее вместе с сыном, как только Смитсон сбежит. Вероятно, он заплатил этим людям достаточно, чтобы они рискнули навлечь на себя гнев ведьмы.

Но никто не знал, что она не просто ведьма. Айви владела черной магией и умерла бы не одна.

Йен крепко обнял мать, и ее внутреннюю браваду как ветром сдуло. Черт с ними, с бандитами, ей просто нужно сбежать вместе с сыном. Она снова попробует приручить камень.

— Объясни мне еще раз, — устало сказала ведьма. — Что именно, по-твоему, мы должны здесь найти?

— Рубины.

Голос Смитсона звенел жадностью.

— Посмотри на эту картину. Вождь, или знахарь — ну или кто там еще — склоняется перед фигурой с жезлом. Между ними на полу груда блестящих красных камней. Наш ручной археолог думал, что здесь должно быть тайник с рубинами.

Айви ухватилась за последние слова.

— Думал?

Смитсон скривился.

— Он чересчур заботился о сохранении нашего наследия, и все такое. Он не пережил разговора.

— Вы имеете в виду, пыток, — горячо сказал Йен, поднимаясь с земли. — Вы чудовище. Вампир был лучше, чем вы, он пьет кровь, чтобы жить!

Айви ухватила сына и потянула обратно, закрывая от ружья Смитсона своим телом.

— Йен, хватит. Он не знает, что говорит. Он всего лишь мальчик. Не причиняй ему вреда.

Но Смитсон рассмеялся.

— Пьет кровь, чтобы жить. Неплохо. Послушай, у меня нет времени на всю эту ерунду. И я не собираюсь причинять вред тебе или ребенку, если ты просто сделаешь свою работу. Подними задницу и найди эти рубины. Потом ты свободна. Все просто.

Айви не поверила ни единому слову, вылетевшему из его лживого рта, но это не имело значения. У нее не было выбора. Ведьма снова обняла Йена, прошептала ему на ухо: «Береги себя», затем встала.

— Отдай мне аметист и укажи направление, в котором, по-твоему, должны лежать эти рубины. На этот раз все получится.

Смитсон кивнул одному из своих охранников, который держал камень в обернутой тканью деревянной шкатулке. Лицо бандита окрасилось в болезненный бледно-зеленый цвет. Он явно боялся ужасную ведьму, но выступил вперед, держа коробку как можно дальше от себя на вытянутых руках.

Айви не могла винить его за это. Камень обладал огромной силой и, вероятно, способен был поджарить глаза парня прямо в глазницах, прикоснись тот к нему голыми руками. Только она может это сделать.

Вот же ж повезло.

Ведьма аккуратно подняла аметист, и тот немедленно засиял глубоким пурпурным светом, разогреваясь в ее руках, пока не стал пластичным, совершенно не похожим на камень. Айви снова взглянула на Йена со слабой надеждой, что очередная попытка ее не убьет, но зная: она почти наверняка умрет от руки Смитсона, если откажется.