Вампир... ботаник?!

   Момент третий, самый нормальный: мне протягивают большую пиалу воды, а с другой стороны - чашку с кофе. Это после вопроса, как я и Джано впервые узнали про нелегальную доставку "покупок" и моего ответа про гигантских ящериц и громадных улиток... не слишком, видать, понятный ответ получился...

   Момент четвертый, слезоразвливной. Почему я плакала? Рассказывать не буду. Нет, и не просите. Никому и никогда!

   Чем закончился допрос, не помню, что ела, тоже как-то не слишком отложилось в памяти, большинство "приказов" окружающим отвесила по подсказке Мелисс или Микеле. Но помню, что старалась ни на минуту не упускать из вида стайку мальчишек (а это было непросто) и неподвижную фигурку с котенком на руках...

   Джано никто не трогал, кроме Шера и незнакомого вампира в бело-голубом халате с желтой каймой по низу - лекаря. Но в себя он не приходил...

   И от этого в нашей победе был "привкус пепла". Ояката так говорит, это значит победа не приносит радости. Точно. С радостью было туговато...

   Была работа, работа, работа...

   Пока мир не выключился. Вот только что я держала за руку одного "младшего", осторожно "подкармливала", такое вот изъятие наоборот, чтобы парень восстановил "хотя бы минимальный баланс"... и вдруг стало совсем темно...

   - А какой он? Короткий, длинный? Приблизительно...

   - Приличествует ли такой интерес блистательному потомку рода...

   - Ой, замолчи. Ты ничего не понимаешь! Я же не собираюсь смотреть потихоньку, я спрашиваю!

   - Лицезрение подобного не подобает...

   - Тише ты! Разбудишь!

   - Так ты ж сам хотел!

   - Ну...

   Мальчишечьи голоса затихли. Взрослый, который заикнулся насчет приличного и неподобающего, тоже замолк. Интересно, о чем это они? И кто они? Один - Шер, второй... знакомый, но не помню. Взрослый голос вообще не знаю. И что, интересно, все они забыли в моей спальне?

   Голова болела, тело ощущалось неподъемно-чугунным, а в пересохшем горле обосновалась пустыня Сахара... Правда, не вся. Примерно пару килограммов горячего песочка кто-то очень не ленивый сыпанул мне в глаза, так, для полноты ощущений. При мысли о том, что сейчас придется встать, голова заболела вдвое сильнее. Мол, попробуй только шевельнись, я тебе устрою.

   Да, нелегка ты, шапка Мономаха. В данном случае - аурская должность.

   Можете понять, почему оповещать о своем пробуждении я пока не стала. Временно.

   - Шер... - перешел на интимный шепот смутно знакомый голос. - А он в толщину какой?

   Э-э... интересно, почему у меня щеки потеплели? О чем они вообще, а? Кажется, глаза придется открывать досрочно.

   - Да нет. Скорей, наоборот: длинненький, но тонкий.

   - Посмотреть бы...

   - Подожди немного...

   М-м-мальчишки!

   Может, лучше глаза поплотней закрыть? Во избежание.

   - Еще ни разу не встречал девушку с хвостом, - вздохнул после паузы мальчишеский голос. - Как думаешь, может, все-таки удастся уговорить ее на замужество? Отец согласен.

   Замуж?

   Я забыла про боль и слабость - взлетела над подушкой не хуже Дауда.

   - Амин ал Джамал! Еще раз позовешь замуж - самому хвост отращу! Ох...

   Солнечный свет врезал по глазам, будто мокрым полотенцем, и пришлось срочно переключаться на режим "взгляд сквозь ресницы". Окружающий мир не стал дожидаться, пока я оживу окончательно - чья-то маленькая рука придержала мою голову, а к губам прижался край чашки с чем-то прохладным, горьковато-травянистым.

   - Пей осторожно, по глотку...

   После второго глотка Сахара куда-то испарилась из моего горла, а после пятого пара гномов, усердно сверливших мои виски, плюнули на работу и ушли в неизвестном направлении. Глаза тоже обрели способность видеть... как раз чтобы узреть сына эмира - малолетнего претендента в мои женихи - и его воспитателя. А поил меня отваром Шер.

   Мой настойчивый несовершеннолетний жених хлопнул в ладоши и улыбнулся:

   - И тебе привет, аур Дарья, - и Алишеру: - А ты "Спит, спит, не буди"... Папа тоже иногда спящим притворяется.

   Ну... ну... ну, паршивец!

   - Хотя на хвост я бы все-таки взглянуть не отказался, - с сожалением проговорил противный мальчишка.

   Хвост? Они про хвост?..

   Но в следующий миг у меня из головы вылетели и хвост, и все остальное.

   - Дарья, там Джано забирают...

   - Подожди! - пытался остановить меня Шер. - Дарья, не аур-совет, не на суд, успокойся! И без тебя не отдадут - ты же теперь его аур... пока.

   - А куда?

   - Его родственники забирают. Эта... Лаура их привела.

   Пока я лихорадочно заматывалась в местные тряпочки (кстати, новые, белые с золотой каймой), новостей набрался целый ворох.

   Первое: гвардия отца карбонадо (так и не поняла, кто он такой) уже допросила всех членов общины, часть Даров и шерстит обысками комнаты аргентумов и их приближенных.

   Второе: в город прибыли представители аур-совета, пока не все, правда.

   Третье: в хмаль приехали несколько вампиров - ищут своих родичей, пропавших в последние годы... Среди них отец и сестра Джано.

   - Как он?

   Мальчик опустил глаза.

   - Так же...

   Понятно. Я прикусила губу. А я надеялась...

   - А Тагир?