Вампир демону не эльф

– У нас с детства выбора не было.

– Я раньше как-то не задумывался, что нас лишают выбора.

– Плен тебя изменил, как и меня – безумие. Только знаешь, иногда лучше не думать.

– Трудно остаться самим собой после такого, сестренка. – Охотник дернул плечом и придвинулся к столу. – Силы есть раскинуть?

Айша кивнула и высыпала в ладонь камешки. В этот раз она катала их очень долго и медленно высыпала на столешницу. Рэан сдержал первый порыв – наклониться и прочесть и молча смотрел на сестру. Она напряженно вглядывалась в камни и вдруг удивленно вскинула бровь:

– Не поняла?

– Что?

– Подожди! – Она собрала камешки и снова их раскинула.

Кел-ле не выдержал, отставил кружку и склонился над столом – рисунок ему был знаком, но вот смысл.

– Айши, то ли я перестал их понимать, то ли они что-то странное говорят.

Предсказательница обожгла его взглядом:

– Что ты видишь?

– Толпу народа и какого-то старейшину, но этого быть не может.

– Почему?

– У нас… – Маг осекся, но потом продолжил: – Да, теперь это у нас – нет ни одного из этих, наученных. Ничего не понимаю, выжил, что ли, кто?

– Думаешь, они тебе это скажут?

Рэан только плечами пожал и, кинув взгляд за окно, поднялся.

– Мне пора… Скоро сбор, да и Шенер должен вернуться… с Мэртой. Надеюсь, что удалось Западную армию привлечь.

Айша вдруг улыбнулась:

– Дойдешь, узнаешь. – Она подошла и крепко обняла охотника. – Береги себя, ладно?

Он сжал сестру за плечи.

– Обещаю! – коснулся ее лба губами и отстранился. – Ты тоже не загоняйся.

– Да мне некуда. Иди.

Он кивнул, подхватил плащ и вышел, набрасывая его на плечи и голову. Дверь закрылась. Предсказательница какое-то время смотрела невидящим взглядом, потом заставила себя встряхнуться и заняться делом. Ей требовалось собрать сумку с лекарствами, она собиралась быть на поле боя и очень надеялась, что ей хватит и сил и лекарств, что она собирала все это время.

За окном ночь давно и прочно заняла свои позиции, но Айша пока не собиралась спать. На улице тоже не наблюдалось никакого движения, когда из дальнего переулка появился быстро идущий человек. Уже у крыльца дома Кел-ле он остановился, кинул короткий взгляд на тускло светившееся окошко и покачал головой – женщина опять не спала, хотя было поздно. Тильвег вздохнул, он уже которую ночь почему-то приходил сюда, не понимая зачем. После памятного разговора с Айшей прошло очень много времени, а он все не мог забыть ни слова, ни грустные глаза беловолосой предсказательницы, ни серебро, утопленное им в отхожем месте. Только сегодня он пришел не с пустыми руками…

Тильвег какое-то время мялся, не зная, как быть со своей бредовой идеей. Какое-то время он мучился размышлениями, но потом мотнул головой, решительно отметая все «против» и все «за», оставив только одно – предсказательнице все же требовалось простое внимание. Потому он вытянул из свертка горшочек с белым цветком, поставил на крыльцо и, дотянувшись, постучал. После чего быстро исчез в одном из ближайших переулков.

От стука в дверь Айша очнулась от сборов и нелегких размышлений и глянула на дверь. Стук не повторился. Она какое-то время помедлила, потом все же вышла на крыльцо, всматриваясь в темноту улицы. Никого… Кел-ле опустила взгляд себе под ноги и обнаружила цветы. Она удивленно оглядела улицу, гадая, кто мог принести это сюда и зачем? И присела возле цветка на корточки, рассматривая. Горшочек был совсем небольшим, как и белый цветок, но рядом виднелись еще два бутона.

Тильвег, наблюдавший из-за угла, невольно улыбнулся – предсказательница была похожа на ребенка, получившего внезапный подарок. По сути, она ему и тогда напомнила всеми брошенного человека. Человека с даром – предвидеть и видеть, что прибавляло тяжести существования.

Айша улыбнулась и поднялась, держа в руках цветок, оглядела улицу и кивнула, словно видела мужчину.

– Спасибо. – И скрылась в доме, дверь тихо хлопнула.

Тильвег еще какое-то время постоял, раздумывая над своим поступком, и ушел – до утра ему требовалось закончить еще одно дело. Почему-то от того, что подарок приняли, тянуло улыбаться.

Рэан дошел до замка графа и у лестницы наткнулся на Адальберта, сидевшего на ступеньке. При виде друга тот немедленно встал.

– Я уже собирался идти искать.

– Что-то случилось? – Кел-ле мотнул головой и привычно убрал уже порядком растрепавшиеся волосы за ухо.

– Еще нет… У тебя несколько часов на сон, потом выезжаем. – Аль поморщился. – Впрочем, можешь не спать.

– Подремлю, силы еще понадобятся. Есть новости?

– Нет, пока нет. Беспокоишься?

– Нам нужны все силы… и потом, кому я жизнь портить буду? – Рэан заставил себя улыбнуться, хотя мысли были совсем невеселые.

Мэтр Крей засмеялся:

– Да ты найдешь кому! – и посерьезнел. – У тебя три часа!

Охотник кивнул, хлопнул друга по плечу и ушел. Адальберт же еще какое-то время пробыл возле лестницы, потом поднялся к себе – он тоже собирался вздремнуть.